在最初的HomePod失敗之后，投資者多年來一直聽說蘋果公司在準備HomePod Mini，以推出一款廉價智能音箱來與競爭對手展開市場占有率爭奪戰。 HomePod于2017年中正式發布，并于2018年初以350美元的價格推出，但未能在蓬勃發展的智能揚聲器市場中獲得足夠的吸引力。

根據Strategy Analytics的數據，蘋果在2019年智能揚聲器市場排名第六，僅占4.7％的市場份額。相比之下，亞馬遜、Google以及中國的小米、百度、阿里巴巴等繼續主導著智能揚聲器市場。如今，HomePod Mini才正式發布，是不是來的太晚了？

智能音箱客戶可能已經先入為主

亞馬遜因其最初的Echo實質上打開了智能揚聲器市場而廣受贊譽，多年來，這家電子商務技術巨頭一直能夠捍衛自己的地位。

HomePod Mini的價格為99美元，可與旗艦Echo媲美。但是HomePod Mini只是蘋果智能揚聲器產品系列中的第二款產品，而亞馬遜花了數年時間擴展其Echo產品組合，以應對越來越多的價位和用例。產品陣容從50美元的Echo Dot一直到150美元的高保真Echo Studio，輔以少量的智能顯示器，這是從智能揚聲器衍生而來的。谷歌的Nest也緊隨亞馬遜的腳步。

盡管蘋果公司喜歡說，只要它能成為最好的產品，它就不會在市場上搶占先機，但蘋果也敏銳地意識到問題的嚴重性，尤其是本次新冠疫情期間智能音箱使用量的大增。隨著蘋果落后于智能揚聲器的競爭對手，消費者在競爭激烈的智能家居生態系統中投入了大量資金，購買了許多Echo和Nest小工具，放置在整個家庭中，以控制和自動化各種第三方智能家居產品。

某些第三方智能家居設備可能與Apple HomeKit兼容，但并非全部。如果消費者已經在亞馬遜或谷歌的智能家居平臺上扎根，那么換用蘋果將花費大量金錢。蘋果、亞馬遜、谷歌和Zigbee大約一年前就合作創建了一個新的開源智能家居標準，該標準可以幫助解決其中的一些零碎問題，但是該標準要到明年才能推出。利好消息是，通用標準將最大程度地幫助蘋果。

根據Strategy Analytics的數據，第二季度，亞馬遜以21.6％的市場份額領先智能揚聲器市場，其次是谷歌，為17.1％，百度以16.7％位居第三，蘋果則未提及。

HomePod Mini將不直接支持最受歡迎的音樂流媒體服務

使用智能家居技術和訪問音樂流媒體服務是智能揚聲器的前兩個用例。最初的HomePod遇到的問題之一是它僅直接支持Apple Music。蘋果計劃增加對SiriusXM的Pandora和Amazon Music的支持，但不增加對Spotify的支持。 Spotify的訂戶（全部1.38億）幾乎沒有使用HomePod Mini。

在根深蒂固的用戶與最流行的音樂流媒體服務的排斥之間，HomePod Mini在許多市場上的吸引力非常有限。

HomePod mini可能是蘋果擴展HomeKit的秘密武器

蘋果正在嘗試用新款HomePod mini（比HomePod的體積更小，價格更低）來打造智能家居揚聲器。

最初的HomePod產品更加專注于成為出色的揚聲器，而不是成為出色的智能揚聲器。 HomePod mini則采取相反的方式：Apple將Apple Music或Siri放入你的家中不僅是另一種途徑。蘋果公司可以通過這種方式將其HomeKit生態系統極大地擴展到比以往任何時候都更廣泛的受眾群體。

當然，HomePod mini聽起來可能不錯-鑒于它的售價為99美元，它必須與新型Nest Nest和第四代Echo等產品相提并論。對于蘋果來說，擁有更多途徑將其訂閱服務推向客戶是一個不錯的好處。但是，它的真正潛力在于成為迄今為止蘋果智能家居設置中最便宜的網關。

