根據美國專利商標局8月1日公布的一份文件顯示，沃爾瑪申請了基于區塊鏈的數字貨幣系統和方法專利。專利文件的主要內容包括以下幾個方面：

一是專利的背景；二是通過與法定貨幣掛鉤來發行的數字貨幣；三是專利的典型使用場景。本文將結合專業知識對該專利進行剖析，并整理關鍵信息。為提升可閱讀性，將以WMT（Walmart Token）表示該專利中的數字貨幣。

一、專利背景

相比其他人而言，低收入人群使用資金的成本更高。這些人群可能是周光族并且銀行卡里只有少量現金，甚至可能沒有銀行卡。導致他們使用資金成本變高的原因有三個，一是他們需要經常進行短期借貸，逐漸累加成為長期的貸款；二是相比于僅有的少量存款而言，需要交高額的銀行手續費；三是發薪日貸款成本高。

這些原因導致窮人本應該用于購買必需品的資金變少。通過應用基于區塊鏈的數字貨幣可以緩解這些問題。

二、生態角色介紹

在沃爾瑪數字貨幣專利中，存在如下角色：

1.消費者：普通自然人。

2.發薪機構：通過支票或其他手段向消費者支付工資的金融機構和企業。

3.WMT管理機構：負責WMT的管理，包括WMT的生成和與其他貨幣之間的兌換。WMT管理機構可以是獨立第三方，也可以是與沃爾瑪有關聯的機構。

4.WMT發行機構：通過WMT管理機構來發行WMT的機構，可以是零售企業［1］。

5.合作伙伴：與沃爾瑪存在合作關系并且接受WMT的企業。

三、WMT發行、流通與回籠

1.發行：WMT發行機構通過WMT管理機構來生成WMT，并進行發行。消費者獲得發薪機構支付的工資后，將資金通過任意方式轉到WMT管理機構中，配置該WMT的限制，并獲得一定數量的WMT。

