熱繼電器的整定電流的選擇確實比較重要。整定值太小，熱繼電器容易誤動作，影響設備的正常使用。整定值太大，又起不到應有的保護作用，燒毀了電機造成的損失更大。

過去基本都是按照電機的額定電流來整定設置熱繼電器的整定電流值的。把熱繼電器的整定電流設置的略小于電機的額定電流，這樣只要電機的工作電流不大于熱繼電器的整定電流，基本上不會發生燒毀電機的事故。

現在有了電子式的鉗形萬用表，可以實時地測量電機的工作電流，這樣就可以測量出來電機最大有功出力的時候的電流，再根據這個實測的電流去設置熱繼電器的整定值比較可靠。

過去小型斷路器應用的不廣泛，基本上是用熔斷器跟熱繼電器配合使用。熔斷器起短路保護作用，熱繼電器起過載保護作用。現在多用D型的小型斷路器和熱過載繼電器一起組成電動機過載保護電路。只要設置得當，小型斷路器既能起到短路保護作用，也能起到過載保護作用，與熱繼電器一起組成缺相、過載保護裝置，對電動機的過載保護效果很好。