2020年初，由于新冠肺炎疫情的爆發(fā)，各個國家不得不采取封閉措施，對帶寬的需求也空前飆升。辦公室的關閉使居家辦公成為常態(tài)，臥室、廚房都可能成為辦公室。學校和大學同樣被迫關閉，學生只能接收遠程教育。人們不得不待在家中，保持社交距離成為常態(tài)。

生活和工作都轉向網(wǎng)絡。商務會議和親朋好友的聚會都只能通過在線視頻的方式進行。熱門視頻應用Zoom的用戶量在幾個月內從1千萬飆升至2億。教師必須錄制線上課程，且只能通過視頻與學生聯(lián)系。因為無處可去，我們只能觀看更多的流媒體娛樂節(jié)目。在新冠肺炎危機的前幾個月，僅Netflix就增加了1500萬用戶。

在這種情況下，帶寬需求達到了異乎尋常的水平。2020年第一季度，美國和加拿大的互聯(lián)網(wǎng)使用量增長了40%至50%。葡萄牙、西班牙和英國的互聯(lián)網(wǎng)使用量上升了50%。互聯(lián)網(wǎng)的使用模式也開始轉變。互聯(lián)網(wǎng)的上行流量占比升高，數(shù)據(jù)更多地從家庭流向數(shù)據(jù)中心。諾基亞稱，2020年3月，美國的上行流量增長了30%。

這些巨大的變化表明，網(wǎng)絡容量亟需不斷擴大，5G、光纖到戶和云計算等技術亟需投資，這樣才能拉動基于50年前發(fā)明的光纖技術的網(wǎng)絡需求。由于如此多的工作、社交和娛樂都轉移到了網(wǎng)上，電視、筆記本、平板電腦和移動消費電子產(chǎn)品的顯示屏承擔起媒介的作用。康寧提供的行業(yè)領先的玻璃解決方案是許多顯示器和觸屏的基本組件。

若不是康寧實驗室的三位科學家在1970年取得的成功，整個社會抗擊新冠肺炎疫情的歷程可能會截然不同。