2.流通：消費者可以在WMT發行機構和合作伙伴機構中使用WMT來進行消費，換取商品和服務。合作伙伴也可以使用WMT來兌換WMT發行機構的商品和服務。

3.回籠：合作伙伴可以使用WMT向WMT發行機構來兌換現金，被兌換的WMT將進入到WMT儲備池中［2］。

四、價值錨定和價值支持

根據專利文件，WMT的價值可能與包括法定貨幣和其他加密貨幣在內的貨幣掛鉤。而WMT的內在價值支持有如下三個可能的來源：

1.使用賬戶中的美元支持；2.使用庫存中的貨物支持；3.使用未來庫存中的貨物支持。

五、流轉流程

1.消費者將部分或全部工資兌換為WMT［3］。

2.消費者使用WMT在沃爾瑪和指定的合作伙伴處消費。

3.合作伙伴使用WMT向沃爾瑪進貨或兌換現金。

4.消費者可以零成本或盡可能低成本的在沃爾瑪WMT賬戶中保有少量余額，不需要放到銀行卡里，節約了銀行手續費。節約下來的資金更有可能用于購買沃爾瑪的商品。

5.消費者在沃爾瑪消費使用的WMT和合作伙伴使用的WMT將會退出流通，進入WMT儲備池中。

六、專利主張的方法

沃爾瑪申請的專利中包含專利方法和專利系統兩部分，本文將主要分析專利所主張的方法。專利中主張的方法如下：

1.WMT發行：將WMT與普通貨幣進行綁定來發行數字貨幣。

2.信息存儲：將WMT的信息存儲到區塊鏈中的區塊中。

3.WMT兌換：購買WMT或退貨時以WMT作為退款。

4.WMT限制：根據WMT的相關文檔來判斷該WMT是否受到限制。

5.判斷記錄：將判斷記錄到區塊中［4］。

6.購買記錄：使用WMT來記錄每個用戶的購物歷史。

7.計算優惠：計算“使用WMT購買記錄預測需求”和“不使用購買記錄預測需求”帶來的預測誤差降低和成本下降［5］。

8.使用優惠：基于不同消費者購買的不同產品和預測準確率，將沃爾瑪節約的成本一部分轉化為消費者當次消費的優惠。

9.受限使用：在WMT受到限制的情況下，使用優惠來購買指定的商品和服務。

10.不受限使用：在WMT沒有限制的情況下，使用優惠來購買任何的商品和服務。

11.WMT儲備：將多余的WMT存儲到WMT儲備中。

七、專利的典型應用場景

1.基于專利的價值交換平臺：通過WMT，低收入人群可以通過相關機構來滿足他們的日常金融和物資的需求。例如用戶可以通過WMT來給自己或其他人購買日常用品，也可以通過懸賞WMT來發布任務，還可以通過眾包平臺來賺取WMT。

2.在某些應用場景中通過使用WMT，免去了持有現金、信用卡或儲蓄卡的需要。在某些應用場景中，WMT類似于生物特征，持有者本身就是自身的“信用卡”［6］。

3.無人售貨場景：客戶可以在無人貨架、冰箱或自動販賣機使用WMT來進行自助結算支付費用，并獲取所需的商品。

4.激勵場景：通過使用WMT或接受WMT，將會獲得獎勵，可以在下次購買時使用該獎勵。

5.基于WMT的期貨場景：消費者可以在未來以兌換WMT當天的商品價格來兌換商品，即便商品價格上漲（有限）。對于消費者而言保證了購買力，對于零售商而言保證了可預期的未來盈利來源。

6.協助窮人應對不確定性：提供短期、緊急的無息或低息貸款，只可用于購買日常必需品，例如食物。

7.供應鏈協作：零售商幫助組織提供貨物，當客戶運力不足時協助提供運輸所需車輛或資金。

8.降低需求不確定性：通過更多的歷史購買數據可以更好地預測需求的地點、時間和商品，并為不同的商品節約不同程度的成本［7］，提升了運營效率。所節約的成本一部分用于獎勵使用WMT的消費者，實現了店客雙贏。

增加預測準確率的原因：

a）每一筆兌換成WMT的資金，相比于其他形式的資金，更有可能用于在沃爾瑪生態中進行消費。

b）可以將客戶消費歷史記錄納入考量［8］。

c）消費者使用WMT，在生態中消費會享有優惠。

d）復購商品［9］更能提升預測準確性，節約更多成本。

提升復購率的因素：

a）消費者使用WMT來重復購買一類商品時，會有更多優惠。

b）店內常規促銷可以促進消費者重復購買。

c）政府對某些商品有福利項目支持，定期給低收入人群發福利［10］。

9.WMT限制（商品）：通過應用WMT限制來限制某個WMT可購買的商品。可限制商品的類型、價格以及其他任何WMT擁有者想要的限制。例如某個WMT只能拿來買食物。此外，為了便利性，在一次購買中還會基于商品類型來消耗來自不同的政府福利項目的WMT，不在政府福利補貼范圍內的商品可以用信用卡、儲蓄卡等方式支付。政府福利補貼包括例如TANF（Temporary Assistance for Needy Families）， WIC（Nutrition Program for Women， Infants， and Children）等。

10.WMT限制（其他）：例如，政府或企業希望發放的補貼只可以用于購買午餐，則可以限制WMT只可用于熟食柜臺（地點）。如果商場希望均衡客流量，可以限制不同時間段，特定的WMT具有不同的購買力（時間）。還可以限制某個客戶一周之內只能購買N瓶止痛藥（數量）。

