據(jù)麥姆斯咨詢報(bào)道，索尼(SONY)正在針對(duì)自動(dòng)駕駛汽車應(yīng)用開(kāi)發(fā)一款基于硅的激光雷達(dá)(LiDAR)視覺(jué)傳感器，以期在下一個(gè)巨大的汽車電子市場(chǎng)搶占先機(jī)。

業(yè)界普遍認(rèn)為激光雷達(dá)是賦能自動(dòng)駕駛汽車安全性和功能性的關(guān)鍵組件。索尼是全球領(lǐng)先的圖像傳感器供應(yīng)商，涉足激光雷達(dá)視覺(jué)傳感全球競(jìng)賽可謂順勢(shì)而為。

索尼首席執(zhí)行官吉田憲一郎(KenichiroYoshida)在一次采訪中表示：“智能手機(jī)在21世紀(jì)對(duì)人們的生活產(chǎn)生了巨大影響，下一個(gè)改變?nèi)藗兩畹闹匕鯌?yīng)用將會(huì)是智慧移動(dòng)出行。”

激光雷達(dá)傳感器通過(guò)發(fā)射激光束，然后測(cè)量其反射回來(lái)的飛行時(shí)間(ToF)來(lái)測(cè)量與物體之間的距離，并創(chuàng)建周圍環(huán)境的3D地圖，從而使自動(dòng)駕駛車輛能夠“看到”道路及障礙物。不過(guò)，目前的激光雷達(dá)系統(tǒng)往往體積龐大且缺乏魯棒性，同時(shí)高昂的成本使其通常需要花費(fèi)數(shù)千至上萬(wàn)美元，成為自動(dòng)駕駛汽車最昂貴的部件之一。

相比之下，索尼開(kāi)發(fā)的“固態(tài)”激光雷達(dá)將基于新型低成本硅芯片，可以進(jìn)行更遠(yuǎn)距離的高精度測(cè)量，并且將更經(jīng)濟(jì)、更緊湊且抗振動(dòng)。

對(duì)于初創(chuàng)公司林立的激光雷達(dá)市場(chǎng)，索尼是首批進(jìn)入的大型廠商之一，它在提供低成本激光雷達(dá)方面顯然比其它初創(chuàng)型競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更具優(yōu)勢(shì)。因?yàn)椋髂峋哂写笈可a(chǎn)能力，并且可以將激光雷達(dá)傳感器和圖像傳感器一起打包提供給汽車制造商。

自索尼在六年前宣布出售汽車圖像傳感器以來(lái)，此次向汽車零部件領(lǐng)域的供應(yīng)擴(kuò)展是其又一次戰(zhàn)略變化。在努力通過(guò)銷售智能手機(jī)賺錢(qián)之后，索尼在智能手機(jī)圖像傳感器方面取得了顯著成功，該類業(yè)務(wù)占其2019財(cái)年第二季度營(yíng)收的13%。

索尼CMOS圖像傳感器的歷史營(yíng)收情況

盡管索尼擁有先進(jìn)的技術(shù)，但卻發(fā)現(xiàn)打入汽車圖像傳感器市場(chǎng)并沒(méi)有那么容易。因?yàn)椋瑢?duì)于汽車市場(chǎng)，汽車制造商與傳統(tǒng)供應(yīng)商之間的關(guān)聯(lián)十分牢固，而且跟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，索尼缺乏多樣化的汽車零部件產(chǎn)品組合。2018年，索尼位列全球汽車圖像傳感器第五大供應(yīng)商，占有3%的市場(chǎng)份額，與安森美半導(dǎo)體(ONSemiconductor)62%以及豪威科技(OmniVision)20%的市場(chǎng)份額相形見(jiàn)絀。

索尼半導(dǎo)體業(yè)務(wù)部門(mén)負(fù)責(zé)人TerushiShimizu表示：“我們一直在思考，為什么我們的傳感器技術(shù)明顯優(yōu)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但仍然很難扭轉(zhuǎn)市場(chǎng)地位。”索尼半導(dǎo)體業(yè)務(wù)部門(mén)是集團(tuán)上個(gè)季度利潤(rùn)最高的部門(mén)。

“我們并不希望陷入消減成本的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)。我們希望索尼的傳感器得到更廣泛應(yīng)用，是因?yàn)槲覀兊募夹g(shù)和產(chǎn)品具有顯著優(yōu)勢(shì)。”Shimizu補(bǔ)充說(shuō)。

盡管索尼在從消費(fèi)類市場(chǎng)向汽車、安防領(lǐng)域拓展的過(guò)程中仍然面臨不少問(wèn)題，但有跡象表明，索尼在汽車領(lǐng)域正取得積極進(jìn)展。2018年，豐田(Toyota)開(kāi)始在其高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)中使用索尼的圖像傳感器，而包括寶馬(BMW)、梅賽德斯奔馳(MercedesBenz)和奧迪(Audi)在內(nèi)的歐洲汽車制造商也在采用索尼的圖像傳感器來(lái)測(cè)試它們的自動(dòng)駕駛汽車。索尼還正在與特斯拉(Tesla)等汽車新勢(shì)力積極對(duì)話，后者計(jì)劃僅依靠攝像頭和雷達(dá)打造自動(dòng)駕駛汽車。

此外，到2021年3月，索尼還將針對(duì)圖像傳感器業(yè)務(wù)投資超過(guò)65億美元，并且正在日本建設(shè)一座新工廠。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，當(dāng)完全無(wú)人駕駛汽車成熟時(shí)，索尼希望將其娛樂(lè)業(yè)務(wù)拓展到車內(nèi)的視頻游戲、電影和音樂(lè)應(yīng)用。

吉田憲一郎表示，對(duì)于索尼在汽車傳感器領(lǐng)域的進(jìn)程他并不擔(dān)心，目前與智能手機(jī)圖像傳感器業(yè)務(wù)相比，汽車市場(chǎng)還很小。

“說(shuō)實(shí)話，目前我也無(wú)法確定回報(bào)是否能夠匹配我們?cè)谘邪l(fā)上的投入。但是，相信投資者會(huì)理解，我們是在通過(guò)使自動(dòng)駕駛汽車更安全、更節(jié)能來(lái)為我們的環(huán)境和社會(huì)做貢獻(xiàn)。”吉田憲一郎說(shuō)。

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