市值2萬億美元的蘋果公司下一個(gè)大招是什么？傳言了三年的追蹤器“AirTag”最有可能成為下一個(gè)像TWS耳機(jī)那樣的爆品。

三年里，蘋果AirTag從最初在一行行代碼里被發(fā)現(xiàn)，到蘋果官方一段視頻中不經(jīng)意透露的“實(shí)錘”，再到分析師和供應(yīng)鏈人士的各種“爆料”，它的神秘面紗似乎早已被扒光，就差庫克在發(fā)布會(huì)上官宣。

過去兩年里，AirTag已成為每一場蘋果發(fā)布會(huì)和WWDC中最“打臉”預(yù)言家們的產(chǎn)品之一，就連行業(yè)分析師郭明錤也一次次更新報(bào)告中AirTag的預(yù)測(cè)發(fā)布時(shí)間。

就在蘋果這個(gè)大招持續(xù)憋著不發(fā)的時(shí)候，今年1月，手機(jī)巨頭布局定位追蹤器的“第一棒”被三星SmartTag正式搶跑。

三星SmartTag的推出，不僅意味著它以手機(jī)為中心的產(chǎn)品生態(tài)邊界進(jìn)一步拓展，其中所采用的藍(lán)牙、UWB（Ultra Wide Band，超寬帶）無線技術(shù)與AR等技術(shù)的融合，也在一定程度上代表了當(dāng)下定位追蹤器的最新玩法。

實(shí)際上，藍(lán)牙追蹤器并非一個(gè)全新品類，據(jù)藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟（SIG）最新數(shù)據(jù)，2020年藍(lán)牙市場中帶跟蹤功能的產(chǎn)品總出貨量達(dá)6600萬個(gè)，但仍然沒有得到廣泛普及和被用戶接受的程度。

與此同時(shí)，蘋果、三星以及有相關(guān)動(dòng)作的其他廠商都在表明，采用藍(lán)牙和UWB的Tag追蹤器有可能成為繼TWS耳機(jī)之后，影響IoT行業(yè)的下一代爆品。但只要蘋果一天不發(fā)布AirTag一錘定音，這個(gè)趨勢(shì)就很難坐實(shí)，整個(gè)產(chǎn)業(yè)仍有些撲朔迷離。

為什么AirTag會(huì)有潛力成為下一個(gè)影響IoT行業(yè)的爆品？背后有哪些技術(shù)難點(diǎn)？可能會(huì)有哪些產(chǎn)品形態(tài)？蘋果當(dāng)前的研發(fā)進(jìn)度如何？智東西通過深度調(diào)查并與業(yè)內(nèi)玩家進(jìn)行交流探討，在復(fù)盤三星和蘋果過去幾年是如何布局追蹤器的同時(shí)，嘗試挖掘出這一系列真相。

01 三星SmartTag搶跑，“捉迷藏”的兩種玩法

早在2018年，三星就推出基于LTE-M網(wǎng)絡(luò)和GPS定位的追蹤器——SmartThings Tracker，售價(jià)高達(dá)99美元，除此之外還要每月繳納5美元的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)費(fèi)，從體驗(yàn)和費(fèi)用上，都還很不成熟，因而并未掀起太多波瀾。據(jù)外媒透露，這款追蹤器早已停產(chǎn)。

三星追蹤器業(yè)務(wù)的沉寂一直延續(xù)到2020年下半年。

隨著Galaxy Note 20系列的發(fā)布，2020年10月，三星正式推出了一項(xiàng)名為SmartThings Find的設(shè)備查找服務(wù)，類似于蘋果的Find My功能。

不過，三星SmartThings Find與大多數(shù)手機(jī)廠商的設(shè)備查找功能不同。

SmartThings Find支持UWB和藍(lán)牙離線定位，并結(jié)合AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)），能徹底擺脫對(duì)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的依賴。

其中，UWB是一項(xiàng)無線載波通信技術(shù)，可實(shí)現(xiàn)近距離定位，具有傳輸速率高、抗干擾性強(qiáng)、帶寬極寬、功耗低、安全性高、穿透力強(qiáng)、定位精準(zhǔn)等優(yōu)勢(shì)，最初作為雷達(dá)技術(shù)而開發(fā)，并應(yīng)用于軍事領(lǐng)域。

