近日，全球重量級(jí)別最高、單體最大的人造藍(lán)寶石晶體在內(nèi)蒙古晶環(huán)電子材料有限公司的生產(chǎn)車(chē)間誕生，450公斤的重量級(jí)別，將此前俄羅斯保持的350公斤級(jí)世界紀(jì)錄一下提高了100公斤。

晶環(huán)電子研發(fā)團(tuán)隊(duì)的這一成果，再次向世人證明了“企業(yè)是技術(shù)創(chuàng)新的重要主體”，這項(xiàng)新的核心技術(shù)的誕生，也使我國(guó)人造寶石生產(chǎn)行業(yè)的現(xiàn)狀和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力悄然發(fā)生變化。

帶有余溫的450公斤級(jí)人造藍(lán)寶石

藍(lán)寶石制造業(yè)成長(zhǎng)于逆境

說(shuō)起寶石，人們首先想到的必然是珠寶、首飾，其實(shí)作為高科技生產(chǎn)領(lǐng)域的重要原材料，人造藍(lán)寶石早已融入人們的日常生活。小到智能手機(jī)攝像頭、觸摸屏、LED燈，大到國(guó)之重器、高強(qiáng)度激光、天文觀測(cè)系統(tǒng)光學(xué)元器件，人造藍(lán)寶石的身影無(wú)處不在。

新世紀(jì)以來(lái)，在美國(guó)、歐洲、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)的藍(lán)寶石原件需求量和產(chǎn)值已經(jīng)達(dá)到天文數(shù)字時(shí)，我國(guó)的藍(lán)寶石生產(chǎn)制造業(yè)才剛剛起步。

2000年，我國(guó)開(kāi)始對(duì)藍(lán)寶石生長(zhǎng)技術(shù)進(jìn)行全方位開(kāi)發(fā)，基于溫度梯度法制造出的產(chǎn)品雖然在質(zhì)量方面完全能夠達(dá)到軍工和光電子產(chǎn)業(yè)的要求，但在批量化方面卻長(zhǎng)期無(wú)法走出實(shí)驗(yàn)室。直到10年之后，好消息才頻頻傳來(lái)。

2011年4月，青島嘉晶電科技股份有限公司LED藍(lán)寶石襯底晶片項(xiàng)目正式投產(chǎn)，3年內(nèi)產(chǎn)能擴(kuò)大到了180萬(wàn)片，標(biāo)志著我國(guó)LED藍(lán)寶石晶片打破國(guó)外技術(shù)封鎖，形成規(guī)模化生產(chǎn)。

同年6月，江蘇鎮(zhèn)江誕生了一顆百公斤級(jí)人造藍(lán)寶石晶體，使我國(guó)快速增長(zhǎng)的LED行業(yè)的優(yōu)質(zhì)材料供應(yīng)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，打破了我國(guó)藍(lán)寶石晶體成長(zhǎng)、基板制造市場(chǎng)長(zhǎng)期依賴(lài)進(jìn)口的被動(dòng)局面。

2016年4月，首顆贛造人工120公斤藍(lán)寶石晶體在南昌“光谷”問(wèn)世，標(biāo)志著江西智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)本土造的藍(lán)寶石觸摸屏正式誕生。

當(dāng)時(shí)，研發(fā)項(xiàng)目總工程師張振志自豪地說(shuō)：“蘋(píng)果手機(jī)鏡頭蓋、home鍵都是由我們供貨。除了瞄準(zhǔn)光學(xué)運(yùn)用領(lǐng)域，我們還將關(guān)注智能手機(jī)面板等電子運(yùn)用領(lǐng)域。”

這一系列消息足以令國(guó)人振奮。然而，從根本上來(lái)看，藍(lán)寶石的“中國(guó)制造”并未完全走出逆境：產(chǎn)品的生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)工藝，仍然很大程度依賴(lài)進(jìn)口，導(dǎo)致在生產(chǎn)成本和產(chǎn)品價(jià)格上缺少話(huà)語(yǔ)權(quán);更為重要的是，我國(guó)的生產(chǎn)能力和產(chǎn)品尺寸還不能滿(mǎn)足國(guó)防科技、國(guó)之重器的全面需求。

2017年初，俄羅斯驕傲地向世界宣布：世界最大、350公斤級(jí)的人造藍(lán)寶石在該國(guó)誕生。

“說(shuō)到底，我們?nèi)鄙贅I(yè)內(nèi)的國(guó)際話(huà)語(yǔ)權(quán)，就是因?yàn)槿鄙俸诵牡纳a(chǎn)技術(shù)，一套完全屬于我們自己的生產(chǎn)技術(shù)!”晶環(huán)電子總經(jīng)理張俊這樣說(shuō)。

晶石巨無(wú)霸爭(zhēng)奪國(guó)際話(huà)語(yǔ)權(quán)

在內(nèi)蒙古晶環(huán)電子公司的生產(chǎn)車(chē)間內(nèi)，一顆重達(dá)450公斤的人造藍(lán)寶石屹立在展柜前，通體透明，毫無(wú)氣泡。用手觸摸，還能感受到剛剛出爐的余溫。

晶環(huán)電子副總經(jīng)理、總工程師歐陽(yáng)鵬根告訴科技日?qǐng)?bào)記者：“這是目前世界上重量級(jí)別最高、單體最大的人造藍(lán)寶石，基于泡生法生產(chǎn)技術(shù)。”

泡生法是目前世界上生產(chǎn)人造藍(lán)寶石的主流方法，也是世界各國(guó)致力技術(shù)攻關(guān)和加大技術(shù)研發(fā)投入的最主要生產(chǎn)工藝。其原理是先將氧化鋁原料加熱至熔點(diǎn)后形成熔湯，再以籽晶棒接觸到熔湯表面，在籽晶棒與熔湯的固液界面上開(kāi)始生長(zhǎng)和晶種相同晶體結(jié)構(gòu)的單晶，晶種以極緩慢的速度往上拉升最后凝固成一整個(gè)單晶晶碇。

