Be differentiated, or Die! ——要么不同，要么倒閉！

隨著工藝節(jié)點(diǎn)的不斷縮小，高昂的NRE費(fèi)用、封裝測(cè)試費(fèi)用令人望而生畏，開(kāi)模費(fèi)用動(dòng)輒上百萬(wàn)美金，而且，在系統(tǒng)設(shè)計(jì)中，工程師們還必須考慮更多的不確定因素，自然更容易產(chǎn)生更多的設(shè)計(jì)反復(fù)，導(dǎo)致設(shè)計(jì)周期越來(lái)越長(zhǎng)。

此外，終端電子產(chǎn)品不斷上升的復(fù)雜性、不斷加快的上市時(shí)間、持續(xù)所進(jìn)的工程預(yù)算、越來(lái)越短的產(chǎn)品生命周期、以及變化無(wú)常的市場(chǎng)需求——要么不同，要么倒閉！這些都使設(shè)計(jì)工程師們面臨重大挑戰(zhàn)。

“10年前，可編程邏輯只是用作膠合邏輯，但現(xiàn)在技術(shù)走向了90nm，65nm產(chǎn)品，而同時(shí)ASSP、ASIC來(lái)說(shuō)，成本的不斷增加，要達(dá)到很大的量才能賺錢，這就把一部分市場(chǎng)讓給了FPGA，使得FPGA正在從系統(tǒng)的周邊走向系統(tǒng)的中心——這是市場(chǎng)發(fā)展的必然。”Xilinx總裁兼CEO Moshe Gavrielov先生表示。Gavrielov先生是今年年初剛剛加盟Xilinx，在此之前，他曾擔(dān)任Cadence公司的執(zhí)行副總裁兼驗(yàn)證部門總經(jīng)理。

FPGA最大的挑戰(zhàn)：不是成本，而是功耗

對(duì)于驅(qū)動(dòng)FPGA發(fā)展的動(dòng)力，Xilinx總裁兼CEO Moshe Gavrielov先生表示，傳統(tǒng)上，是由性能、成本、IP來(lái)決定的。

“尤其是對(duì)于10年前的通信行業(yè)來(lái)說(shuō)，性能是FPGA的最核心的競(jìng)爭(zhēng)力。看可編程器件的發(fā)展史，性能、容量、速度曾是最大的競(jìng)爭(zhēng)力，這主要是由通信行業(yè)驅(qū)動(dòng)的，典型的產(chǎn)品就是Virtex。”Gavrielov先生指出。

從2000年后，Xilinx帶來(lái)了更具成本效應(yīng)的解決方案，使得更多人用到了FPGA，典型的產(chǎn)品有Spartan系列。逐漸的，集成的IP也越來(lái)越豐富，Xilinx目前有著龐大的IP群，包括軟件IP、硬件IP、DSP IP等。

為了獲取更大的利潤(rùn)，公司必須從技術(shù)驅(qū)動(dòng)型公司向市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)型公司轉(zhuǎn)變，這意味著必須更好的理解客戶需求。而未來(lái)，為了更好的驅(qū)動(dòng)FPGA獲得更大的市場(chǎng)，Gavrielov先生表示，“我們還需要在功耗、平臺(tái)以及解決方案三方面進(jìn)一步加強(qiáng)。”他給出下面這張表來(lái)表示驅(qū)動(dòng)FPGA發(fā)展的因素。

首先就是要在低功耗方面取得進(jìn)展，這是客戶和消費(fèi)者共同的需求，Gavrielov先生表示，“客戶不僅要成本、而且要得到更好的運(yùn)行成本，這對(duì)功耗提出了更高的要求，特別是對(duì)移動(dòng)產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，功耗尤為重要。所以日后，我們不僅要在新產(chǎn)品種減小功耗，還要設(shè)法減小現(xiàn)有產(chǎn)品的功耗。”

“此外，平臺(tái)對(duì)于越來(lái)越多的復(fù)雜應(yīng)用來(lái)說(shuō)也尤為重要，如果我們僅僅提供FPGA/工具/IP，那么是沒(méi)法滿足客戶的需要的，我們需要建造更開(kāi)放的平臺(tái)，使得設(shè)計(jì)復(fù)用，IP互用性，以及最終獲得更短的設(shè)計(jì)周期。”Gavrielov先生表示。

除了平臺(tái)，提供解決方案也是重要的一環(huán)。這將花費(fèi)一些時(shí)間，來(lái)積極主動(dòng)的和一些專用領(lǐng)域的客戶緊密合作，共同開(kāi)發(fā)出能滿足潛在大批量市場(chǎng)的解決方案來(lái)。

“平臺(tái)需要針對(duì)非常廣闊的、不同的應(yīng)用領(lǐng)域，不同的客戶需求。解決方案更專注客戶對(duì)某一方面的要求。” Gavrielov先生強(qiáng)調(diào)說(shuō)。

