我國的衛(wèi)星通信干線主要用于中央、各大區(qū)局、省局、開放城市和邊遠城市之間的通信。它是國家通信骨干網(wǎng)的重要補充和備份。為保證地面網(wǎng)過負荷時以及非常時期（如地面發(fā)生自然災(zāi)害時）國家通信網(wǎng)的暢通，有著十分重要的作用。

　　在我國邊遠省、自治區(qū)（如西藏、新疆）的一些地區(qū)，難以用擴展和延伸國家通信網(wǎng)的方法來進行覆蓋。對于這些地區(qū)的一些人口聚居的重鎮(zhèn)或縣城（也可用于海島）的用戶，我國是利用VSAT的方法將其接入地面公用網(wǎng)。這對我國通信網(wǎng)的全國覆蓋具有重要意義。

　　衛(wèi)星專用網(wǎng)在我國發(fā)展很快，目前銀行、民航、石化、水電、煤碳、氣象、海關(guān)、鐵路、交通、航天、新華社、計委、地震局、證券等均建有專用衛(wèi)星通信網(wǎng)，大多采用VSAT系統(tǒng)，全國已有幾千個地球站。

　　我國需要建立衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，以支持位于地面移動通信網(wǎng)服務(wù)區(qū)以外用戶的移動通信業(yè)務(wù)，其終端應(yīng)當(dāng)是輕便和低成本的。

　　衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)還用來為地面通信網(wǎng)未能覆蓋的農(nóng)村和邊遠地區(qū)提供基本的通信（話音和低速數(shù)據(jù)，這對發(fā)展中國家更具有重要意義）。這里所指的“農(nóng)村和邊遠地區(qū)”用戶，是指十分分散的“自然村”，要求其終端的復(fù)雜度、體積和成本應(yīng)遠小于VSAT小站。

　　以我國為主的衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)APMT（亞太移動通信系統(tǒng)）正在籌建，它是以同步衛(wèi)星支持的區(qū)域性系統(tǒng)。系統(tǒng)支持手持機用戶，為此星載天線十分龐大（天線直徑約1-3m），此外系統(tǒng)還用于支持邊遠地區(qū)的基本通信。

　　在不久的將來，我國的衛(wèi)星網(wǎng)還將用于支持低業(yè)務(wù)密度地區(qū)的高速率用戶（集團用戶）終端的通信需求，比如，對因特網(wǎng)的高速瀏覽，以及高速率的接入公用網(wǎng)。對于這一類的用戶，其終端設(shè)備的簡化和低成本也是十分重要的。建立我國的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)的設(shè)想。目前，我國在同步衛(wèi)星通信方面的發(fā)展已具規(guī)模，在作為國家干線通信網(wǎng)的備份和組建專用網(wǎng)方面發(fā)揮了巨大的作用。但是，面對一些業(yè)務(wù)需求，如移動通信業(yè)務(wù)、邊遠地區(qū)基本通信業(yè)務(wù)、高速率用戶的接入和因特網(wǎng)瀏覽以及交互式多媒體業(yè)務(wù)等方面的需求，我國是采用繼續(xù)發(fā)展和擴大同步衛(wèi)星通信系統(tǒng)來支持這些新業(yè)務(wù)？還是建立包括同步衛(wèi)星和非同步衛(wèi)星在內(nèi)的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)呢？從國外衛(wèi)星通信發(fā)展趨勢來看，由于軌道高度較低的非同步衛(wèi)星無論在支持移動通信，邊遠地區(qū)基本通信和高速率用戶的接入等方面都十分有利，它能有效地降低對終端EIRP（有效合向輻射功率）和G／T值（接收機品質(zhì)因數(shù)）的要求，使用戶終端大為簡化和降低成本。因此，建立我國的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)在技術(shù)上是合理的。

