提到隔離電路，我們想到的第一個元器件非光耦莫屬了。而光耦最常見的應用就是信號隔離，因為它的輸入側和輸出側沒有電氣連接，它的輸入端是一個光源，通常是一個LED，而次級端是一個光電晶體管。光電晶體管其實也是晶體管，但沒有基極電流這將使分析變得簡單直接。我們一般使用光耦隔離電路用作電源反饋，比如AC-DC電路的輸出反饋，或者用作隔離的邏輯輸出控制。

對于光耦而言，它最重要的參數就是CTR，中文名字叫電流傳輸比。如何理解CTR呢？其實可以把它和晶體管中的電流增益系數β相類比：

CTR=Ic/If

其中其中 Ic 和 If 分別是輸出集電極和控制極正向電流。但是我們不能簡單拿這個公式就去對光耦進行選型計算，原因是當光耦電路處于飽和狀態時，我們用這個公式計算得到的集電極電流不再準確。在飽和狀態時，集電極電流僅受集電極串聯的電阻的限制。為了使光耦電路飽和工作，電路實際工作的CTR必須小于器件CTR。所謂電路CTR是集電極與控制極正向電流之比，器件 CTR 是規格書中定義的電流傳輸比。當光耦工作在線性放大區時，這兩者是相等的。

知道了CTR的原理，所以當我們讓光耦工作在飽和區時，我們就需要重點關注CTR，其關系可以表達如下：

CTR_circuit<>

轉化出對用的電流參數可以得到新的關系式：

Ic/If<>

根據上式，當集電極電流增加時，電路CTR會增加。事實上，在開關電路設計中，集電極電流大多較高，因為光耦是工作在飽和狀態的。如果你所選型號光耦的CTR不夠高，那光耦可能無法穩定工作在飽和狀態下。所以在設計電路時需要確保電路CTR比器件CTR（線性CTR）小。

另外需要注意的是光耦的CTR會隨著溫度升高和以及壽命老化而降低。假設器件在標稱環境溫度（一般是25℃）下的 CTR 為100%，考慮到溫度和老化（壽命降額）的影響，設計時可能要按照60%來計算，這一點我們千萬不能忽略掉。