截至目前，太空探索技術公司SpaceX已經發射了1000多顆星鏈高速互聯網衛星。為了尋求其他國家的監管批準，該公司現在正在加拿大和英國向公眾提供一項早期服務。SpaceX首席制造工程師杰西·安德森（Jessie Anderson）在周三（1月20日）的發射網絡直播中表示：“本月早些時候，我們擴大了‘Better than Nothing’計劃，將英國的客戶也包括進來。”

安德森補充說：“最早是在美國北部和加拿大，現在擴展英國，我們把重點放在農村和偏遠地區，那里很難獲得光纖或電纜。”

SpaceX公司于去年10月開始了公開測試計劃，服務價格為至每月99美元，此外還要支付499美元的預購星鏈套件的費用，該套件包括用戶終端和連接衛星的Wi-Fi路由器。

星鏈是SpaceX公司計劃用數千顆衛星建立互聯網絡，旨在向地球上任何地方提供高速互聯網。該網絡是一項雄心勃勃的努力，SpaceX曾表示，建造該網絡的成本將達到100億美元左右，甚至更多。但該公司領導層估計，Starlink每年可以帶來高達300億美元的收入，是其火箭業務年收入的10倍以上。

周三上午，SpaceX從佛羅里達州發射了其第17次星鏈任務，獵鷹9號火箭攜帶另一批60顆衛星進入軌道。

這次發射也標志著SpaceX火箭再利用的一個里程碑，獵鷹9號助推器創紀錄地第八次發射和著陸。馬斯克此前曾表示，SpaceX的獵鷹9號火箭可以發射和著陸10次，無需進行重大維修或翻新。

安德森指出，除了美國北部農村地區的個人外，SpaceX還與俄亥俄州的馬里斯維爾鎮和弗吉尼亞州的懷斯縣公立學區簽訂了星鏈服務協議。

在加拿大安大略省，Pikangikum原住民社區成為全國第一個接受星鏈服務的社區。

Pikangikum位于溫尼伯東北約300公里處，人口不到3000人，大約有400到500戶家庭。SpaceX與加拿大信息技術服務公司FSET合作，將星鏈用戶終端引入Pikangikum社區。

Pikangikum衛生局服務負責人弗農·凱吉克在SpaceX發射網絡直播的視頻中說：“我希望這能給他們，年輕一代帶來一點希望。”“我們正在為年輕人創造一條道路。”

星鏈套件是通過飛機運送的，這是該社區與加拿大人口較多地區連接的主要方式。

FSET首席執行官Dave Brown在周三發布的網絡直播中表示：“仍有很多工作要做，但至少我們可以接觸到技術和信息，希望競爭環境至少更接近公平。”
責編AJX