　　在綜合系統(tǒng)中，同步衛(wèi)星和非同步衛(wèi)星部分各自支持的業(yè)務(wù)重點應(yīng)有所不同。

　　同步衛(wèi)星系統(tǒng)主要支持的業(yè)務(wù)有：

　　1．地面公用網(wǎng)各樞紐站之間的干線連接，其地面站龐大，成本高；

　　2．遠端用戶（VSAT終端）的接入；

　　3．構(gòu)成專用網(wǎng)和專用網(wǎng)與公用網(wǎng)之間的連接。

　　非同步衛(wèi)星系統(tǒng)主要支持的業(yè)務(wù)有：

　　1．移動通信業(yè)務(wù)；

　　2．提供過遠地區(qū)和農(nóng)村的基本通信（話音和低速數(shù)據(jù)），其用戶終端體積和成本遠低于VSAT終端；

　　3．用于高速率（可達2Mb/S）用戶終端的接入，提供交互式多媒體業(yè)務(wù)和支持用戶高速瀏覽因特網(wǎng)。其用戶終端成本和天線尺寸應(yīng)小于VSAT終端。

　　在綜合系統(tǒng)中，由于非同步衛(wèi)星將飛越全球，具有全球（非實時）覆蓋能力，因此綜合系統(tǒng)可以實現(xiàn)全球的（非實時）數(shù)據(jù)通信（數(shù)據(jù)信息延時最大約5小時）。盡管通信是非實時的，但系統(tǒng)是完全由我國自主控制的，這在一定程度上能緩解一直困擾我國的全球通信問題，對軍事和外交機要通信具有重要意義。

　　建立我國的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)，除市場需求和枝術(shù)上的合理和先進性之外，系統(tǒng)所需的投資和經(jīng)濟效益如何，是決定建立該系統(tǒng)是否切實可行的關(guān)鍵因素。

　　我國的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)是為我國（及其周邊地區(qū)）服務(wù)的區(qū)域性系統(tǒng)。一般來說，采用同步衛(wèi)星也許是一種較好的選擇，因為系統(tǒng)所需的投資較省，而采用覆蓋全球的非同步軌道衛(wèi)星星座為某一地區(qū)提供服務(wù)（在經(jīng)濟上）是不可取的。然而，隨著星座設(shè)計技術(shù)的突破，利用數(shù)目較少的非同步軌道衛(wèi)星構(gòu)成的星座也是區(qū)域性系統(tǒng)的一種選擇。

　　作為我國的綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)中的非同步衛(wèi)星部分，以采用“區(qū)域性時限”星座為宜。該星座可以在特定的時段（通常在每天的業(yè)務(wù)高峰時段）對我國進行連續(xù)覆蓋，而空間段所需投資可大致與同步衛(wèi)星相當(dāng)。同時，由于覆蓋我國的非同步衛(wèi)星區(qū)域性星座對地理上與我國對稱（經(jīng)度差約180°）的美國，具有甚至更好的覆蓋特性（仰角更高）。因此，如果同一星座以支持中國和美國的兩個區(qū)域性系統(tǒng)，空間段的投資共同承擔(dān)，那么我國的非同步衛(wèi)星系統(tǒng)所需投資可能比一個同步衛(wèi)星系統(tǒng)更省。

　　我國綜合系統(tǒng)中的非同步衛(wèi)星可以是一種由4顆橢圓軌道衛(wèi)星（近、遠地，點分別為4497km和16209km）構(gòu)成的星座，它能在北京時間每天的7點或至23點30分連續(xù)覆蓋我國。可以看出，星座對我國的最小覆蓋仰角在15°以上，而對大陸的絕大部分地區(qū)在20°以上。

　　在非同步衛(wèi)星不能覆蓋的低業(yè)務(wù)量時段（如深夜和凌晨），可由同步衛(wèi)星來支持這些較小的業(yè)務(wù)量。此時，對我國連續(xù)覆蓋的同步衛(wèi)星也處于低負荷時段，它有足夠的資源（如功率）來改善由非同步衛(wèi)星轉(zhuǎn)換至同步衛(wèi)星時因傳播損耗增加所帶來的不利影響。