電位器在電路中的主要作用有三種，一是用作分壓器：電位器是一個連續(xù)可調(diào)的電阻器，當(dāng)調(diào)節(jié)電位器的轉(zhuǎn)柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在它的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉(zhuǎn)角或行程成一定關(guān)系的輸出電壓。二是用作變阻器：用作變阻器時，應(yīng)把它接成兩端器件，這樣在它的行程范圍內(nèi)，便可獲得一個平滑連續(xù)變化的電阻值。三是用作電流控制器：當(dāng)作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。

一、電位器的主要技術(shù)指標：

(1)額定功率

電位器的兩個固定端上允許耗散的較大功率為電位器的額定功率。使用中應(yīng)注意額定功率不等于中心抽頭與固定端的功率。

(2)標稱阻值

標在產(chǎn)品上的名義阻值，其系列與電阻的系列類似。

(3)允許誤差等級

實測阻值與標稱阻值誤差范圍根據(jù)不同精度等級可允許±20%、±10%、±5%、±2%、±1%的誤差。精密電位器的精度可達0.1%.±

(4)阻值變化規(guī)律

指阻值隨滑動片觸點旋轉(zhuǎn)角度(或滑動行程)之間的變化關(guān)系，這種變化關(guān)系可以是任何函數(shù)形式，常用的有直線式、對數(shù)式和反轉(zhuǎn)對數(shù)式(指數(shù)式)在使用中，直線式電位器適合于作分壓器。反轉(zhuǎn)對數(shù)式(指數(shù)式)電位器適合于作收音機、錄音機、電唱機、電視機中的音量控制器。維修時若找不到同類品，可用直線式代替，但不宜用對數(shù)式代替。對數(shù)式電位器只適合于作音調(diào)控制等。

二、電位器的選用原則：

(1)種類的選擇。對于一般的電子產(chǎn)品，可以使用普通的碳膜或碳質(zhì)電阻器，它們價格便宜，貨源充足。對于高品質(zhì)的擴音器、錄音機、電視機等，應(yīng)選用較好的碳膜電阻、金屬膜電阻或線繞電阻。對于測量電路或儀表、儀器電路，應(yīng)選用精密電阻，以滿足高精度的需要。在高頻電路中，應(yīng)選用有機實心電阻或無感電阻，不能使用合成電阻或普通的線繞電阻。

(2)阻值和精度的選擇。電阻值應(yīng)根據(jù)實際需要的計算值，選擇系列表中接近的標稱值。若有高精度的要求，則應(yīng)選擇精密電阻值。

(3)額定功率的選擇。電阻值的額定功率應(yīng)大于實際耗散功率，在一般情況下，選擇電阻器的額定功率為耗散功率的兩倍以上。

(4)較高工作電壓的限制。在選用電阻器時，電阻器的耐壓應(yīng)高于工作電壓。電阻器在高壓使用時，對于高阻值電阻器，其應(yīng)用值應(yīng)小于較高工作電壓。

三、電位器使用時的注意事項：

在電位器套上旋鈕的過程中，所用推力不能超過規(guī)格書中軸的推拉力的參數(shù)指標，否則將可能造成對電位器的損壞。

電位器回轉(zhuǎn)操作力(旋轉(zhuǎn)或滑動)會隨溫度的升高而變輕，隨溫度降低而變緊。若電位器在低溫環(huán)境下使用時需說明，以便采用特制的耐低溫油脂。

電位器的軸或滑柄使用設(shè)計時應(yīng)盡量越短越好。軸或滑柄長度越短手感越好且穩(wěn)定。反之越長晃動越大，手感易發(fā)生變化。

電位器建議應(yīng)用于電壓調(diào)整結(jié)構(gòu)，且接線方式宜選擇“1”腳接地。應(yīng)避免使用電流調(diào)整式結(jié)構(gòu)，因為電阻與接觸片間的接觸電阻不利于大電流的通過。表面應(yīng)避免結(jié)露或有水滴存在，也不建議在潮濕地方使用，以防止絕緣劣化或造成短路。安裝“旋轉(zhuǎn)型”電位器在固定螺母時，強度不宜過緊，以避免破壞螺牙或轉(zhuǎn)動不良等。安裝“鐵殼直滑式”電位器的過程中，避免使用過長螺釘，否則有可能妨礙滑柄的運動，甚至造成損壞。