11.禮品卡：多個禮品卡可以綁定到一個WMT賬戶中，在過期前可以自動基于客戶的偏好下單或清空購物車。

八、WMT特點

1.目的：提供一個無手續費或最低手續費的支付工具和價值存儲方式。

2.利息：WMT賬戶可能獲得利息。

3.貨幣可編程性：在兌換WMT時可以對該WMT可消費的商品類型、地點、時間和商品數量等進行限制。

4.消費者可借助人工智能根據自身的預算、價值以及偏好來決定具體要兌換多少WMT。

5.消費者兌換完WMT后，沃爾瑪會根據WMT的數量來預測未來營收。因為消費者兌換WMT后，更有可能在沃爾瑪消費。

6.通過在WMT中記錄著的消費者消費習慣，可以用來更好地預測需求，進一步降低成本。節約下來的成本一部分會回饋給消費者。

7.回饋機制：消費者下次使用WMT時，將會有更優惠的價格，尤其是購買與沃爾瑪預測相符的商品時。通過此回饋機制來促進消費者在沃爾瑪進行復購消費。

九、WMT與Libra對比

沃爾瑪數字貨幣專利于8月1日公布，讓人不免聯想到6月18日發布白皮書的Libra。雖然Libra白皮書發布的時間更早，但專利申請到公布也是需要一段時間的。本文不討論兩個區塊鏈項目之間的先后關系，而將通過下表對比兩個項目的區別。

十、Why Blockchain

為什么要用區塊鏈技術？是所有區塊鏈項目需要回答的一個問題，但在沃爾瑪的數字貨幣專利文件中并沒有相關內容。區塊鏈技術的優勢在于改善多方協作場景，而在沃爾瑪生態中面向C端用戶推廣WMT時，難以發揮出區塊鏈技術的優勢。沃爾瑪自身是一個中心化機構，消費者已經建立對沃爾瑪的信任，WMT也可以由其他技術實現。所以使用區塊鏈技術的原因除了需要思考C端場景，還需要思考B端的場景。

區塊鏈技術的優勢可能會在沃爾瑪的供應鏈中體現。沃爾瑪作為世界500強之首，其供應商和銷售渠道遍布全世界，將會涉及跨境支付業務。但目前的跨境支付手段存在時效低、手續費高等問題。在沃爾瑪供應鏈中推廣WMT可能可以解決這些問題。當某個地區的沃爾瑪需要向其他地區的合作伙伴支付時，可以使用WMT來進行支付［11］。當供應商需要提現時，可以使用WMT向當地的沃爾瑪兌換相應的法定貨幣。在此場景中，通過使用基于區塊鏈技術的WMT，保證了支付的低成本和高時效性，降低了沃爾瑪生態整體的資金成本，進一步提升沃爾瑪在全球的競爭力。

十一、總結

通過對沃爾瑪的專利進行分析后，可以發現沃爾瑪對數字貨幣在生態中可能的使用場景做了許多的思考，對發行數字貨幣的目的和可能給生態帶來的收益十分清楚。WMT可以為低收入人群提供一個低成本的支付和保值工具，并為沃爾瑪供應鏈提供潛在的支付和結算手段。同時，該生態中只有沃爾瑪可以發行WMT，消費者只能將WMT用于在沃爾瑪生態中消費，并且只允許合作伙伴使用WMT向沃爾瑪購買物資或提現，從根源上杜絕了使用WMT進行投機的行為。最終，沃爾瑪通過以WMT為載體的區塊鏈技術促進自身生態的發展，形成一個良性循環。

1.趣鏈注：也就是沃爾瑪。

2.趣鏈注：在這里WMT雖然沒有被銷毀，但進入WMT儲備池后就不再進入流通環節，直到下次發行。

3.趣鏈注：因為WMT可能會有利息，所以可能有人會把WMT當做銀行存款使用。

4.趣鏈注：可能指WMT限制判斷的結果。

5.趣鏈注：即通過更多的數據獲得更準確的需求預測，并進一步的降低成本。

6.趣鏈注：WMT本身就是持有者持有WMT的證明，無需額外證明。

7.趣鏈注：節約的成本包括但不限于庫存成本和浪費成本。

8.趣鏈注：相當于客戶用了WMT就有了沃爾瑪生態中的“賬號” 。

9.趣鏈注：不同的商品有著不同的預測價值，如果商品不存在復購或復購周期長，則預測將不會帶來收益或收益將不會在短期內實現。

10.趣鏈注：例如美國政府的Food Stamp（糧票）。

11.趣鏈注：在專利文件中對合作伙伴的描述是“與沃爾瑪存在合作關系并且接受WMT的企業”。