近期，高工機(jī)器人注意到，有消息稱，寧德時代在2024年底開始開始增加對機(jī)器人領(lǐng)域的投入，目前已在上海成立數(shù)十人的團(tuán)隊(duì)自研機(jī)器人本體，控制和人機(jī)交互算法，計(jì)劃制造機(jī)械臂、AGV等工業(yè)機(jī)器人整機(jī)。

面對這一系列傳聞，截至發(fā)稿前，寧德時代并未做任何公開回應(yīng)，但這或許并非是空穴來風(fēng)，寧德時代下場造機(jī)器人，看似出乎意料，實(shí)則在情理之中。

鋰電企業(yè)遭遇“兩面夾擊”

近幾年，鋰電企業(yè)遭遇“兩面夾擊”。

一面是，“狂飆”的鋰電行業(yè)進(jìn)入了深度調(diào)整期，產(chǎn)能過剩、價格內(nèi)卷、經(jīng)營挑戰(zhàn)等一系列問題集中體現(xiàn)。鋰電企業(yè)受到不同程度的影響，即便是“寧王”也不能避免。

寧德時代2024年業(yè)績預(yù)告中提到，2024年公司營業(yè)收入為35,600,000萬元–36,600,000萬元，比上年同期下降11.20%–8.71%。對于營業(yè)收入下滑的原因，寧德時代指出：盡管公司電池產(chǎn)品銷量有所增長，但由于碳酸鋰等原材料價格下降，公司產(chǎn)品價格相應(yīng)調(diào)整，導(dǎo)致營業(yè)收入同比下降。

另一面是，隨著現(xiàn)有電池性能逐漸逼近理論極限，下游汽車行業(yè)競爭也逐漸從“技術(shù)突破”轉(zhuǎn)向“成本控制”，整車廠家希望能在供應(yīng)鏈上實(shí)現(xiàn)持續(xù)降本。

此前就有相關(guān)調(diào)研顯示，在近3000位受訪供應(yīng)商中，74%的供應(yīng)鏈企業(yè)表示，相較往年，2023年汽車公司提出的降本要求明顯提升。超半數(shù)供應(yīng)鏈企業(yè)被要求年降幅度在5%至10%；另有供應(yīng)鏈企業(yè)在疫情期間沒有降價，被要求一次性降價20%以上。

在2024年，汽車企業(yè)降本的需求持續(xù)加劇，例如，比亞迪的要求供應(yīng)商從2025年1月1日起降價10%。

當(dāng)然，在降本的同時，汽車企業(yè)仍然希望裝配續(xù)航里程更高、價格更低的動力電池。為滿足市場需求，以寧德時代為代表的動力電池企業(yè)不得不一邊提升產(chǎn)品競爭力，一邊壓縮成本。這個過程中，采用前沿科技是降本的最快途徑之一。

機(jī)器人作為智能制造的重要組成部分，正逐漸成為終端企業(yè)探索新技術(shù)、提升生產(chǎn)效率的關(guān)鍵。從近兩年汽車終端企業(yè)下場做機(jī)器人或成立機(jī)器人公司的舉措，便可窺一斑而見全豹。

對于寧德時代而言，下場做機(jī)器人不僅可以研發(fā)適用于電池生產(chǎn)的專用機(jī)器人，還可以降低成本。

有知情人士稱，寧德時代機(jī)器人團(tuán)隊(duì)目前主要在研發(fā)應(yīng)用于工業(yè)機(jī)器人的運(yùn)動控制算法、感知算法和人機(jī)交互算法，初步計(jì)劃是設(shè)計(jì)、制造工業(yè)機(jī)器人整機(jī)并用到自己的電池工廠中。

多位分析人士認(rèn)為，目前占機(jī)器人硬件成本約60%的執(zhí)行器、關(guān)節(jié)等零件公司只能賺到少量加工費(fèi)，機(jī)器人的多數(shù)利潤屬于少數(shù)高精尖傳感器和軟件公司。寧德時代目前主攻的幾個核心算法模塊正是工業(yè)場景里智能機(jī)器人中的高價值環(huán)節(jié)。

寧德時代優(yōu)勢幾何？

倘若寧德時代真如傳聞般入局機(jī)器人行業(yè)，其優(yōu)勢幾何？

首先，寧德時代的“糧草充足”。

在研發(fā)方面，寧德時代擁有一支龐大的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，設(shè)有21C創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室、未來能源（上海）研究院、香港研究院、廈門研究院、江蘇研究院、成都研究院等研究機(jī)構(gòu)，研發(fā)范圍涵蓋材料研發(fā)、產(chǎn)品研發(fā)、工程設(shè)計(jì)、測試分析、智能制造、先進(jìn)裝備、信息系統(tǒng)、項(xiàng)目管理、 回收利用等各個領(lǐng)域。其中，21C創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室便是此次傳言的寧德時代做機(jī)器人的研究機(jī)構(gòu)。

