動力電池處于新能源汽車產業鏈中游，是其核心零部件。新能源汽車的成本中，動力電池占比很大，約占純電車總生產成本的一半，混合動力車的1/3。與傳統技術路線下的電池相比，新能源車在保持安全性的同時，對動力電池的能量密度以及循環壽命有著更高的需求。

目前已經成熟的鉛酸電池技術很難達到足夠的續航，鎳鎘電池和鎳氫電池存在重金屬污染。世界范圍內，解決這一問題主要有兩個方案：氫燃料和鋰電池。氫燃料技術成熟度遠不如鋰電池，并且目前仍有轉化效率低且需要大量基礎投資建設的缺點。氫燃料技術在世界范圍內的相關基礎建設并未大規模開展，在汽車應用層面上只能做鋰電池的輔助，難以取代鋰電池的地位。

動力電池是區分傳統燃油車和新能源車的重要標志。同時，動力電池也是電動車用戶關注的核心，因為它和電動車安全、續 航甚至整車售價息息相關。

由于動力鋰電池重要用于汽車的能源供應，鋰離子電池成為為汽車主要供應動力的電池。