使用二極管可以設計出半波整流、全波整流、橋式整流電路.二極管具有單向導通的特性，可以把正弦波的交流電整流為脈動的直流電。根據應用，可以用整流二極管設計半波整流、全波整流、橋式整流電路。

半波整流

半波整流電路只用到一個整流二極管，因為二極管具有單向導通特性，交流電的正半波信號可以通過二極管，負半波信號由于無法通過二極管而被濾除。

全波整流

全波整流需要用到兩個整流二極管，其中一個二極管讓交流電正半波通過，另一個二極管把交流電的負半波信號反相為正半波。在全波整流電路在，變壓器次級需要抽頭，形成兩組輸出。

橋式整流

橋式整流電路需要用到四個整流二極管，橋式整流同樣可以把交流電信號的負半波翻轉為正半波。在橋式整流電路中，變壓器的次極輸出不用中間抽頭，橋式整流電路設計簡單，交流電利用率高，在實際應用中，橋式整流電路是應該最廣泛的。