橫跨多重電子應用領域的全球領先的半導體供應商意法半導體 （STMicroelectronics，簡稱ST;紐約證券交易所代碼：STM）正在推動城市和工業基礎設施智能化進程，在其經過市場檢驗的智能表計芯片組內集成電力線和無線兩種通信技術。

意法半導體ST8500電力線通信（PLC）芯片組被諸多智能電表廣泛采用，如今集有線和無線兩種連接技術的優勢于一身，讓智能表計能夠通過現有的電力線或射頻（RF）無線電波與數據采集設備通信。

對于因電力線噪聲問題或受地方法規限制而無法使用PLC的情況，設備制造商現在可以使用ST8500快速、高效地實現無線和PLC通信功能。此外，內置射頻功能讓設備設計人員可以使用ST8500研發其它智能設備（例如：智能燃氣表、智能水表、環境監視器、照明控制器和工業傳感器），充分發揮ST8500的高集成度和易用性優勢。

歐洲智能表計解決方案公司ADD Grup率先發布了采用這款升級版芯片組的新PLC/無線混合表計產品。 ADD Grup銷售及市場主管Ruslan Casico表示： “鑒于無線支持現已完全集成到ST8500固件中，ST的芯片組是我們提高創新型電表的網絡性能、可靠性、容量和擴展性的理想平臺。新產品的PLC /無線混合通信功能幫助我們在EMEA、俄羅斯和亞洲贏得了重要的表計項目。”

意法半導體工業與功率轉換事業部總經理Domenico Arrigo補充說：“ ADD Grup率先在下一代智能電表中部署我們的芯片組。通過支持RF以及市場領先的PLC協議，我們經過市場檢驗的芯片組讓全球智慧城市和行業基礎設施能夠釋放更大的潛力，節約地球資源，提高控制自動化程度和能效。”

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通過在物理（PHY）層和數據鏈路層（媒體訪問控制MAC層和6LoWPAN）固件中嵌入RF Mesh網絡支持，ST8500為開發人員帶來更大的連接靈活性，利用電力線和無線Mesh網絡的整合優勢，在智能節點與數據收集器之間建立靈活的通信連接。與簡單的點對點鏈路不同，Mesh網絡技術可以建立大規模的節點互連網絡，網絡連接的可靠性和容錯能力更高，并延長了通信距離。

意法半導體不斷地加強對ST8500可編程系統芯片和配套芯片STLD1線路驅動器的研發投入，完成產品功能的升級和擴展。除現有通信協議外， ST8500還在2019年初取得了最新的PRIME 1.4基本節點規范和G3-PLC CENELEC B PAN協調器規范的認證，從而可以用于開發各種PLC網絡節點。獲得行業認證的解決方案讓設備制造商能夠獲得監管機構的產品審批，快速、輕松地部署在全球市場。

意法半導體最近還推出了一個功能完整的開發包，幫助智能能源、智能建筑、智能城市和類似應用領域的用戶創建G3-PLC節點。該開發包支持ST的EVALKITST8500-1評估套件，并提供完整的開源固件框架，包括協議棧、用于IPv6的6LowPAN適配層以及協議引擎和實時引擎固件映像。該軟件包還包括一個STM32例程和STSW-SGKITGUI SmartGrid LabTool GUI。該用戶界面用于配置和控制EVALKITST8500-1硬件，運行應用程序命令以及執行固件升級操作。