來源：Silicon Semiconductor

EdgeCortix是一家總部位于日本的邊緣人工智能 (AI) 無晶圓廠半導(dǎo)體開發(fā)和設(shè)計公司，完成了2000萬美元的融資。

此輪融資由日本最重要的風(fēng)險投資 (VC) 公司 SBI Investment Co. Ltd. 和 Global Hands-On VC (GHOVC) 領(lǐng)投，后者是一家領(lǐng)先的日美合作風(fēng)險投資公司，曾經(jīng)成功投資過半導(dǎo)體。此外，EdgeCortix還獲得了瑞薩電子公司的投資，用來擴大與EdgeCortix在AI/ML（機器學(xué)習(xí)）開發(fā)方面的戰(zhàn)略合作。現(xiàn)有投資者Cycle Group和Monozukuri Ventures也參與了本輪融資。

EdgeCortix由公司首席執(zhí)行官 Sakyasingha Dasgupta 博士創(chuàng)立，其開創(chuàng)性理念是通過激進的軟件優(yōu)先方法創(chuàng)建高速但功耗極低、靈活的邊緣人工智能處理器。如今，該公司的專有軟件和人工智能芯片產(chǎn)品套件能夠以極低的功耗和低延遲，在典型數(shù)據(jù)中心之外（通稱為“邊緣”）運行的復(fù)雜系統(tǒng)世界中，加速計算機視覺、自然語言處理和生成式人工智能應(yīng)用的人工智能推理任務(wù)。

作為其核心使命，EdgeCortix旨在通過解決在邊緣提供接近云級AI性能的基本問題，實現(xiàn)機器學(xué)習(xí)解決方案的大眾化，同時實現(xiàn)比傳統(tǒng)GPU、CPU和其他常用處理器高十倍以上的性能和能效。

該公司利用其獲得專利的人工智能硬件和軟件協(xié)同探索流程，從頭開始設(shè)計了一種新穎的人工智能專用運行時可重構(gòu)處理器。這種方法與過去幾十年的典型方法形成鮮明對比，過去幾十年的典型方法側(cè)重于首先將硬件推向市場，然后才考慮軟件。隨著CPU和GPU等通用處理器的功能很快被當(dāng)今神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的工作負載需求所超越，特別是在生成式AI應(yīng)用程序的應(yīng)用中，從數(shù)據(jù)中心到對功耗和延遲敏感的邊緣環(huán)境對此類集成解決方案的需求正在迅速增加。

EdgeCortix將利用新資金將下一代SAKURA硬件產(chǎn)品推向市場，同時通過增強其全球銷售和營銷能力來擴展其業(yè)務(wù)。該公司還計劃增強其在日本的工程能力，并在印度開設(shè)一個新的研發(fā)中心。EdgeCortix還將特聘關(guān)鍵技術(shù)職位的精英人才，著眼于發(fā)布新一代以人工智能為重點的半導(dǎo)體產(chǎn)品，推動能源效率的進一步創(chuàng)新，包括提供低功耗多模態(tài)生成人工智能、自動化人工智能和邊緣器件高效的語言模型功能。

邊緣人工智能推理市場是EdgeCortix的重點關(guān)注領(lǐng)域，在全球范圍內(nèi)正在快速增長。到2025年，超過75%的企業(yè)管理數(shù)據(jù)將在典型數(shù)據(jù)中心之外（或“邊緣”）生成或處理，總潛在市場 (TAM) 將增長至840億美元。尤其是亞太地區(qū)，在商業(yè)、國防和航空航天應(yīng)用對節(jié)能人工智能處理的巨大需求的推動下，預(yù)計2022年至2027年復(fù)合年增長率將達到全球最高，預(yù)計將達到40.8%[3]。

