虛擬儀器技術目前已經被廣泛應用在測試測量和自動化的各個領域，而眾多商用技術的出現，例如PCI Express總線技術、多核技術、FPGA技術等，在通過并行拓撲結構實現更高性能的同時，也在加速推動虛擬儀器技術的發展。而NI全球PXI平臺經理Matthew Friedman則認為，以下幾方面的趨勢將在未來幾年中對測試與測量行業產生極大影響。

軟件定義的儀器將會增加

Friedman表示：“盡管不同的行業有不同的發展道路，但共同的一點卻是用戶對自定義的要求愈加普遍，復雜儀器的功能將越來越多地需要依賴于在其內置的軟件中進行定義。”

而事實上，許多總線技術卻都存在“雙高問題”——在提供高帶寬的同時，延遲時間也居高不下。PCI Express技術的誕生較好地解決了這一困難，使得虛擬儀器技術可以實現對于數據吞吐率有高要求的應用，例如汽車碰撞測試的高速圖像采集或高速數字I/O應用等。

PXI Express不僅保留了PXI的定時和同步等特性、加入了很多新的同步特性，甚至還提供了微分系統時鐘、微分信號以及微分星觸發等。重要的是，PXI Express混合插槽技術和向后的軟件兼容性使工程師可以充分利用已有的開發成果。

多核/并行測試系統大量應用

多內核處理器和多線程處理已成為目前計算領域的主流，必須承認，這對許多習慣于開發單線程應用的工程師來說是一個極大的挑戰。正因如此，許多業內人士開始考慮如何在多核的性能優勢與傳統基于文本的串行編程語言之間尋求平衡。

NI LabVIEW等圖形化并行數據流軟件，則可以使用戶通過采用并行編程構架來編寫多線程程序，并映射至多內核架構。“如果程序里有多個并行循環，LabVIEW會自動在多核間分配任務。”朱君介紹，“從單核升級到多核，用戶無需改變代碼即可享受到多核技術帶來的好處。”

以LabVIEW 8.5為例，它以多線程功能為基礎，根據可用的內核數量，自動調整線程總數，并提供增強的線程安全驅動程序與鏈接庫，從而提升處理性能，減少使用多核處理器的復雜性。同時，為了解決多內核開發時的調試和最優化程序代碼問題，NI還推出了追蹤工具組（Trace Toolkit 2.0），能夠可視化地顯示代碼以及各個線程間和執行代碼與處理器核間的定時關系。

F1： 總線帶寬與延時比較。

支持FPGA的儀器將更為流行

虛擬儀器技術的一個重要特性就是可以使用軟件來定制硬件的功能。LabVIEW并行化的編程方式以及圖形化的編程環境允許工程師們在無需編寫底層VHDL代碼的情況下，快速配置FPGA，并實現不同I/O功能的創新。

LabVIEW中的FPGA項目向導功能（FPGA Project Wizard），可自動進行I/O 配置、IP開發、通用I/O的整體設定、計數器/定時器和編碼器的應用，還可自動產生更復雜的高速DMA數據傳輸程序代碼。此外，LabVIEW 還提供多信道濾波功能與機器自動化中廣泛需要的PID控制函數，從而大幅減少高信道數應用的FPGA資源。目前，NI和其合作伙伴可提供超過60個可應用于LabVIEW FPGA的IP內核和實例。

F2：使用LabVIEW方便實現多線程編程。

層出不窮的無線標準

伴隨著通信行業中無線協議的日趨多樣化，以及產品功能的日趨集成化，傳統測試中一套測試儀器針對一個協議，不同功能采用不同儀器的方法已無法滿足靈活性的要求，工程師們面臨持續的壓力和挑戰。

基于這些挑戰，測試儀器也正在經歷變革，即從功能固定的分立儀器向靈活的基于軟件的模塊化儀器架構轉變。利用軟件的自定義功能使得工程師們可以針對不同的協議開發對應的測試程序；而模塊化的儀器架構則可以根據不同的功能測試選用不同的模塊硬件，在同一個測試平臺上靈活地實現測試系統的集成。

F3： 持續增長的無線市場需求

基于模擬的用于SoC/SiP測試自動化測試設備（ATE）

復雜的片上系統和封裝系統相比典型的基于矢量的芯片測試而言，需要與測試布置在印刷電路板上元件結合成更為緊密的系統級功能測試系統。基于環境模擬的ATE系統通過整合基于FPGA的硬件，可以為實時響應以及傳統ATE系統的標準管腳電路提供相同的接口。

將PXI技術應用在半導體ATE中，可以在現有測試系統中增添新的功能，例如通過標準接口添加測試儀器、以及精確的定時和自定義通信總線到現有ATE。目前，半導體測試聯盟（STC）正在評估將PXI作為便攜式測試儀器模塊（PTIM）的制定平臺。此外，還可同時構建驗證的平臺和專屬的生產線測試儀，通過靈活的架構和較小的體積降低成本。例如模擬/混和信號、協議感知（protocol-aware）的待測設備、小規模的數字和直流測試等等。

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