NVMe控制器技術對于學者而言可能既困難又昂貴。現在，新的開源選項可以幫助EE學生為新的存儲設備制作原型。

在7月的2020 USENIX年度技術會議（USENIX ATC）上，韓國高級科學技術研究院（KAIST）的電氣工程師宣布了一種名為OpenExpress的可免費使用的新NVMe控制器技術。

OpenExpress的主要硬件IP內核。圖片由KAIST的Myoungsoo Jung教授提供

他們說，這項技術有潛力幫助學術研究人員開發更快的存儲設備，而不會消耗他們的預算。KAIST團隊解釋說，這項技術為研究人員提供了一個開放源代碼硬件框架來開發NVMe設備。

非易失性內存Express（NVMe）

研究稱，NVMe被廣泛的存儲和非易失性存儲器子系統用作快速I / O通信接口。

它是為基于外圍組件互連-表達（PCI-E）接口的高性能存儲設備而設計的，旨在替代串行AT附件（SATA）協議。SATA是為處理硬盤驅動器（HDD）上的數據而開發的，在固態驅動器（SSD）中的性能不足。

PCle接口連接CPU和SSD。圖片由Western Digital提供

與使用SATA相比，固態硬盤中的數據處理速度幾乎快六倍，因此NVMe迅速成為超高速和大容量數據處理的首選協議。它還用于各種基于閃存的信息存儲設備中。

學術界對NVMe控制器的短缺

工業界通過為高速NVMe控制器保護自己的知識產權（IP）來利用它，并探索NVMe存儲卡對軟件堆棧的挑戰。但是，對于學術界而言，NVMe控制器IP并不廣泛，因為，也許可以理解，科技公司渴望保護它。

商用NVMe控制器的示例—在本例中為Microchip的16通道第4代PCIe閃存控制器。圖片由Microchip提供

盡管研究界有充分的理由要求開放源代碼硬件框架為NVMe設備構建新的控制器。盡管有少數公司確實提供訪問權限，但是它的價格很高，可以很容易地擴展到每月六個數字。

適用于大學的開源NVMe控制器技術

為了解決這個問題，KAIST的研究團隊開發了NVMe控制器技術，該技術以硬件自動化的形式實現了SSD的并行數據處理。

該控制器由一系列基本硬件IP和關鍵的NVMe IP內核組成。為了證明其性能，該團隊使用OpenExpress（OE）構建了NVMe硬件控制器原型，并設計了OE提供的所有邏輯以使其在高頻下運行。

新技術的原型板和OpenExpress平面圖。圖片由KAIST的Myoungsoo Jung教授提供

使用OE開發的現場可編程門陣列（FPGA）表現出更高的I / O數據處理能力，支持高達7 Gbps的帶寬。研究人員聲稱，與英特爾的新型Optane SSD相比，FPGA還顯示出76％的帶寬增加和68％的I / O延遲降低。

與英特爾的Optane SSD相比，使用OpenExpress構建的FPGA的度量標準。圖片由KAIST的Myoungsoo Jung教授提供

從理論上講，這使其適合研究超高速和大容量存儲設備。

根據OE開源最終用戶協議，所有大學和研究機構均可免費使用和修改NVMe控制器以用于非商業用途。這對于研究與NVMe控制器兼容的下一代存儲設備非常有用。