隨著硬件設(shè)備越來(lái)越趨于一致性，軟件定義了未來(lái)制造業(yè)的說法變得更為現(xiàn)實(shí)。近幾年來(lái)，全球工業(yè)自動(dòng)化提供商施耐德電氣通過收購(gòu)工業(yè)軟件公司，不斷擴(kuò)大其工業(yè)軟件平臺(tái)產(chǎn)品，為企業(yè)提供更多工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）的價(jià)值。

軟件已經(jīng)被視為未來(lái)制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的核心，同時(shí)軟件也為工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）提供價(jià)值。施耐德電氣作為一家硬件供應(yīng)商，在2014年便收購(gòu)了英維思，一家為數(shù)不多的工業(yè)軟件產(chǎn)品和解決方案供應(yīng)高，業(yè)務(wù)包括過程控制和離散制造。

施耐德電氣現(xiàn)在軟件品線已經(jīng)覆蓋工藝工程、運(yùn)營(yíng)控制、信息管理、資產(chǎn)管理、運(yùn)營(yíng)管理、供應(yīng)鏈管理六部分。每個(gè)階段都涵蓋整個(gè)生命周期，包括設(shè)計(jì)、計(jì)劃、操作、分析和優(yōu)化。在這一點(diǎn)上，軟件產(chǎn)品已經(jīng)涵蓋了工業(yè)供應(yīng)鏈和各個(gè)市場(chǎng)領(lǐng)域。

據(jù)了解，施耐德電氣早在五六年前就開始并購(gòu)活動(dòng)，并繼續(xù)投資其原有的軟件產(chǎn)品。2014年，施耐德電氣成立了一個(gè)軟件部門來(lái)整合相關(guān)資產(chǎn)、技術(shù)和人員。全球軟件業(yè)務(wù)人員數(shù)量為3000人。另外，施耐德電氣擁有10個(gè)研發(fā)中心和1000多名研發(fā)人員。

面對(duì)全球智能制造業(yè)的浪潮，施耐德電氣在2017年初發(fā)布EcoStruxure物聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)，而EcoStruxure作為三層架構(gòu)，既不是物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)，也不是工業(yè)云平臺(tái)。底層包括具有互連能力的各種硬件產(chǎn)品，中間層是邊緣點(diǎn)控制，最上層包含各種應(yīng)用程序、分析和服務(wù)。

工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)只能通過信息數(shù)據(jù)、通信和應(yīng)用這三層的互通來(lái)實(shí)現(xiàn)。在這種情況下，需要一個(gè)操作系統(tǒng)級(jí)的軟件平臺(tái)來(lái)支持和連接這個(gè)三層體系結(jié)構(gòu)。EcoStruxure也是施耐德電氣為工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用開發(fā)人員設(shè)計(jì)的一個(gè)響應(yīng)式、可擴(kuò)展、開放的軟件平臺(tái)。該平臺(tái)作為第二層與第三層之間的連接環(huán)節(jié)，能夠?qū)崿F(xiàn)信息技術(shù)（IT）與運(yùn)營(yíng)技術(shù)（OT）之間的融合。這也是EcoStruxure的核心，起著決定性的作用。

用戶可以在平臺(tái)上導(dǎo)入組件構(gòu)建應(yīng)用所需的功能模型，例如監(jiān)視、控制和數(shù)據(jù)采集功能，實(shí)現(xiàn)制造執(zhí)行系統(tǒng)（MES）、數(shù)據(jù)分析和資產(chǎn)管理等應(yīng)用。EcoStruxure系統(tǒng)平臺(tái)是開放的，可以實(shí)現(xiàn)與其它系統(tǒng)平臺(tái)的無(wú)縫連接，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)共享和交互，并向后兼容Wonderware產(chǎn)品。

數(shù)據(jù)本身不能帶來(lái)價(jià)值，企業(yè)必須將原始數(shù)據(jù)升級(jí)為信息，從信息中挖掘知識(shí)，提煉知識(shí)轉(zhuǎn)化為智慧，反饋到?jīng)Q策層和執(zhí)行層，實(shí)現(xiàn)為企業(yè)帶來(lái)價(jià)值的人員、資產(chǎn)和運(yùn)營(yíng)閉環(huán)。施耐德電氣從操作控制到運(yùn)營(yíng)管理的強(qiáng)大軟件實(shí)力幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)了IIoT的潛力。

施耐德電氣還為其軟件業(yè)務(wù)（基于訂閱的模式）推出了基于云的軟件消費(fèi)模式。用戶可以根據(jù)需要的功能模型和要點(diǎn)購(gòu)買軟件。軟件在訂閱期間免費(fèi)升級(jí)。這種授權(quán)模式可以降低用戶的成本，提供更靈活方便的產(chǎn)品組合，甚至為用戶或合作伙伴帶來(lái)更多的財(cái)務(wù)靈活性，幫助實(shí)現(xiàn)IIoT的商業(yè)價(jià)值。