報(bào)道稱(chēng)，得克薩斯州的一個(gè)陪審團(tuán)裁定，蘋(píng)果必須向 VirnetX 公司支付 5.028 億美元的 VPN on Demand 特許權(quán)使用費(fèi)，該功能使 iOS 用戶訪問(wèn) VPN 連接。兩家公司之間的法律糾紛已有十年之久，VirnetX（有媒體稱(chēng)之為“專(zhuān)利巨魔”）宣稱(chēng)蘋(píng)果的 VPN on Demand 和 FaceTime 使用了他們的技術(shù)。

蘋(píng)果又因?yàn)閷?zhuān)利侵權(quán)賠了 5.028 億美元

蘋(píng)果又栽了，這次又是因?yàn)閷?zhuān)利。

事情是這樣的：一家名為 VirnetX 的公司在 2010 年對(duì)蘋(píng)果提起訴訟，稱(chēng)蘋(píng)果侵犯了他們?cè)?DNS、網(wǎng)絡(luò)通信等領(lǐng)域的技術(shù)專(zhuān)利，并要求蘋(píng)果為侵權(quán)支付賠償。身為科技巨頭的蘋(píng)果當(dāng)然不能忍受這樣的指控，于是就拿起法律武器跟這家公司正面對(duì)決。

可是，事情卻不如蘋(píng)果想得那么順利。幾年后，蘋(píng)果在 FaceTime 侵權(quán)案中敗訴，并被法院判處 支付 VirnetX 3.68 億美元的賠償。

雖然該裁決在 2014 年 8 月被部分撤銷(xiāo)，但美國(guó)聯(lián)邦巡回上訴法院確認(rèn)蘋(píng)果侵犯了兩項(xiàng)專(zhuān)利。隨后，蘋(píng)果在州和聯(lián)邦法院提出上訴，并要求對(duì) VirtnetX 案進(jìn)行陪審團(tuán)審判。

2016 年 2 月，東德克薩斯州的一個(gè)陪審團(tuán)在聯(lián)邦法院一致裁定：蘋(píng)果故意違反了 13 項(xiàng) VirnetX 專(zhuān)利。陪審團(tuán)表示，蘋(píng)果公司必須因侵犯其中的四項(xiàng)專(zhuān)利而向 VirnetX 支付 6.256 億美元，而當(dāng)時(shí)法院也在考慮持續(xù)的專(zhuān)利使用費(fèi)和懲罰性賠償。后來(lái)應(yīng)蘋(píng)果的要求，該裁定于 2016 年 8 月撤消，案件也再一次發(fā)回重審。不過(guò)，當(dāng)時(shí) VirnetX 就已發(fā)出禁止銷(xiāo)售 Facetime 和 iMessage 的禁令，聲稱(chēng)自己的平臺(tái)正在遭受損失。

2016 年 9 月 26 日至 9 月 30 日進(jìn)行的第一次重審對(duì) VirnetX 做出了另一項(xiàng)一致的陪審團(tuán)裁決，判決再次確認(rèn)了使 Facetime 和 iMessage 受益的專(zhuān)利侵權(quán)行為，并裁定 蘋(píng)果向 VirnetX 賠償 4.497 億美元。

2018 年，德克薩斯州法院再次裁定，蘋(píng)果需要向 VirnetX 支付專(zhuān)利侵權(quán)賠償金。在 2019 年 11 月，由三名法官組成的陪審團(tuán)裁定賠償金額為 5.026 億美元，但是，裁定并沒(méi)有說(shuō)明具體是哪些型號(hào)的 iPhone 侵犯了 VirnetX 的專(zhuān)利。蘋(píng)果抓住了這一點(diǎn)，試圖讓上訴法院重新考慮裁定。

拉鋸戰(zhàn)又持續(xù)了一年，時(shí)間來(lái)到當(dāng)?shù)貢r(shí)間 2020 年 10 月 31 日，陪審團(tuán)再次裁定支持 VirnetX，并 要求蘋(píng)果支付約 5.028 億美元的賠償。

至此，蘋(píng)果與 VirnetX 長(zhǎng)達(dá)十年的訴訟對(duì)決以 VirnetX 全面獲勝而告終——不過(guò)，蘋(píng)果會(huì)這么輕易低頭嗎？

維權(quán)斗士還是“碰瓷狂魔”？

相信不少人會(huì)對(duì)這家與蘋(píng)果拉鋸十年之久的公司感興趣，VirnetX 究竟什么來(lái)頭，能讓蘋(píng)果一而再，再而三的敗訴？

根據(jù)維基百科資料顯示：VirnetX 是一家在內(nèi)華達(dá)州 Zephyr Cove 上市的互聯(lián)網(wǎng)安全軟件和技術(shù)公司。據(jù)介紹，這家公司的核心技術(shù)是網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)，他們的宣傳中表示，就連美國(guó)中央情報(bào)局都在使用他們的通信技術(shù)。

