1 月 18 日報道： 當天凌晨 1 點 46 分，天舟七號貨運飛船成功對接于天和核心艙后向端口，即將轉入組合體飛行階段。神舟十七號航天員將隨后進入飛船，進行貨物轉運工作。據悉，這次任務還搭載了一種被稱為厭氧古菌的細菌，旨在驗證其在外太空極端環境中的生存能力，破譯生命起源的奧秘。

據央視新聞，中國科學院微生物研究所研究員東秀珠、清華大學地球系統科學系教授劉竹透露，這種細菌的食物非常簡單，他們打算在空間站的輻射條件、微重力環境及適宜溫度等條件下設立一個極端環境，以測驗該細菌能否在此環境中生存。

同日，隨著北京時間 2024 年 1 月 17 日晚 22 時 27 分天舟七號貨運飛船在長征七號遙八運載火箭搭載下，在文昌航天發射場點火升空，約 10 分鐘后火箭與飛船順利分離并進入預定軌道。飛船的太陽能帆板也順利展開，此次發射圓滿成功。

天舟七號貨運飛船攜帶著航天員在軌所需的消耗品、推進劑等，并且為神舟十七號航天員帶來了龍年春節“年貨”。這是我國載人航天工程進。入空間站應用及發展階段的第四次發射任務，是自工程立項以來的第三十一次發射任務，亦是長征系列運載火箭的第五百零七次飛行。

此次任務的重要目標是為空間站提供物資補給，協助在軌實驗；控制整個組合體的姿態和軌道；并對廢棄物進行下行銷毀。在成功交付后，天舟七號貨運飛船將與空間站組成新的組合體，承擔主要職責和使命。