EdgeCortix創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Dasgupta表示：“能夠以低成本、低延遲和行業(yè)領(lǐng)先的能源效率將AI加速功能引入現(xiàn)有復(fù)雜的異構(gòu)計算系統(tǒng)，是我們的使命，也是EdgeCortix產(chǎn)品和技術(shù)的基本價值理念。我們很高興多家領(lǐng)先的風(fēng)險投資公司和戰(zhàn)略合作伙伴了解到我們?yōu)檫@個快速變化、快速增長的市場帶來的價值。十分歡迎SBI Investment、GHOVC和瑞薩電子加入EdgeCortix家族。本輪融資以及戰(zhàn)略投資公司的認(rèn)可證明了我們團隊優(yōu)秀、擁有全球認(rèn)可的合作伙伴和客戶。我們期望繼續(xù)擴大業(yè)務(wù)，重點是在邊緣生態(tài)系統(tǒng)中實現(xiàn)低功耗人工智能。”

SBI 投資部管理團隊執(zhí)行官兼總經(jīng)理 Yusuke Matsumoto、副總經(jīng)理 Shohei Yamada 和助理經(jīng)理 Koshiro Ashizawa 評論道：“SBI Investment以‘新產(chǎn)業(yè)創(chuàng)造者’的管理理念培育創(chuàng)新型企業(yè)。我們的目標(biāo)是成為21世紀(jì)核心產(chǎn)業(yè)創(chuàng)建和發(fā)展的領(lǐng)先公司。半導(dǎo)體行業(yè)顯然是一個核心行業(yè)，十分重要，常常被稱為“工業(yè)之米”。我們針對快速發(fā)展和增長的人工智能半導(dǎo)體市場進行了廣泛的研究，我們確信EdgeCortix是一家公司能夠提供真正創(chuàng)新的產(chǎn)品和服務(wù)，在競爭對手中脫穎而出。在SBI，我們致力于支持EdgeCortix管理團隊，因為他們擁有領(lǐng)導(dǎo)行業(yè)所需的技能、動力和商業(yè)頭腦。我們將與EdgeCortix一起開創(chuàng)Edge AI的未來。”。

瑞薩電子公司全球業(yè)務(wù)開發(fā)和生態(tài)系統(tǒng)副總裁Mohammed Dogar表示：“過去兩年，我們與EdgeCortix開發(fā)和管理團隊進行了非常成功的合作，將他們的MERA編譯器、軟件和工具集與我們自己專有的AI/ML芯片組集成在一起，EdgeCortix解決方案具有創(chuàng)新性且高度可擴展。我們希望繼續(xù)擴大我們在以人工智能為中心的集體優(yōu)勢產(chǎn)品組合中的業(yè)務(wù)關(guān)系。”

GHOVC創(chuàng)始人兼執(zhí)行合伙人Shri Dodani表示：“在過去三年中，GHOVC提供了財務(wù)和咨詢資源，以支持更大的日本創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。在見到EdgeCortix后，我們很快意識到它非常適合我們的模式：一家總部位于東京的科技公司，還經(jīng)營著有意義的全球業(yè)務(wù)，專注于在邊緣人工智能領(lǐng)域開發(fā)創(chuàng)新的硬件和軟件。我們的團隊有能力支持EdgeCortix團隊在全球范圍內(nèi)發(fā)展和提供行業(yè)領(lǐng)先的解決方案。”

迄今為止，該公司已向市場推出三款產(chǎn)品，包括：其多硬件平臺兼容的編譯軟件框架MERA；可擴展的，運行時可重構(gòu)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器知識產(chǎn)權(quán) (IP) 動態(tài)神經(jīng)加速器 (DNA)，以及基于臺積電12納米技術(shù)的節(jié)能SAKURA AI協(xié)處理器器件。這三款產(chǎn)品共同構(gòu)成了一個集成平臺，特別適合具有流式數(shù)據(jù)的實時人工智能應(yīng)用，例如高分辨率攝像頭和傳感器、自主和受控機器人系統(tǒng)、信號處理、語言模型和多模態(tài)生成式人工智能為基礎(chǔ)的系統(tǒng)。EdgeCortix Edge AI平臺為水陸空車輛、智能城市技術(shù)、智能制造、視覺處理和5G-AI集成系統(tǒng)等功率和移動敏感設(shè)備提供業(yè)界領(lǐng)先的AI推理能力。

隨著本輪融資結(jié)束，瑞薩電子和GHOVC的高級管理層將加入EdgeCortix董事會。

審核編輯 黃宇