HomeKit并不是Apple軟件設置中的新組成部分，蘋果公司自2014年以來就推出了智能家居平臺，并且如今有大量與其兼容的產品，即使它在設備制造商中并不像Amazon Alexa或Google助手那樣廣受歡迎。

但是，為了充分利用HomeKit的優勢，你不僅需要合適的智能燈泡或Wi-Fi溫控器。你還需要HomePod、Apple TV或iPad充當“家庭集線器”。擁有集線器設備可以極大地擴展HomeKit的功能，在不直接連接到Wi-Fi網絡的情況下允許你控制智能家居設備，邀請來賓在家里使用智能家居配件，最重要的是，創建自動化例程。

而且，售價99美元的HomePod mini大大降低了進入這些功能的門檻，以前需要179美元的Apple TV 4K、299美元的HomePod或329美元的iPad。不僅如此，它還增加了可響應智能家居請求的始終開啟的麥克風，從而使使用HomeKit的功能更容易使用，而價格是蘋果以前選擇的價格的三分之一。僅用一個HomePod的價格，你就可以用HomePod迷你揚聲器覆蓋大部分房屋（Apple的主要新功能Intercom實際上就是針對這種情況而設計的）。

有很多令人信服的理由要使用Apple的智能家居設置，而不是Google或Amazon的選項。如果你已經是Apple用戶，則HomeKit配件將以本機級別集成到iOS中，使你可以直接從iPhone的“控制中心”菜單訪問燈光或空調，類似于打開和關閉Wi-Fi或藍牙。

設備制造商還需要將其產品集成到Home應用中。無論你喜歡還是討厭它，該應用程序都可以作為所有產品的統一平臺，這意味著你不必應對大量的第三方應用程序，這意味著你的硬件至少在理論上仍可以正常工作。

還有安全方面的問題：即使取消了對物理硬件身份驗證器的要求，Apple在給予HomeKit認可時也非常嚴格。它仍然會審核設備，并要求它們在認證過程中必須經過Apple設計的一系列測試，然后才能使用HomeKit。

當然，這并不是說Apple可以免除其智能揚聲器的隱私問題。但是蘋果通過制定新的，更安全的策略并更改了Siri的默認行為來糾正了一些問題，除非用戶特別選擇，否則它只會保存錄音。

HomeKit將你日常技術中的另一大部分投入了蘋果的生態系統，這對蘋果來說是一個巨大的勝利。這是因為Apple依賴于其所有產品協同工作的性能作為主要賣點，蘋果多年來的基本目標是“擁有的Apple產品越多，它們的性能就越好。”通過讓更多用戶使用HomeKit，Apple不僅可以將生態系統擴展到你的計算機、手機或平板電腦，還可以擴展到整個房子。可以說，它甚至比你的手機更具粘性-一旦你的整個家庭都致力于特定的平臺，將其更改為其他東西既麻煩，昂貴又費時。

盡管HomePod mini的揚聲器不如HomePod好。但這可能只是Apple需要將HomeKit從業余愛好變成熱門產品的智能揚聲器。

HomePod Mini可能是迄今為止最好的智能家居創意

14日凌晨，蘋果正式發布了廉價版的智能音箱，與之前的傳言基本吻合，蘋果公司在最新版iPhone發布會活動中宣布了一款名為HomePod Mini的新型小型智能音箱。

Apple的HomePod于2018年首次亮相，初始價格為349美元，音質表現出色。從那以后，盡管通過定期軟件更新對HomePod的功能進行了一些用戶體驗方面的迭代，但蘋果公司在智能家居方面并沒有取得太大進展，即使亞馬遜和谷歌繼續在全線擴展Alexa和Google助手產品的受眾群體。今天，隨著更小巧、更智能的揚聲器的出現，這種情況發生了變化。

HomePod Mini有多大？

HomePod Mini明顯小于其前身。它包裹在網眼織物中，高3.3英寸，寬3.9英寸（84 x 98毫米），重0.76磅（345克）。相比之下，亞馬遜新的類似球形的第四代Echo Dot高3.5英寸，谷歌的冰球形Nest Mini高1.65英寸。