隨著2020年，美國聯(lián)邦通信委員會(huì)對(duì)民用UWB設(shè)備的頻譜和功率標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行統(tǒng)一，這項(xiàng)技術(shù)也逐漸應(yīng)用在室內(nèi)通信、高速無線LAN、家庭網(wǎng)絡(luò)、無繩電話、安全檢測(cè)、位置測(cè)定等領(lǐng)域。

簡單來說，三星用戶只需在手機(jī)上下載SmartThings 應(yīng)用，當(dāng)某一設(shè)備離線超過30分鐘后，該設(shè)備就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)藍(lán)牙信號(hào)，發(fā)送到附近任何一臺(tái)已連接Find Network的設(shè)備上，通知用戶設(shè)備的位置或行蹤，整個(gè)數(shù)據(jù)傳輸過程都會(huì)加密。

用戶在尋找失物時(shí)，可以打開SmartThings Find中的“搜尋附近”功能，通過AR實(shí)境的引導(dǎo)來查找設(shè)備，用戶離失物距離越近，失物發(fā)出的警報(bào)聲音就越大。

但三星當(dāng)時(shí)的SmartThings Find僅支持在自有設(shè)備生態(tài)中應(yīng)用，可最蹤設(shè)備十分有限。尤其是在蘋果傳言中的AirTag似乎離我們?cè)絹碓浇漠?dāng)下，三星急需做出改變。

2021年1月的CES期間，三星在旗艦手機(jī)S21發(fā)布會(huì)上，終于正式發(fā)布SmartThings Find的實(shí)體——SmartTag，現(xiàn)場甚至是在手機(jī)的前面登場。

SmartTag擁有Galaxy SmartTag和Galaxy SmartTag+兩個(gè)版本，分別售價(jià)29.99美元和39.99美元。其中，SmartTag主要通過藍(lán)牙來追蹤位置信息，更高階的SmartTag+可通過UBW+AR來精確定位和尋找。

這也代表未來的Tag或主要存在兩種形態(tài)，一個(gè)以藍(lán)牙為主，另一個(gè)以UWB為主。同時(shí)也不排除有廠商同時(shí)將藍(lán)牙和UWB兩種技術(shù)集成在同一個(gè)Tag中。

整體來看，SmartTag是一個(gè)小巧便攜的設(shè)備，能夠“佩戴”在任何物品/寵物上，例如小狗、錢包、自行車或行李箱。同時(shí)，SmartTag還內(nèi)置紐扣電池，續(xù)航長達(dá)數(shù)月。

不過，藍(lán)牙和UWB都屬于短距離追蹤，如何實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離追蹤也一直是行業(yè)的普遍難點(diǎn)。那么，三星SmartTag又如何實(shí)現(xiàn)物品的遠(yuǎn)距離追蹤？

它的主要玩法是這樣的：例如，用戶可以將SmartTag佩戴在小狗項(xiàng)圈上，當(dāng)小狗跑丟后，項(xiàng)圈上的SmartTag就會(huì)向附近的Galaxy手機(jī)發(fā)送藍(lán)牙信號(hào)，請(qǐng)這些用戶提供能追蹤小狗的位置信息。

同樣的，整個(gè)通信過程都會(huì)進(jìn)行加密，確保用戶在追蹤SmartTag的同時(shí)，還能確保網(wǎng)絡(luò)中Galaxy用戶的所有數(shù)據(jù)不被追蹤。

另外，融合UWB和AR導(dǎo)航的SmartTag+，能進(jìn)一步幫助用戶精確定位丟失物品，“哪怕是遺落在書桌角落的鑰匙也可以找到”。

通過三星SmartTag，我們看到了三星是如何定位Tag的功能和使用場景的，一個(gè)是仍需要依賴系統(tǒng)和手機(jī)的搭配，另一個(gè)也在考慮構(gòu)建用戶生態(tài)，以更好實(shí)現(xiàn)短距離和間接遠(yuǎn)距離的追蹤定位。

