(電子發燒友網報道 文/章鷹)據外媒報道,格芯正在與聯電正在評估合并的可能性,目的是確保美國成熟制程芯片供應暢通外,還有意通過投資美國研發工作,創造出一家規模更大、足夠與臺積電抗衡的企業。受此消息的帶動,聯電3月31日在美股的ADR交易飆升14%,市值達到169億美元。
格芯和聯電合并的兩大目的
外媒消息透露,格芯和聯電一旦合并,兩家公司將創建一家規模更大的美國公司,其將全球制造的布局將遍及美洲、亞洲和歐洲,這家公司將增強美國半導體業的競爭力,確保美國獲得更多的成熟制程芯片,特別是成熟制程對于汽車、消費電子和國防產業至關重要。
第二,如果兩家企業未來有機會合并,企業將在全球晶圓代工市場份額將達到9.3%,可望超過三星和中芯國際,成為全球第二大晶圓代工廠。但對比當下臺積電67.1%的市占率,差距還是相當明顯。根據評估,合并后的新公司將有可能成為全球最大芯片代工廠臺積電的替代選擇。
根據Trendforce統計,2024年第四季度,聯電在晶圓代工市場份額達到4.7%,格芯在晶圓代工市場的份額為4.6%。雙方在2024年第四季度,市場份額之和達到9.3%。
成熟制程主要用于驅動 IC、電源管理 IC、微控制器(MCU)芯片,而中國成熟制程廠商主要包括中芯國際、華虹半導體、聯芯、晶合集成等。根據TrendForce統計,中國芯片代工廠28nm以上成熟制程產能,自2020年到2024年產能增幅接近翻倍,大量成熟制程的產能釋放,一方面將滿足國產替代IC的需求,另外一方面產能增多后,總體經濟及終端需求尚未回暖,因為代工價格激烈競爭,企業凈利潤承壓。
目前在成熟制程市場的競爭格局中,除了中芯國際、華虹、聯芯等中國廠商外,臺灣廠商主要是聯電、力積電、世界先進為主,美國則是格芯。TrendForce的統計顯示,2024年中國廠商在成熟制程市場的占有率達到34%,臺灣廠商達到43%。TrendForce 指出,自 2025 年開始,中國芯片代工廠將成為成熟制程的增量主力,預期 2025 年全球前十大成熟制程代工廠的產能將提升6%。隨著新產能釋放,2025年底中國芯片代工廠的成熟制程產能在前十大業者占比將突破 25%,尤以28/22nm 新增產能最多。未來到2027年,中國芯片代工廠在成熟制程的市場份額有望上升到47%,臺灣廠商將可能下滑到36%。
為了應對全球市場的競爭,聯電開啟在海外設廠,積極強化制程,布局海外。比如聯電 2023 年宣布斥資 50 億美元,在新加坡 Fab 12i廠區建 P3 新廠,專注于22/28nm制程,規劃月產能 3萬片晶圓,考慮市場情況和客戶訂單,預期量產時間延至2026年初。
此前,臺積電宣布加碼向美國投資1000億美元,引發廣泛焦慮,而美國政府也曾經多次敦促聯電在美國新建或者收購現有生產設施、擴大產能,但是都遭到聯電回絕,稱在美國運營工廠的成本過高。
格芯則主要滿足美國本土制造,在紐約洲新建晶圓廠擴充現有產能,在海外市場,格芯與意法半導體計劃投資75億歐元在法國建立12吋FDSOI晶圓廠的計劃已擱置,今年格芯宣布將市場重心放在中國市場,但是面對中國當地芯片代工的競爭者,如何維持競爭力尚待觀察。
眾所周知,臺積電的定位在先進制程為主,聯電一旦和格芯合并,預計兩家合并后仍然以成熟制程及特殊制程為主營業務。特別是兩家的客戶遍布歐美和亞洲地區,面對中國芯片代工廠在成熟制程領域的快速進展,聯電與格芯整合后可形成競爭力更強的公司,既能滿足市場需求,又能應對未來市場。
并購前景復雜,未來面臨四大挑戰
據悉,聯電在全球晶圓代工市場排名第四,這家公司在臺灣半導體生態系統根基深厚,成熟制程有豐富專業知識。2024年財報顯示,聯電22/28nm產品占營收主要貢獻。聯電擅長28、22nm及以上的Bulk CMOS制程,格芯在全球晶圓代工市場排名第五,在RF-SOI和FD-SOI等特殊制程具優勢,合并后,雙方可提供更全面的代工服務,吸引廣泛的客戶群體,特別是在5G、車用電子與IoT領域,營收也將明顯成長。
但是考慮兩家公司的體量,合并交易的完成首先必須獲得全球主要經濟體的監管批準,其中也包括中國國家市場監督管理總局的經營者集中審查。此前Intel收購高塔半導體因為中國國家市場監督管理總局未正式批注交易而以失敗告終。
其次,格芯財務狀況不佳,合并后可能增加聯電的財務負擔。格芯2024年營收達到67.5億美元,年減9%,毛利率24.9%,凈虧損2.62億美元。格芯的主要股東阿布扎比投資,可能會尋求降低持股或者出售股份,影響合并條件。
還有,聯電、格芯分屬中國臺灣和美國,企業文化、管理方式和營運方式差異較大,整合過程可能會出現管理沖突或者效率低下的問題,合并后營收能否實現1+1大于2未可定,但是營業費用將大幅度增加。
同時,聯電和格芯兩家公司均主攻成熟制程,部分技術可能出現重疊,導致資源浪費。制程不同的部分,如何協調技術開發方向,避免內部競爭,將是合并后的重大挑戰。還有,聯電和格芯的合作是否會影響與Intel的長期代工合約,有待觀察。
知情人士透露,格芯和聯電在2年前曾討論過結盟方案,但是未能達成共識。對于此次傳聞,聯電表示不評論,并強調“目前沒有進行任何合并案”;而格芯也未立即回應。
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