日光燈之所以發光，是因為它的燈管內部有水銀蒸汽和少量的惰性氣體，管壁上還有熒光粉。所以日光燈點燃時，需要一個高電壓才能激發水銀蒸汽粒子運動產生白光。點燃后正常發光時燈絲只允許通過不大的電流，這時要求加在燈管上的電壓低于電源電壓。
? ? ? ? ?鎮流器的作用就是日光燈上起限流作用和產生瞬間高壓的元件，它是在疊層的硅鋼片鐵芯上纏漆包線制作而成，這樣帶鐵芯的線圈，在開關電源的瞬間，就會自感產生高壓，加在日光燈管的兩端的燈絲上點亮燈管。
現在使用鎮流器日光燈的越來越少了，因為日光燈有很多缺點。一是日光燈發光有頻閃，對眼睛有傷害。二是日光燈管壽命短，時間不長就會兩端發黑，最后無法點燃。第三是鎮流器工作時有嗡嗡嗡的振蕩噪音和電波輻射，對收音機的中波段有明顯干擾。因為種種缺點，現在家里普遍都是使用LED燈盤了。
日光燈整流器損壞一般都是線圈絕緣漆受潮或者老化，維修的辦法，原則上可以重新纏繞線圈，但是很麻煩，最好是換新。也可以換電子鎮流器，沒有噪音光線柔和。也可以不用鎮流器直接換用LED燈管，把原來壞的鎮流器拆掉、或者將兩根線斷開短接、包好即可。LED燈還一種是兩端都有零火線這種把啟動器取下來就可以了。自己不會弄的話，找個懂點電的一說就明白了。