目前看來，SmartTag依然存在兩個(gè)明顯的局限性。一是它仍是50米-100米之內(nèi)的近距離定位，無法實(shí)現(xiàn)兩個(gè)設(shè)備之間的直接遠(yuǎn)距離追蹤；二是人們對(duì)數(shù)據(jù)隱私的態(tài)度不同，不是每個(gè)用戶都允許手機(jī)接收與自己無關(guān)的藍(lán)牙等信息，或與其他任何藍(lán)牙設(shè)備互聯(lián)。

雖然三星是全球手機(jī)出貨量第一的玩家，但在品類定義上與蘋果的想法是否一致或存在差異化玩法，我們還需進(jìn)一步關(guān)注。在一定程度上看，SmartTag對(duì)行業(yè)的“殺傷力”仍十分有限。

02 三年“緋聞”滿天飛，傳聞中的AirTag

相比三星SmartTag，蘋果AirTag頻頻“跳票”的故事更具神秘感。

蘋果早在2010年就推出了Find My iPhone服務(wù)，支持用戶通過遠(yuǎn)程定位來追蹤iOS和Mac設(shè)備，但AirTag“緋聞”的誕生要從2019年6月，某位社交媒體用戶發(fā)現(xiàn)的一行代碼說起。

一位名叫“Moser”的用戶發(fā)現(xiàn)，iOS 13的代碼中有一個(gè)將藍(lán)牙設(shè)備與“Tag1，1”進(jìn)行配對(duì)的命令，緊接在一個(gè)月后，就有報(bào)道稱蘋果正在iOS 13測(cè)試版中開發(fā)一個(gè)代號(hào)“B389”的個(gè)人物品定位設(shè)備，還放出了設(shè)備概念圖。

隨后，整個(gè)消費(fèi)電子圈和相關(guān)媒體就陸續(xù)陷入了關(guān)于“B389”的各種猜想與報(bào)道中，甚至連知名分析師郭明祺也加入了蘋果Tag產(chǎn)品的預(yù)測(cè)行列。

直到2020年4月，蘋果不經(jīng)意間拋出“實(shí)錘”，在YouTube上傳的一個(gè)視頻里坐實(shí)了“B389”的存在，并證實(shí)“B389”的真正名字為“AirTag”。

雖然這一視頻已被蘋果刪除，但我們從視頻的截圖中也能大致判斷出AirTag的使用方法：

在蘋果手機(jī)中依次點(diǎn)擊“設(shè)置》查找》查找我的iPhone》”后，會(huì)彈出“啟用離線查找”選項(xiàng)。該選項(xiàng)下注明：在未接入Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡(luò)時(shí)，本設(shè)備和AirTag也能被找到。

AirTag“實(shí)錘”后，大家對(duì)AirTag的猜測(cè)也進(jìn)入了新階段，不僅更瘋狂地曝光有關(guān)AirTag的器件設(shè)計(jì)、供應(yīng)商和量產(chǎn)等消息，還“屢敗屢戰(zhàn)”地預(yù)測(cè)它的發(fā)布時(shí)間。

不過，這些信息的真實(shí)性存疑，并且在去年的WWDC和三場蘋果發(fā)布會(huì)上，庫克陸續(xù)“打臉”預(yù)言家，但行業(yè)依舊秉持著“下次一定”的精神對(duì)AirTag展開一輪又一輪的探討。

那么，蘋果AirTag究竟是何模樣？

一方面，蘋果在公開的Tag相關(guān)專利中展示了一種通用的盤狀設(shè)計(jì)，稱該設(shè)備“可以防濺并承受掉落”。

同時(shí)，專利描述了Tag的幾種使用模式，例如丟失模式允許Tag與附近的“iPhone”接口，可見蘋果也考慮到了和三星相似的思路——通過“對(duì)接”附近的手機(jī)實(shí)現(xiàn)信號(hào)傳輸。同時(shí)，該專利中也提到了一種能夠?yàn)門ag充電的充電基座。