與第一版的HomePod一樣，Mini配備了背光觸摸屏，可用于音量和Siri控件。將提供白色和深灰色，價格為99美元，這與最新的（也是球形的）Amazon Echo和Google的全新Nest Audio的價格相同，兩者均比HomePod Mini大。

HomePod Mini音質如何？

較小的尺寸可能意味著音質將不如原始HomePod令人印象深刻。蘋果確實為HomePod Mini配備了所謂的計算音頻。這意味著它可以每秒自我調整180次以上，以優化響度和動態范圍。借助其機器學習芯片，Google的Nest Audio和Nest Minis可以執行類似的實時音頻調整。

HomePod Mini的流媒體服務將在發布時包括Apple Music、Apple Podcast、iHeartRadio、Radio.com和TuneIn。潘多拉（Pandora）和亞馬遜音樂（Amazon Music）計劃在未來進行更新，盡管蘋果演示文稿中明顯缺少Spotify。這兩家公司都卷入了去年歐洲反壟斷調查中，這是由去年Spotify的投訴引發的。

其他值得注意的聲音功能包括支持兩個HomePod Mini的多房間音頻和立體聲配對，這在其他智能揚聲器中很常見。還可以將兩個HomePod Mini配對到您的Apple TV以獲得環繞聲，類似于配對兩個Echo Studio揚聲器和一個Fire TV。

HomePod Mini可以添加到HomeKit中嗎？

HomePod Mini為HomeKit帶來了一些新的智能家居功能。 Apple宣布了一項對講功能，例如Amazon上的Drop In和Google智能揚聲器上的Broadcast，可讓您將語音消息從一個揚聲器發送到另一個揚聲器，或發送到多個房間。其他家庭成員也可以要求Siri發送對廣播的回復。

蘋果公司的對講系統給人印象深刻的是它可以達到的各種設備。對講消息還可與iPhone、iPad、Apple Watch、CarPlay和AirPods一起使用。雖然您可以通過手機使用Google的廣播，但是您無法向一個人廣播，而沒有基于Alexa的手機，亞馬遜完全無法使用。

CarPlay和HomePod Mini一起工作，可以根據最新的語音搜索來填充導航等內容。 HomePod Mini還可與iPhone配合使用，并通過一個語音命令為您所有應用程序提供一次更新。

關于隱私，Apple承諾除非您點按Siri或通過語音與外界聯系，否則您所說的一切都不會發送出去。您還可以選擇Apple是否保存您的錄音。個人請求僅在您的iPhone在家中時才起作用，并且請求將以匿名ID保存。

超寬帶

蘋果繼續致力于說服消費者其產品將尊重其所有者的隱私。蘋果在去年的iPhone 11上添加了U1芯片，今天我們可以更好地了解該芯片對家庭智能和安全的意義。

U1芯片可在配備的設備（包括新型HomePod Mini）之間實現超寬帶通信。 UWB通過計算無線電波在兩個設備之間傳遞所花費的時間來測量兩個設備之間的距離。這種方法比藍牙和Wi-Fi精確得多。

超寬帶不僅可以精確地定位項目，而且還可以通信數據。尚不清楚對HomeKit的意義，因為蘋果沒有關于UWB和智能家居設備的任何言論。除了U1芯片外，HomePod Mini還可以與藍牙、Wi-Fi 4和Thread（用于低功耗IoT設備的網絡協議）配合使用。

Siri仍是短板

即使有了新的設計，價格提高和更智能的軟件，Siri助手仍然是問題。 與Google和Amazon不斷發展且風度翩翩的語音助手相比，Siri表現明顯不足。

交互感覺不太自然，通常簡單的請求無法像Google或Alexa那樣無縫地處理。 多年來，Apple對Siri進行了改進，但即使如此，我們在這三個方面都花了數小時測試，發現Siri無法做到某些事情。

據悉，HomePod Mini將于11月6日開始訂購，11月16日當周開始供貨。
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