美國宇航局(NASA)消息稱，當(dāng)前正在與俄羅斯國家航天集團(tuán)公司談判，希望在“聯(lián)盟”號(hào)飛船上獲得一個(gè)額外的艙位，用于在美國載人飛船再次發(fā)射飛行之前，向國際空間站輸送本國宇航員。此前，NASA已經(jīng)共計(jì)花了39億美元購買艙位。

視頻截圖

美國航天局發(fā)言人丹尼爾·霍特指出：“NASA正在與俄羅斯國家航天集團(tuán)公司談判，磋商在‘聯(lián)盟’號(hào)上提供額外艙位的問題。”

NASA局長布里登斯廷此前曾致信俄國家航天集團(tuán)公司總裁羅戈津，請(qǐng)求在“聯(lián)盟”號(hào)上為本國宇航員提供一個(gè)艙位。美方提出這個(gè)請(qǐng)求是因?yàn)槊绹潞教祜w船的飛行可能會(huì)延誤。

根據(jù)現(xiàn)行合同，最后一名美國宇航員將于2020年春季搭乘“聯(lián)盟”號(hào)前往國際空間站。

此前，美國宇航局網(wǎng)站曾刊登報(bào)告顯示，截至2019年7月，為美國與伙伴國宇航員往返國際空間站，NASA累計(jì)在“聯(lián)盟號(hào)”購買了70個(gè)座位，總金額39億美元。

美國2011年停止“航天飛機(jī)”項(xiàng)目后，一直在使用俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)宇宙飛船向國際空間站輸送宇航員。據(jù)悉，美國開始用“聯(lián)盟號(hào)”運(yùn)送宇航員時(shí)，每個(gè)座位的費(fèi)用是2000萬美元，如今每個(gè)座位的費(fèi)用已達(dá)到約8200萬美元。

然而此前，俄羅斯跨部門委員會(huì)已經(jīng)批準(zhǔn)了“聯(lián)盟MS-17/18”號(hào)兩艘飛船的機(jī)組名單，將分別于2020年10月和2021年春季前往國際空間站。這將是19年來首批全部由俄羅斯宇航員組成的機(jī)組，不包含任何外國宇航員。

如果俄羅斯最終沒有在飛船內(nèi)向NASA或者其他外國機(jī)構(gòu)提供一個(gè)艙位，那么2020年10月，國際空間站將迎來自運(yùn)行以來的首個(gè)完全由俄羅斯宇航員構(gòu)成的“聯(lián)盟”號(hào)機(jī)組。

俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)宇宙飛船目前是唯一能夠向國際空間站輸送宇航員的交通工具。美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)正在研發(fā)“載人龍”飛船；波音公司正在研發(fā)“星際客機(jī)”新型飛船，目前均處于測(cè)試階段。

此前，“載人龍”號(hào)飛船已經(jīng)于3月以無人駕駛模式完成了與國際空間站的首次對(duì)接，暫時(shí)計(jì)劃于2020年第一季度完成首次赴國際空間站的測(cè)試性載人飛行；“星際客機(jī)”號(hào)計(jì)劃于12月17日以無人駕駛模式首次飛赴國際空間站，首次載人太空飛行日期未定。