這項(xiàng)專利中還提及了Tag的公私鑰加密方案、定位過程、掛繩附件，以及如何與Apple Watch集成等信息。

綜合目前的預(yù)測(cè)來看，AirTag的使用方法與三星SmartTag相似——能吸附于各類物品，與Find My APP集成并實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)定位，通過連接iPhone、iPad和Mac等設(shè)備跟蹤AirTag的位置，同時(shí)安全性和隱私性均通過端到端加密完成。

此外，關(guān)于AirTag的猜測(cè)還有三個(gè)特點(diǎn)：集成自研U1芯片、適配ARkit套件、配備紐扣電池。

1、AirTag可能內(nèi)置蘋果自研的U1芯片，也是一款UWB芯片，能大大提升定位的精準(zhǔn)度。目前，該芯片已搭載于iPhone 11、iPhone 12系列。

2、與AirTag搭配的?Find My?應(yīng)用可能包含ARkit功能，用氣球圖像來掃描房間、定位物品。在泄漏的iOS 13內(nèi)部版本中，有一串程序代碼中寫到：“走上幾英尺，上下移動(dòng)你的iPhone，直到一個(gè)氣球進(jìn)入視野。”

3、業(yè)內(nèi)對(duì)AirTag的電池說法不一。除了官方專利文件中提到的可通過充電座進(jìn)行充電外，有爆料稱，AirTag可能配備可拆卸和更換的CR2032紐扣電池，平均每年需更換一次。

去年還有業(yè)內(nèi)人士透露，AirTag可能會(huì)搭載全新自研的“R1”節(jié)能芯片，基于UWB技術(shù)構(gòu)建，既能與iOS設(shè)備無縫配對(duì)，也可以檢測(cè)AirTag的位置。

03 Tag廣泛落地的關(guān)鍵：定位精度和距離

僅僅是傳言，蘋果AirTag就已經(jīng)讓業(yè)內(nèi)掀起了一波又一波的預(yù)測(cè)和熱議。爆料中蘋果AirTag對(duì)UWB技術(shù)的應(yīng)用無疑是其最大的亮點(diǎn)之一。

具有高精度定位特點(diǎn)的UWB Tag，雖然能解決現(xiàn)在不少應(yīng)用場景中位置信息的問題，但要實(shí)現(xiàn)大規(guī)模落地，還需一個(gè)更完整的生態(tài)環(huán)境。

“這涉及你要將它定義成多寬泛的Tag。”一位業(yè)內(nèi)從事UWB相關(guān)研究的資深人士告訴智東西，往窄了說，國內(nèi)早有不少玩家推出了基于藍(lán)牙的追蹤器，產(chǎn)品形態(tài)也各不相同。

例如，市場上有一些寵物藍(lán)牙追蹤器，屬于細(xì)分的市場應(yīng)用，但整體規(guī)模說不上極其小眾，“一年出貨幾百萬套是沒有問題的”。

不過，寵物藍(lán)牙追蹤器市場規(guī)模與整體市場相比仍存在明顯差距。據(jù)藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟（SIG）最新數(shù)據(jù)，2020年藍(lán)牙市場中帶跟蹤功能的產(chǎn)品總出貨量達(dá)6600萬個(gè)。

還有一些具備“電子圍欄”概念的藍(lán)牙手表/手環(huán)，主要面向兒童市場，兒童佩戴后可在家長20米-30米的范圍內(nèi)活動(dòng)，無需家長專門照看，“但藍(lán)牙定位的精度制約了其在更大范圍內(nèi)使用”。

而在國外，美國Tile公司早在2013年就推出其首款藍(lán)牙追蹤器，兼容安卓和iOS兩個(gè)版本。截至目前，Tile已在全球出貨3000萬塊，占比美國零售市場80%。

同時(shí)，Tile或在今年推出搭載UWB和AR技術(shù)的Tag產(chǎn)品，進(jìn)一步穩(wěn)固自己的市場地位，與蘋果和三星展開競爭。

同樣出身美國的Adero公司也是Tag市場的玩家之一，其系統(tǒng)分為智能標(biāo)簽和“taglets”兩部分，前者主要附著在背包、手提袋和容器等物品上，后者則粘于紙巾、耳機(jī)、護(hù)照和筆記本電腦等，兩款Tag產(chǎn)品都支持USB充電。

