交流電是怎么變為直流電的呢?首先我們得知道什么是交流電?什么是直流電?他們的區別是什么?

交流電指的是電壓會隨時間發生變化，一般是按照正弦曲線進行變化的。 我們生活中最常用的插線板就是通交流電的，比如手機插頭，沒有正負極之分，怎么插進去都可以，我國的交流電壓額定值為220V 50HZ。 當然每個國家都會有差異。

直流電是指電壓隨著時間保持恒定不變。

這是電壓為220V 頻率為50HZ的交流電在仿真軟件里示波器下的波形圖。

將交流電通一個二極管，因為二極管的單向導電性，所以交流電的正半周期是導通的，負半周期是截止的，注意因為電壓，電流是有方向的，此時負號代表的是方向。 所以通過二極管后，他的波形被削去了一半。 這樣的整流方式稱為半波整流。 如下圖所示的波形。

我們把四個二極管組合在一起，我們就構成了整流橋。

然后再讓交流電通過整流橋，當電路的正半周期流過時，電流的路徑是這樣的，

當負半周期流過時，電流的流通路徑是這樣的，

此時的輸出波形是，

這樣的整流方式叫做全波整流。

這里的電容起到濾波的作用，使得電路更加平滑.。 由于整流電路的輸出電壓都含有較大的脈動成分。 為了盡量壓低脈動成分，另一方面還要盡量保留直流成分，使輸出電壓接近理想的直流，這種措施就是濾波。 濾波通常是利用電容或電感的能量存儲作用來實現的。

橋式整流電路克服了全波整流電路要求變壓器次級有中心抽頭和二極管承受反壓大的缺點，但多用了兩只二極管。 在半導體器件發展快，成本較低的今天，此缺點并不突出，因而橋式整流電路在實際中應用較為廣泛。

需要特別指出的是，二極管作為整流元件，要根據不同的整流方式和負載大小加以選擇。 如選擇不當，則或者不能安全工作，甚至燒了管子; 或者大材小用，造成浪費。