在研發(fā)投入上，寧德時代的資金充足，能為機(jī)器人研發(fā)、生產(chǎn)、市場推廣等環(huán)節(jié)提供強(qiáng)大資金支持，確保機(jī)器人業(yè)務(wù)順利開展，可承擔(dān)巨額研發(fā)投入和市場開拓成本。寧德時代2024H1財(cái)報(bào)顯示，僅是2024上半年，寧德時代在研發(fā)投入上的金額就已達(dá)85.92億元。

此外，寧德時代深耕鋰電行業(yè)多年，在電池材料、電池管理系統(tǒng)等方面擁有深厚技術(shù)積累。從某種意義上而言，機(jī)器人的續(xù)航能力和能源管理至關(guān)重要，寧德時代先進(jìn)的電池技術(shù)可確保機(jī)器人擁有更長的續(xù)航時間、更高的能源利用效率和更穩(wěn)定的電源供應(yīng)。

其次，寧德時代的產(chǎn)業(yè)鏈整合能力突出。

一直以來，寧德時代都在積極打造高效敏捷、技術(shù)創(chuàng)新、持續(xù)降本和綠色低碳的韌性供應(yīng)鏈。通過技術(shù)授權(quán)、長期協(xié)議、合資合作等方式完善產(chǎn)業(yè)鏈上下游生態(tài)布局。這種產(chǎn)業(yè)鏈整合能力使得寧德時代在開發(fā)機(jī)器人時，能夠更容易地獲取到優(yōu)質(zhì)的零部件和原材料，從而降低生產(chǎn)成本，提高生產(chǎn)效率。

例如，鋰電材料領(lǐng)域，寧德時代投資了湖南裕能、NeoLithium 、Pilbara Minerals、升華新材等企業(yè)；在鋰電設(shè)備領(lǐng)域，寧德時代投資了利元亨（通過晨道資本間接參股）、星云電子（旗下基金認(rèn)購定增）、先導(dǎo)智能、孟騰智能裝備、恒翼能、雙元科技（通過晨道資本間接參股）等企業(yè)。

再者，寧德時代還有天然的“練兵場地”。

當(dāng)前，寧德時代一共有3家燈塔工廠、9家零碳工廠，為其造機(jī)器人提供了應(yīng)用場地。寧德時代可以針對自身生產(chǎn)流程中的具體需求，設(shè)計(jì)出適合的機(jī)器人，率先應(yīng)用到自己的電池工廠中，進(jìn)行實(shí)際測試和驗(yàn)證，這種定制化設(shè)計(jì)能夠極大地提升生產(chǎn)的靈活性和適應(yīng)性，確保機(jī)器人能夠高效地融入現(xiàn)有的生產(chǎn)線中。

總體而言，寧德時代一旦入局機(jī)器人行業(yè)，其優(yōu)勢將極為顯著。

其實(shí)，寧德時代意在人形機(jī)器人？

值得一提的是，近期不僅傳言寧德時代自己做工業(yè)機(jī)器人，還傳言寧德時代計(jì)劃布局人形機(jī)器人：

寧德時代計(jì)劃以財(cái)務(wù)投資目的入股人形機(jī)器人公司。當(dāng)前寧德時代已接觸過銀河通用等公司，并計(jì)劃投資一家人形機(jī)器人本體制造公司。

相較于寧德時代入局工業(yè)機(jī)器人的傳聞，行業(yè)人士在接受高工機(jī)器人調(diào)研的時候更為認(rèn)可后者。

行業(yè)人士表示：“寧德時代預(yù)計(jì)不會自主制造機(jī)器人的本體部分，并且我認(rèn)為此舉并無必要。鑒于當(dāng)前市場上機(jī)器人產(chǎn)品的價格相對親民，加之寧德時代自身對于機(jī)器人的需求量并不龐大，因此，直接采購現(xiàn)成的機(jī)器人產(chǎn)品似乎更為經(jīng)濟(jì)合理。”

“人形機(jī)器人作為未來科技的重要發(fā)展方向之一，具有廣闊的市場前景，寧德時代確實(shí)是有進(jìn)軍人形機(jī)器人的打算。”行業(yè)人士透露道。

據(jù)高工機(jī)器人了解，早在2022年1月，未來能源研究院（寧德時代全資子公司）與上海交通大學(xué)建立了合作關(guān)系，在合作中，未來能源研究院與上海交通大學(xué)共同研發(fā)了多款機(jī)器人，包括腿足式機(jī)器人、雙足式機(jī)器人、重載四足機(jī)器人、仿人形機(jī)器人以及視覺伺服機(jī)器人等。

從某種意義上而言，寧德時代與上海交通大學(xué)的合作，不排除是為其大力進(jìn)軍人形機(jī)器人領(lǐng)域精心鋪設(shè)的關(guān)鍵基石。

不過，文章開頭也提到，寧德時代并未做任何傳言的公開回應(yīng)，真真假假，現(xiàn)在我們且讓子彈飛一會兒。