整體來看，不管是國內(nèi)還是國外市場，這些單用于寵物追蹤、電子圍欄等應(yīng)用的專用藍(lán)牙追蹤器，其市場規(guī)模都遠(yuǎn)小于手機(jī)、PC等消費(fèi)類電子市場。同時(shí)，它們都屬于近距離追蹤，應(yīng)用場景還非常有限。

如果Tag要實(shí)現(xiàn)覆蓋一座城市范圍的大區(qū)域、遠(yuǎn)距離追蹤，就目前的技術(shù)來說則需要GPS。

不過，戶外GPS定位在信號(hào)傳輸?shù)倪^程中，必須要通過輔助基站（衛(wèi)星）來進(jìn)行時(shí)間校準(zhǔn)，以提高兩點(diǎn)之間的定位精度，否則兩點(diǎn)間的定位距離會(huì)存在十幾米甚至幾十米位移（在某些環(huán)境下）的偏差。

如果基于GPS的Tag要提高精度，則需借助輔助基站，因此玩家還需每個(gè)月向基站交付額外的費(fèi)用。但即便使用了輔助基站來提高定位精度，在國內(nèi)高樓林立的環(huán)境下，定位精度也會(huì)存在問題。

可他提到，戶外的Tag要實(shí)現(xiàn)高精度定位，除了GPS+輔助基站實(shí)現(xiàn)高精度定位以外，將來還可以借助UWB技術(shù)作為高精度定位的技術(shù)補(bǔ)充。

“未來，主要做近距離定位的UWB技術(shù)也有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)城市內(nèi)的高精度定位追蹤。”業(yè)內(nèi)資深人士談到，任何一個(gè)無線技術(shù)想要實(shí)現(xiàn)高精準(zhǔn)定位，都需要多個(gè)參考點(diǎn)/基準(zhǔn)點(diǎn)，就像GPS通過多個(gè)地球的同步衛(wèi)星進(jìn)行定位，衛(wèi)星就是GPS的基準(zhǔn)點(diǎn)。

但UWB作為一項(xiàng)主要應(yīng)用于室內(nèi)的近距離定位技術(shù)，如何構(gòu)建一套戶外定位的體系？

“首先它需要形成一個(gè)成熟的UWB生態(tài)。”他解釋，UWB要實(shí)現(xiàn)戶外精準(zhǔn)定位，必須要和生態(tài)中的其他節(jié)點(diǎn)做配合。而這個(gè)節(jié)點(diǎn)是一個(gè)能夠釋放UWB信號(hào)的實(shí)體設(shè)備，它們會(huì)固定分布于戶外各個(gè)地點(diǎn)。

就目前的UWB技術(shù)來說，其使用的場景大多都在50米內(nèi)，也有部分玩家需要實(shí)現(xiàn)百米距離定位，“但定位監(jiān)控的范圍能夠隨著技術(shù)的不斷演進(jìn)而擴(kuò)大”。

因此，基于UWB技術(shù)的Tag想要實(shí)現(xiàn)城市范圍內(nèi)的應(yīng)用落地，就需要有足夠強(qiáng)大和成熟的生態(tài)來支持節(jié)點(diǎn)設(shè)備，并在城市中搭建一張龐大的“節(jié)點(diǎn)信號(hào)網(wǎng)絡(luò)”，在這張網(wǎng)絡(luò)下，用戶就能通過移動(dòng)設(shè)備、Tag、節(jié)點(diǎn)設(shè)備三者間的信號(hào)收發(fā)，在城市中精確定位自己的物品。

“不過在現(xiàn)階段，如果UWB技術(shù)只體現(xiàn)兩個(gè)產(chǎn)品相互之間的位置信息，那么UWB對(duì)于Tag的價(jià)值提升并不大”，他舉了一個(gè)例子，好比用戶同時(shí)攜帶手機(jī)和配備Tag的手環(huán)出門，實(shí)際體驗(yàn)與不使用UWB的Tag手環(huán)差別并不大，僅實(shí)現(xiàn)了電子圍欄和相對(duì)的位置信息。

