云存儲是在云計算（cloud computing）概念上延伸和發展出來的一個新的概念，是一種新興的網絡存儲技術， 是指通過集群應用、網絡技術或分布式文件系統等功能，將網絡中大量各種不同類型的存儲設備通過應用軟件集合起來協同工作，共同對外提供數據存儲和業務訪問功能的系統。當云計算系統運算和處理的核心是大量數據的存儲和管理時，云計算系統中就需要配置大量的存儲設備，那么云計算系統就轉變成為一個云存儲系統，所以云存儲是一個以數據存儲和管理為核心的云計算系統。簡單來說，云存儲就是將儲存資源放到云上供人存取的一種新興方案。使用者可以在任何時間、任何地方，透過任何可連網的裝置連接到云上方便地存取數據。

云儲存有以下特征：

　　（1）分布式的并行擴展架構

　　云存儲可以根據需求動態、靈活、按需地進行擴展，因此云存儲和原來傳統存儲的縱向擴展（scale-up）的架構不同，采用的是橫向擴展（scale-out）的方式進行。通常，云存儲的節點之間會通過網絡進行連接當需要擴展時只需要把新的節點并入到網絡中即可。顯然，網絡在云存儲中是非常關鍵的。選擇何種網絡和云存儲應用的環境有著緊密聯系。在需要性能敏感的應用環境中（如事務處理）云存儲內的網絡結構需要高帶寬、低延遲的網絡，以保證節點與節點之間的連接得到充分的性能保障（如RapidIO，InfinitBand等）因此這樣的云存儲在目前的技術現實下通常只是在區域內進行擴展在廣域范圍內進行擴展的需求僅在極少的應用需求中出現。而在性能不敏感的應用環境中（如網絡硬盤），云存儲的擴展可以擴展到廣域的范圍，因此，云存儲內的網絡結構通常是一種相對松禍合的形式（如以太網）。還有一種模型是采用中小型的云存儲通過松禍合的結構來建設存儲云服務的。這種架構內部網絡要求可以降低，同時節點間的訪問性能也是不需要嚴格要求的。

　　（2）虛擬化感知

　　云存儲適用于云計算的環境，云計算最重要的一個特點是計算會根據需要進行飄移比如虛擬機會在前端的物理機之間進行遷移。這要求云存儲具備虛擬化感知的能力，在前端的虛擬應用發生遷移后能夠繼續提供同樣的服務。虛擬化感知的能力根據前端計算的禍合程度而有高低。

　　（3）分層存儲

　　每種類型的云存儲都具備巨大的擴展能力通常存儲容量都是高達PB級的。這樣在同種存儲類型中就存在提供同種訪問類型，但是不同訪問能力的需求。隨著用戶數據蚤的增加，以及用戶對歷史數據保存的重要性的意識增強數據不僅僅有存儲的需求，同時歸檔的需求也日益提升到IT的規劃中。在沒有分層存儲能力的時代歸檔的實現是很困難的，尤其是對于結構化的數據。但是有了分層存儲能力后，歸檔的實現就變得非常簡單。系統可以自動在后臺實現數據的歸檔根據數據的重要性以及訪問的需求在不同的存儲能力層中進行遷移。這樣的實現對于應用系統是完全透明的。換言之，是應用緊禍合型的歸檔，即不用改動應用程序就可以獲得最優的整體成本。因此，云存儲對于分層存儲的能力是必須的。

　　（4）智能空間分配

　　資源層的云計算理念是為了把相同訪問特點的應用集中共享資源并且動態、靈活、按需進行資源分配和使用，以達到資源的最大利用和安全、堅固的應用保護。在云計算的環境中，站在IT管理的角度，對于上層的應用是非常難以把握的。這點在IDC的環境中尤其是這樣誰能保證IDC內只能滿足Web服務器的應用，而不可能出現高性能計算的需求呢，因此，云存儲內部需要具備智能空間分配的能力，以滿足各種客戶、各種不同類型應用的需求。那么固定的空間分配能力顯然既不符合用戶“按需”的使用要求也不符合運營者的資源利用要求。因此，只有智能的空間分配才能夠滿足雙方的利益訴求。

　　（5）云存儲重在服務

　　就如同云狀的廣域網和互聯網一樣。云存儲對使用者來講，不是指某一個具體的設備，而是指一個由許許多多個存儲設備和服務器所構成的集合體。使用者使用云存儲，并不是使用某一個存儲設備，而是使用整個云存儲系統帶來的一種數據訪問服務。所以嚴格來講，云存儲不是存儲，而是一種服務。云存儲的核心是應用軟件與存儲設備相結合，通過應用軟件來實現存儲設備向存儲服務的轉變。當使用某一個獨立的存儲設備時，用戶必須非常清楚這個存儲設備是什么型號，什么接口和傳輸協議，必須清楚地知道存儲系統中有多少塊磁盤，分別是什么型號、多大容量，必須清楚存儲設備和服務器之間采用什么樣的連接線纜。為了保證數據安全和業務的連續性，還需要建立相應的數據備份系統和容災系統。除此之外，對存儲設備進行定期地狀態監控、維護、軟硬件更新和升級也是必需的。如果采用云存儲，那么上面所提到的一切對使用者來講都不需要了。云狀存儲系統中的所有設備對使用者來講都是完全透明的，任何地方的任何一個經過授權的使用者都可以通過一根接人線纜與云存儲連接，對云存儲進行數據訪問。

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