文章源自國際知名前沿科技研究機構ABI Research產業研究，重點介紹了ZETA LPWA協議開發公司縱行科技在業務發展、M-FSK調制技術以及ZETag云標簽系列產品在物流貨物追蹤與包裝管理等方面的應用分析，還分享了縱行科技ZETA技術在商業市場和生態系統方面的發展情況。

作者|Tancred Taylor

來源|ABI Research

2021年2月1日，縱行科技宣布將向歐洲擴張。一是縱行科技與物聯網集成商Sensing Labs簽訂了獨家的國家分銷協議，并計劃從法國開始發展其區域業務。另外，公司在歐洲成立了ZETA Alliance的一個分聯盟——該生態系統旨在推廣ZETA LPWA協議，這是繼中國、日本和東南亞聯盟之后在歐洲成立的第四個分聯盟。我們發現這家公司一直在亞太地區備受贊譽，并且在智能物流和資產追蹤行業具有重大的顛覆潛力。

縱行科技是開發ZETA LPWA協議的公司，這是一種長程通信協議，使用M-FSK調制在亞GHz（或2.4GHz）頻譜帶上，并使用多個超窄帶信道實現18字節數據包的超低功耗傳輸（約為-140db），具有高滲透性。該協議可以在一些現有的2-FSK芯片上運行，但在專有的SoCs上（支持4-FSK、8-FSK和256-FSK調制）運行時能夠實現最佳性能。

然而，相當多的“魔法”都在網關上，具備高靈敏度的接收機使得長距離傳輸成為可能（取決于環境和接收機的靈敏度，一般在2-10公里之間）。基于ZETA，縱行科技開發了一系列自有硬件和物聯網平臺，用于面向智能建筑、智能工業和智能物流的應用場景。

值得關注的是，縱行科技為智能物流提供了ZETag云標簽系列，該系列標簽目前有4種，具有不同的外形和電池能力，以便追蹤各種類型的貨物。ZETag云標簽在歐洲推廣主要原因有兩個：一是歐洲物流環境的復雜性和對在途和LTL（零擔貨物運輸）貨物進行追蹤的興趣，另一個是其ZETag追蹤器相對于現有技術的優越性。縱行科技的目標是將資產追蹤推向更低功耗、更低成本，以實現對個體貨物和包裹的追蹤。

最有趣的是一次性ZETag云標簽：它是一種小型智能標簽（65x52x3mm），使用一次性紙電池，每30分鐘傳輸一次，壽命為6個月至1年，傳輸距離最遠可達3公里（基于接收機的靈敏度）。該標簽目前的制造成本僅略高于1美元，預計未來可以批量生產，成本約為不到0.3美元，接近被動RFID標簽的成本。這項技術不是又一個科學實驗：縱行科技已經有很多大規模的實際應用，其中一個例子是與中國郵政和中國鐵塔在廣西部署ZETag云標簽廣域網絡，用于追蹤高價值B2C包裹和郵件，如政府文件、護照等。

智能標簽是物聯網中資產追蹤的下一個邊界。比如，Wiliot致力于通過可打印的藍牙標簽實現大規模物品級別追蹤，醫藥行業是幾個有趣的應用領域之一。拜耳與各大技術公司（索尼、ARM、Vodafone/AT&T）的合作旨在再次使用蜂窩技術（LTE-M/NB-IoT）追蹤個別包裹，并提供每日一次的狀態報告以及基于事件的報告（如包裹打開、過度震動/溫度變化）；該技術于今年早些時候開始商業化和部署于現實生活應用場景中。此外，還有幾個使用遠距離（LoRa）追蹤標簽的項目正在進行中，但目前大多處于概念驗證階段。

ZETag云標簽方案有多個優點。

第一，它的能耗比蜂窩技術和LoRa低（可以使用較小的紙電池）。

第二，它提供了很高的穿透能力（約為-140db），以便在金屬容器或其他貨物下面追蹤物品。

第三，貨物可以在高速移動的情況下被追蹤（網關可以接收到120km/h移動的設備的消息，且丟包率僅為5％）。

第四，標簽可以每30分鐘上報一次，使追蹤更加精細/實時。

第五，該方案的成本非常低。第六，最重要的是，該技術已經成功用于實際場景多年。

實際上，縱行科技已經達到了大規模部署（一個客戶對ZETag云標簽的應用已超50萬個，另一個客戶在托盤上的應用可能超過100萬個標簽），這遠遠超過目前在歐美看到的任何規模的部署。

而其他的LPWA技術大部分著重于建立網絡能力，但對商業方面（即用例和生態系統）關注較少。例如，蜂窩IoT技術LTE-M和NB-IoT于2016年寫入3GPP Release 13中，生態系統花了一段時間才圍繞它們開發。相比之下，ZETA是針對特定的用例構建的，部署該技術的初始步驟是通過ZETA Alliance建立促進者和采用者的生態系統——目前ZETA日本聯盟就已有118家會員，ZETA中國聯盟有142家會員。

縱行科技的低成本、低功耗智能標簽并不是LPWA市場過度擁擠的例子。相反，該技術為資產跟蹤和智能標簽市場帶來了真正的差異化、替代部署模式和顛覆性的能力。由于中國在物聯網機遇方面的規模和增長，中國始終是縱行科技的主要市場，而其進軍法國則是因為公司開始看到物聯網價值且現有的精細貨物跟蹤解決方案仍然經常需要高成本的時候的進一步市場擴張。在碎片化的歐洲物流市場中，以低成本跟蹤貨物并覆蓋整個旅程的能力可以增加顯著的價值。當然，縱行科技需要謹慎處理不同的歐洲市場動態，以推出不同的ZETag云標簽或解決方案。

在物聯網領域，另一個教訓是網絡運營商和技術提供商需要明確，即客戶更關心的是結果，而不是使用的技術類型。正如中國鐵塔所展示的，蜂窩技術并不與專有LPWAN競爭，而是相互協作，這意味著客戶能夠更全面地實現其個體化結果，而不需要平衡折衷。值得關注的是，電信公司在未來幾年內如何適應這種趨勢，并且傳統的蜂窩運營商如何廣泛經營專有LPWA網絡。