04 物品追蹤器背后拉動(dòng)的供應(yīng)鏈發(fā)展

盡管蘋果AirTag還未登場，但這位資深人士透露，國內(nèi)許多玩家一直在觀望蘋果AirTag，甚至有不少廠商已經(jīng)進(jìn)行了相關(guān)產(chǎn)品的預(yù)研。

“大家就等蘋果AirTag推出后市場的反饋情況。”他說，如果反饋好，就把預(yù)研直接立個(gè)項(xiàng)目，做成終端產(chǎn)品推向市場。

蘋果作為科技行業(yè)的風(fēng)向標(biāo)，自然有不少業(yè)內(nèi)玩家期待AirTag能再掀起一股新風(fēng)潮。屆時(shí)，這股浪潮也將拉動(dòng)一波供應(yīng)鏈及玩家受益。

一方面，傳統(tǒng)做防丟器的、可穿戴設(shè)備和手機(jī)廠商會(huì)是搶先打入市場的第一波玩家，例如有消息稱OPPO已申請(qǐng)了一個(gè)名為“藍(lán)牙智能標(biāo)簽定位器”的外觀設(shè)計(jì)專利，該文檔在今年剛剛過去的1月26日就已發(fā)布；另一方面，供應(yīng)鏈上最大的受益者首先就是UWB芯片玩家，同時(shí)還包括做傳感器、續(xù)航力強(qiáng)的電池以及SiP封裝和代工企業(yè)。

此外，AR+UWB也是一個(gè)較好的技術(shù)方向，“因?yàn)閁WB本來就可以做三維定位，今后與AR相結(jié)合可以給用戶提供更好的跟蹤方式”，但這首先要解決地圖建模的問題，其次還涉及AR的功耗和散熱。

“總的來說，這個(gè)市場最主要的技術(shù)門檻還是定位。”資深人士談到，對(duì)UWB來說，目前它的功耗可能會(huì)稍微偏高，同時(shí)與其連接的設(shè)備還較少，這就導(dǎo)致UWB產(chǎn)品的發(fā)展需要一個(gè)爬坡的過程，需要核心的生態(tài)公司來推動(dòng)市場，加速生態(tài)的構(gòu)建。

針對(duì)Tag市場的發(fā)展及玩家格局，這位資深人士做出了兩點(diǎn)判斷：

一是基于UWB的Tag市場能否在一兩年內(nèi)火起來，“這個(gè)時(shí)間點(diǎn)不太好把控”，他提到，如果蘋果在今年推出AirTag，那么UWB生態(tài)或在今年形成一個(gè)雛形，預(yù)計(jì)到2023年會(huì)有比較明朗的局勢(shì)；

二是UWB在某些應(yīng)用場景上將與藍(lán)牙形成競爭關(guān)系，可能會(huì)爭奪藍(lán)牙原有的部分市場，中長期內(nèi)或許會(huì)形成藍(lán)牙與UWB兩派玩家“在合作中互搏”的局面。

05 結(jié)語：期待蘋果AirTag引爆行業(yè)新增長點(diǎn)

從一行代碼的蛛絲馬跡中發(fā)現(xiàn)的蘋果AirTag，到如今三星SmartTag的搶跑發(fā)布，本就不是新市場的Tag似乎又重新受到了玩家們的關(guān)注，不少玩家也早已摩拳擦掌，就等蘋果AirTag正式亮相后迅速?zèng)_進(jìn)市場。

不可否認(rèn)，自兩年前蘋果U1芯片刮起的UWB風(fēng)到現(xiàn)在，越來越多賽道的玩家也由此找到了新的增長方向，背后不僅構(gòu)建了一條正逐步發(fā)展和成熟的產(chǎn)業(yè)鏈，同時(shí)它所帶來的產(chǎn)業(yè)價(jià)值也不容小覷。

現(xiàn)在蘋果沿著UWB的方向，似乎也在籌備新一輪技術(shù)競賽。盡管AirTag屢次跳票，但我們也期待未來它能真正給各行各業(yè)帶來新的爆發(fā)點(diǎn)。
責(zé)任編輯:tzh