不過(guò)，更多人知道這家公司是因?yàn)樗牧硪粋€(gè)名號(hào)——“專(zhuān)利巨魔”。

VirnetX 被稱(chēng)為“專(zhuān)利巨魔”的主要原因是，這家公司被指控 沒(méi)有銷(xiāo)售任何實(shí)際的產(chǎn)品或服務(wù)，而是通過(guò)許可專(zhuān)利并起訴任何侵權(quán)者來(lái)賺取收入，用大白話來(lái)說(shuō)就是“碰瓷”。

公開(kāi)資料顯示，這家公司贏得了針對(duì)各種技術(shù)大廠的知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟。自 2010 年以來(lái)，VirnetX 一直與蘋(píng)果、思科以及微軟等公司打官司。其中，2014 年 12 月，微軟和 VirnetX以 2300 萬(wàn)美元和解了有關(guān) Skype 技術(shù)的專(zhuān)利糾紛。

或許 VirnetX 真的在認(rèn)真維權(quán)，但是這十年以來(lái)的一系列操作。.. 各位讀者就見(jiàn)仁見(jiàn)智吧。

這些年，蘋(píng)果在專(zhuān)利上吃的虧

蘋(píng)果因?yàn)閷?zhuān)利吃虧已經(jīng)不是第一次了。今年 8 月，AI 前線就曾報(bào)道過(guò)，中國(guó)的小 i 機(jī)器人曾以蘋(píng)果智能助理 Siri 專(zhuān)利侵權(quán)而提起訴訟。

2010 年，蘋(píng)果公司（Apple.Inc.）以 2 億美金收購(gòu)了 Siri.Inc.（成立于 2007 年）。2011 年 12 月 6 日，蘋(píng)果公司首次在其發(fā)布的 iphone4S 手機(jī)上推出 Siri，即智能個(gè)人助理服務(wù)，其后又在 iphone5、ipad3、ipad4、ipad mini、iTouch4 等產(chǎn)品中陸續(xù)搭載 Siri。經(jīng)對(duì)比分析，Siri 技術(shù)方案落入小 i 機(jī)器人完全擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的 ZL200410053749.9 號(hào)專(zhuān)利（2004 年申請(qǐng)、2009 年授權(quán)）范圍中。

2012 年 6 月 21 日，小 i 機(jī)器人向上海市第一中級(jí)人民法院提起訴訟，狀告蘋(píng)果電腦貿(mào)易（上海）有限公司以及蘋(píng)果公司專(zhuān)利侵權(quán)。蘋(píng)果公司聲稱(chēng)其在中國(guó)沒(méi)有訴訟材料接受機(jī)構(gòu)，法院依法啟動(dòng)境外司法送達(dá)。

同樣經(jīng)過(guò)了十年的拉鋸戰(zhàn)，2020 年 6 月 28 日，中華人民共和國(guó)最高人民法院頒發(fā)（2017）最高法行再 34 號(hào)行政判決書(shū)，以終審判決程序 確認(rèn)小 i 機(jī)器人 ZL200410053749.9 專(zhuān)利權(quán)的有效性。2020 年 7 月 2 日，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的無(wú)效宣告案件結(jié)案通知書(shū)，決定本案的審理結(jié)束。

而在更早的 2011 年，蘋(píng)果與諾基亞就因?yàn)榧夹g(shù)專(zhuān)利問(wèn)題打過(guò)官司，這場(chǎng)訴訟最終在 2017 年以和解告終；2012 年，蘋(píng)果與三星也因?yàn)槭謾C(jī)外形專(zhuān)利等知識(shí)產(chǎn)權(quán)發(fā)生過(guò)糾紛，這場(chǎng)訴訟同樣持續(xù)了很多年，并終于在 2018 年以和解的方式落幕。

結(jié)語(yǔ)

不止蘋(píng)果，翻看全球互聯(lián)網(wǎng)過(guò)去十年的歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)技術(shù)大廠們因?yàn)閷?zhuān)利問(wèn)題而被告上法庭的事情數(shù)不勝數(shù)，蘋(píng)果經(jīng)歷的種種只不過(guò)是很小的一部分。雖然大廠們經(jīng)常在專(zhuān)利問(wèn)題上“耍流氓”，可是偶爾遇到一兩個(gè)“碰瓷王”，也是束手無(wú)策。

最后，還是談一談這家神奇的 VirnetX。當(dāng) InfoQ 想進(jìn)一步搜索有關(guān) VirnetX 的資料時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這家公司除了訴訟相關(guān)的新聞外，幾乎沒(méi)有任何產(chǎn)品、專(zhuān)利發(fā)布的消息，就連其 CEO、首席科學(xué)家等人的資料都非常少，維權(quán)斗士還是碰瓷狂魔，相信大家心中自有評(píng)判。
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