“這是一個(gè)過(guò)程比較漫長(zhǎng)的生產(chǎn)工藝，對(duì)爐溫的控制、生產(chǎn)系統(tǒng)的協(xié)調(diào)應(yīng)用都有著極高的考驗(yàn)和極為苛刻的要求，所以，生產(chǎn)450公斤級(jí)的產(chǎn)品和生產(chǎn)200公斤級(jí)、350公斤級(jí)產(chǎn)品，其技術(shù)要求不在一個(gè)層面，有著質(zhì)的區(qū)別。”歐陽(yáng)鵬根介紹說(shuō)。

在100公斤級(jí)、250公斤級(jí)人造藍(lán)寶石實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)之后，歐陽(yáng)鵬根帶領(lǐng)的晶環(huán)電子研發(fā)團(tuán)隊(duì)并沒(méi)有停止創(chuàng)新的腳步。2017年，晶環(huán)電子300公斤級(jí)藍(lán)寶石達(dá)到生產(chǎn)條件不久，俄羅斯Mono Crystal公司350公斤級(jí)的世界紀(jì)錄刺激了歐陽(yáng)鵬根的研發(fā)團(tuán)隊(duì)：“一是要和他們競(jìng)爭(zhēng)，咬住不放;二是我們國(guó)內(nèi)行業(yè)和企業(yè)本身確實(shí)對(duì)新的核心技術(shù)有著極大的渴求，這是我們研發(fā)的最大動(dòng)力!”

于是，“泡生法全自動(dòng)藍(lán)寶石晶體生長(zhǎng)技術(shù)和超大尺寸藍(lán)寶石晶體生長(zhǎng)工藝技術(shù)”在晶環(huán)電子的實(shí)驗(yàn)室逐步成型。該公司總經(jīng)理張俊向記者介紹：“我們的核心技術(shù)是自主研發(fā)的自動(dòng)化生產(chǎn)設(shè)備、熱產(chǎn)設(shè)計(jì)理論和微觀工藝應(yīng)用，也就是說(shuō)，從原材料選取、加工、生產(chǎn)，全部是中國(guó)制造。這顆人造藍(lán)寶石巨無(wú)霸的誕生，將逐步改變世界人造晶石行業(yè)的生產(chǎn)秩序，我們要據(jù)此拿到國(guó)際話(huà)語(yǔ)權(quán)!”

新技術(shù)將打開(kāi)行業(yè)新局面

近年來(lái)，LED產(chǎn)業(yè)在全球范圍內(nèi)發(fā)展迅猛，其產(chǎn)品被廣泛應(yīng)用于照明以及藍(lán)光激光器領(lǐng)域，特別是應(yīng)用于液晶顯示方面，市場(chǎng)擴(kuò)張迅速，幾乎100%的筆記本電腦、50%以上的液晶電視都在應(yīng)用LED產(chǎn)品。

而人造藍(lán)寶石晶體成長(zhǎng)、基板制造環(huán)節(jié)位于LED產(chǎn)業(yè)鏈的最前端，是業(yè)內(nèi)投資最大、技術(shù)壁壘最高的一個(gè)環(huán)節(jié)。“同時(shí)也是附加值最高的一節(jié)，前提是要擁有屬于自己的核心技術(shù)!”張俊說(shuō)。

張俊介紹說(shuō)，由于我國(guó)長(zhǎng)期和大規(guī)模依賴(lài)進(jìn)口的生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)技術(shù)，主導(dǎo)和影響國(guó)際商品價(jià)格的主動(dòng)權(quán)一直不被我國(guó)掌握，國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)企業(yè)也因此備受壓制，在產(chǎn)業(yè)興旺發(fā)達(dá)的同時(shí)，大量利潤(rùn)給了海外。

作為企業(yè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)的帶頭人，歐陽(yáng)鵬根深有感觸地告訴科技日?qǐng)?bào)記者：“科技型企業(yè)要實(shí)現(xiàn)降本逐利，沒(méi)有其他出路，只能靠技術(shù)。

巨無(wú)霸人造藍(lán)寶石的試產(chǎn)之所以成功，不僅表現(xiàn)在尺寸，也表現(xiàn)在品質(zhì)。我們的新產(chǎn)品可以應(yīng)用于LED的4英寸晶棒有效長(zhǎng)度達(dá)到4550毫米以上，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)源自如此大尺寸的晶石，已經(jīng)是最好的證明。”

記者了解到，由于技術(shù)門(mén)檻越來(lái)越高，國(guó)內(nèi)的藍(lán)寶石生產(chǎn)企業(yè)也正在面臨優(yōu)勝劣汰的洗牌過(guò)程，以前的上百家企業(yè)，現(xiàn)在大半已經(jīng)停產(chǎn)或轉(zhuǎn)產(chǎn)，這是市場(chǎng)的必然要求，更是高精尖技術(shù)催生的結(jié)果。

目前，晶環(huán)電子正在致力于實(shí)現(xiàn)超大尺寸晶石的批量生產(chǎn)攻關(guān)工作。歐陽(yáng)鵬根說(shuō)：“對(duì)于企業(yè)來(lái)講，我們的新技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)投料量增加2.5倍、其他成本保持不變、產(chǎn)量提高5倍的全新生產(chǎn)局面;

而對(duì)于國(guó)家來(lái)講，超大尺寸晶石的自主研發(fā)和生產(chǎn)，不論在民用領(lǐng)域還是軍用領(lǐng)域，都會(huì)給予其最大、最為安全的保障。”