目前，Xilinx有不同的系列來(lái)針對(duì)不同的高低端應(yīng)用，如上圖所示。為了適應(yīng)多方面應(yīng)用的需求，F(xiàn)PGA也在不斷改良架構(gòu)，嵌入了處理器、乘法器、收發(fā)器等一些標(biāo)準(zhǔn)單元的硬IP Core。

由于具有高度的靈活性，相對(duì)簡(jiǎn)單的EDA工具和設(shè)計(jì)流程，用戶可以方便將FPGA器件編程為自己所需要功能的芯片。因此，F(xiàn)PGA占據(jù)了很多ASIC的領(lǐng)域，特別是在諸如通信、儀器、工業(yè)、軍工、航天等許多具有中小批量、多品種特點(diǎn)的市場(chǎng)。“進(jìn)一步，我們還將繼續(xù)市場(chǎng)推向更大批量的應(yīng)用。” Gavrielov先生手畫(huà)了一張草圖，指著最外圍的大批量應(yīng)用充滿信心。

Gavrielov先生對(duì)FPGA的大批量應(yīng)用充滿信心。

“基于技術(shù)創(chuàng)新基礎(chǔ)，在未來(lái)的幾年時(shí)間里，我們有很多機(jī)會(huì)把FPGA帶給更廣泛的行業(yè)和應(yīng)用市場(chǎng)，共同為更多的客戶提供獨(dú)特的價(jià)值，實(shí)現(xiàn)賽靈思公司將可編程解決方案應(yīng)用于每個(gè)電子系統(tǒng)的愿景。”他表示。

結(jié)構(gòu)化ASIC：這是個(gè)虧本的商業(yè)模式

在標(biāo)準(zhǔn)單元ASIC和FPGA之外，為了減少標(biāo)準(zhǔn)單元ASIC設(shè)計(jì)的高昂的前期投入，簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)流程，規(guī)避市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，結(jié)構(gòu)化ASIC應(yīng)運(yùn)而生。所謂結(jié)構(gòu)化ASIC，是保有數(shù)層電路需掩膜的設(shè)計(jì)，但在部分電路層改用與FPGA相同的可編程設(shè)計(jì)。這樣，不但可以降低昂貴的掩膜成本，而且縮短設(shè)計(jì)周期，進(jìn)而能加速芯片上市。

結(jié)構(gòu)化ASIC的市場(chǎng)定位決定了其在ASIC與FPGA的夾縫中求生，現(xiàn)狀是：大多數(shù)結(jié)構(gòu)化ASIC的優(yōu)勢(shì)還沒(méi)有來(lái)得及完全發(fā)揮出來(lái)，就被新工藝淘汰出局。直到在90nm之前，大多數(shù)結(jié)構(gòu)化ASIC在商業(yè)運(yùn)作上都沒(méi)有FPGA成功。幾年前，LSI也曾投資了數(shù)億美金來(lái)進(jìn)行結(jié)構(gòu)化ASIC的開(kāi)發(fā)，但最后，LSI還是取消了這個(gè)項(xiàng)目，主要原因就是其商業(yè)模式。

“這基本是一個(gè)虧本的商業(yè)模式，連LSI這樣的大公司都無(wú)法支撐對(duì)ASIC的投資。”Xilinx亞太區(qū)銷售部副總裁楊飛先生表示，“最主要的困難是投資回報(bào)率(ROI)，結(jié)構(gòu)化ASIC廠商投資了很多，但收益卻不足以職稱其繼續(xù)投資。”此外，年初NEC電子也退出了結(jié)構(gòu)化ASIC市場(chǎng)。

7500萬(wàn)美元技術(shù)基金投資中國(guó)本土企業(yè)

中國(guó)目前倡導(dǎo)的自主創(chuàng)新為Xilinx帶來(lái)新機(jī)遇。對(duì)于新創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，標(biāo)準(zhǔn)芯片不一定能作出自己的產(chǎn)品，也不一定能滿足自己的要求，而且定制芯片投資巨大，而FPGA卻能為新創(chuàng)公司提供一個(gè)創(chuàng)新的手段，從而借創(chuàng)新打造一片新機(jī)遇。

為了更好的打造一個(gè)在中國(guó)能更好發(fā)展的生態(tài)網(wǎng)絡(luò)，Xilinx意欲投資7500萬(wàn)美元技術(shù)基金給中國(guó)本土的公司。

“目前這筆錢我們還沒(méi)有投出去，不過(guò)已經(jīng)有一些項(xiàng)目在考察中。”Xilinx公司亞太區(qū)、大中華區(qū)市場(chǎng)營(yíng)銷及應(yīng)用工程部總監(jiān)張宇清先生表示，“我們將重點(diǎn)投資基于Xilinx產(chǎn)品針對(duì)特定行業(yè)或技術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行應(yīng)用開(kāi)發(fā)的企業(yè)，以及賽靈思生態(tài)系統(tǒng)中從事可編程邏輯器件應(yīng)用技術(shù)和方案開(kāi)發(fā)的公司。毫無(wú)疑問(wèn)，被投資的公司一定在某方面是和Xilinx的產(chǎn)品有‘接軌’的地方。”