俄羅斯兩家大型電信運(yùn)營商MegaFon和Rostelecom正試圖通過聯(lián)合雙方力量來共同克服在俄羅斯市場建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)所面臨的巨大成本挑戰(zhàn)。

雙方合作的第一步是成立一個工作組，兩家運(yùn)營商將使用3.4-3.6GHz和26GHz頻段頻譜探索推出5G技術(shù)的“選擇”。

不過，根據(jù)MegaFon的聲明，這種合作關(guān)系最終可能會是成立一個正式的合資企業(yè)來共同建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)，然后這個公司會作為“一個獨(dú)立的基礎(chǔ)設(shè)施運(yùn)營商”。

這就提高了上述公司的5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施向俄羅斯其他移動運(yùn)營商提供批發(fā)服務(wù)的可能性，俄羅斯國內(nèi)其他大型移動運(yùn)營商包括Mobile TeleSystems OJSC (MTS)和VEON等。

來自MegaFon CEO Sergey Soldatenkov的一份正式聲明稱，MegaFon和Rostelecom有意將合作拓展到其他公司。

“在目前的市場環(huán)境下，部署新技術(shù)最符合邏輯和成本效益的選擇就是幾家運(yùn)營商之間進(jìn)行合作。”Sergey Soldatenkov表示。“作為政府?dāng)?shù)字經(jīng)濟(jì)計劃下信息基礎(chǔ)設(shè)施工作組的一部分，我們已經(jīng)與Rostelecom進(jìn)行了成功的合作，并且我們看到了進(jìn)一步合作的巨大潛力。”

根據(jù)Ovum全球蜂窩信息服務(wù)報告顯示，按客戶數(shù)量計算，MegaFon目前是俄羅斯第二大移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，該公司擁有超過7600萬客戶，占據(jù)近29%的市場份額。俄羅斯移動市場的領(lǐng)導(dǎo)者為MTS（擁有約7800萬用戶），緊隨MegaFon之后的為VEON（用戶數(shù)約5900萬）。USM公司持有MegaFon多數(shù)股權(quán),而USM是俄羅斯億萬富翁Alisher Usmanov的控股公司。

最新宣布的5G計劃將把MegaFon和Rostelecom聯(lián)合起來，Rostelecom是一家國有電信運(yùn)營商，過去曾在俄羅斯提供長途網(wǎng)絡(luò)。其中一些基礎(chǔ)設(shè)施可以用于支持5G技術(shù)的推出，5G將需要高速固定線路用于核心網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)和其他部分之間的“回傳”連接。

Rostelecom可能也擁有一些可用于5G服務(wù)的無線電頻譜。

隨著電信運(yùn)營商的服務(wù)收入增長陷入困境，全球范圍內(nèi)通過合作伙伴關(guān)系或共享基礎(chǔ)設(shè)施來降低5G部署成本的運(yùn)營商越來越多。西歐部分電信運(yùn)營商（包括英國）已經(jīng)成立了合資基礎(chǔ)設(shè)施公司。與此同時，在美國像Crown Castle International Corp和American Tower Corp這樣所謂的“鐵塔公司”已經(jīng)在興起，它們向AT&T、Verizon和T-Mobile US這樣的電信運(yùn)營商提供鐵塔租賃服務(wù)。

鑒于在俄羅斯這樣廣闊的市場上建設(shè)網(wǎng)絡(luò)所面臨的巨大挑戰(zhàn)，基礎(chǔ)設(shè)施共享在該國已經(jīng)取得了一些進(jìn)展。例如，MTS和VEON此前已經(jīng)宣布達(dá)成交易，將共同建設(shè)和運(yùn)營4G網(wǎng)絡(luò)。電信運(yùn)營商現(xiàn)在可能將5G合作視作防止5G部署成本上漲的一種方式。

今年早些時候，德國電信CEO Timotheus Hottges在MWC上告訴記者，建成覆蓋歐洲的5G網(wǎng)絡(luò)可能將需要高達(dá)3000億-5000億歐元（約3550億-5920億美元）的成本。報道稱，他最近表示有意剝離德國電信的鐵塔資源。

盡管如此，MTS批評稱MegaFon與Rostelecom之間的最新交易是多此一舉。“我們一直在尋求提高投資計劃效率的方法。不過，鑒于目前市場上的合作已經(jīng)處于一種非常高的水平，我們認(rèn)為沒有必要再建立更多的團(tuán)隊組織或者實體公司。”該公司一位發(fā)言人表示。

俄羅斯市場現(xiàn)在已有一個名為LTE聯(lián)盟（LTE Union）的基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)計劃，參與的電信運(yùn)營商包括MTS、MegaFon、VEON和Tele2。MTS表示它已經(jīng)與俄羅斯市場上的其他公司共享了“從鐵塔到頻譜的所有資源”。

雖然MegaFon和Rostelecom宣布了合作交易，但是距離大多數(shù)俄羅斯人能夠用上5G服務(wù)還需要多年時間。瑞典咨詢集團(tuán)Northstream對5G促進(jìn)電信運(yùn)營商收入增長持懷疑態(tài)度，該公司預(yù)測，電信運(yùn)營商將在2019年或者2020年開始緩慢地進(jìn)行5G技術(shù)部署，屆時5G標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)確立，每年他們將對12%-15%的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行升級。

瑞典設(shè)備廠商愛立信本周發(fā)布的最新預(yù)測數(shù)字顯示，到2023年底，5G的連接數(shù)將達(dá)到10億個，占據(jù)全球移動連接總數(shù)的約11%。

俄羅斯電信運(yùn)營商此前對發(fā)展5G也表現(xiàn)得興致缺缺。在今年3月接受Light Reading的采訪時，MTS前首席營銷官Vasyl Latsanych對下一代移動技術(shù)市場進(jìn)行了嚴(yán)苛的評估，稱其背后“仍沒有商業(yè)案例”。不過，他承認(rèn)MTS當(dāng)時正在進(jìn)行5G試驗，并有意與其他運(yùn)營商合作進(jìn)行5G研發(fā)。

在離開MTS幾周后，Vasyl Latsanych近日被證實將擔(dān)任VEON俄羅斯業(yè)務(wù)的新CEO。

在今年MWC上VEON接受采訪時同樣對5G發(fā)展發(fā)出了悲觀論調(diào)。該公司首席技術(shù)官Yogesh Malik將關(guān)于5G的大部分言論形容為“明顯的炒作”，并表示4G網(wǎng)絡(luò)在俄羅斯尚未得到充分利用。

MegaFon并未回應(yīng)有關(guān)于Rostelecom在5G方面進(jìn)行合作的問題。