電流型與電壓型變頻器，兩者都屬于交-直-交變頻器，由整流器和逆變器兩部分組成。由于負載一般都是感性的，它和電源之間必有無功功率傳送，因此在中間的直流環節中，需要有緩沖無功功率的元件。

如果采用大電容器來緩沖無功功率，則構成電壓源型變頻器；如采用大電抗器來緩沖無功功率，則構成電流源型變頻器。

電壓型變頻器和電流型變頻器的區別僅在于中間直流環節濾波器的形式不同，但是這樣一來，卻造成兩類變頻器在性能上相當大的差異，主要表現列表比較如下：

1、儲能元件：電壓型變頻器——電容器；電流型——電抗器。

2、輸出波形的特點：電壓形電壓波形為矩形波電流波形近似正弦波；電流型變頻器則為電流波形為矩形波電壓波形為近似正弦波

3、回路構成上的特點，電壓型有反饋二極管直流電源并聯大容量電容（低阻抗電壓源）；電流型無反饋二極管直流電源串聯大電感（高阻抗電流源）電動機四象限運轉容易。

4、特性上的特點，電壓型為負載短路時產生過電流，開環電動機也可能穩定運轉；電流型為負載短路時能抑制過電流，電動機運轉不穩定需要反饋控制。

電流型逆變器采用自然換流的晶閘管作為功率開關，其直流側電感比較昂貴，而且應用于雙饋調速中，在過同步速時需要換流電路，在低轉差頻率的條件下性能也比較差。
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