電力變壓器出現故障時，一般情況下外觀體表會發生變化，有時還會發出異常的氣味。從事電氣維護保運工作多年的老電工，一般都遇到過各種各樣的變壓器故障，所以有經驗的老電工根據這些外觀異常，便可初步判斷出變壓器的故障所在。

一、變壓器氣味、顏色異常

變壓器內部故障及各部件過熱可能引起一系列的氣味、顏色的變化。

1、瓷套管端子的緊固部分松動，表面接觸面過熱氧化，會引起變色和異常氣味。

2、變壓器漏磁的斷磁能力不好及磁場分布不均，引起渦流也會使油箱各部分的局部過熱引起油漆變色。

3、瓷套管污損產生電暈、閃絡會發出奇臭味，冷卻風扇油泵燒毀會發出燒焦氣味。

4、吸濕劑變色是吸潮過度、墊圈損壞、進入其油室的水量太多等原因造成的。通常用的吸濕劑是硅膠，當硅膠從藍色變為粉紅色且粉紅色大于2/3時，應更換。

二、變壓器體表異常

1、防爆膜龜裂、破損。當呼吸口不靈，不能正常呼吸時，會使內部壓力升高引起防爆膜破損。當氣體繼電器、壓力繼電器、差動繼電器等有動作時，可推測是內部故障引起的。

2、因溫度、濕度、紫外線或周圍的空氣中含酸、鹽等，會引起箱體表面漆膜龜裂、起泡、剝離。

3、大氣過電壓、內部過電壓等，會引起瓷件、瓷套管表面龜裂，并有放電痕跡。

三、變壓器油位異常

變壓器的油位可通過油枕上的油位表進行觀察。

1、造成變壓器油位異常的原因有：長時間過負荷或三相電流嚴重不平衡導致某一相電流超過額定電流而引起變壓器溫升過高；變壓器滲漏油。

2、需要注意的是因季節變化引起變壓器油位升高或降低，屬正常現象。但若夏季油位過高，應設法放油；冬季油位過低，應設法加油，以維持正常油位，確保變壓器的安全運行。

四、小型配電變壓器噴油和油箱炸裂

1、變壓器過負荷會引起變壓器內部過熱，加快絕緣材料的熱分解，變壓器內產氣量增大、產氣速度加快，使油箱內的氣體壓力增高。當氣體壓力大于大氣壓力時，便可能在吸濕器或呼吸器等密封薄弱環節處噴油。

2、分接開關和繞組接頭等接觸不良會使變壓器發生局部過熱，同樣會造成噴油。

3、變壓器內部發生絕緣擊穿、短路和接地故障，可使氣體壓力劇增、如果值班職員不能及時發現或繼電保護拒絕動作，除可能在吸濕器或呼吸器處發生噴油外，還可能會在變壓器箱體上承受壓力的薄弱點，如箱蓋下的密封墊等處產生噴油。當油箱內壓力超過油箱的允許壓力時，可發生箱體炸裂。