過去一年，人們越來越擔心人工智能和自動化對人類就業和勞動力產生的影響。這無時不刻都在警示人們：機器人將人類推入失業并造成經濟和社會混亂。

但是，通過支配我們當今世界的法律的視角來看待問題，這種角度也許是錯誤的。在一個機器人執行所有任務的世界里，我們今天生活中的許多規則可能會過時。這可能不是一件壞事。

人力的價值

在當今世界，我們以稀缺性和相關人力因素來評估大多數產品（或服務）的價值。例如，鉆石是稀缺的，這就是它們如此昂貴的原因。但在大多數情況下，我們是為創造商品和服務的人力支付費用。例如，當你購買食品雜貨時，你并沒有為食物短缺買單。大量的人力投入到此商品的生產、包裝、運輸以及銷售的過程中，因而你為此買單。

人類勞動，此處并非僅僅指體力勞動。也可以是認知功能（cognitive functions）上的勞動。當你獲得一個軟件或在線服務時，你會為此付費，因為大量的人力投入到編寫和維護中。反過來，這些服務也必須為其他支持他們的服務付費，并在人力資源上運行。

我們每個人都有特定的技能，我們出售這些技能并以此來支付別人的技能。例如，我以開發軟件、寫文章賺錢，并用這些收入來買食物，付房租。這些活動占據了我們日常生活的很大一部分。我們的處境仍然比我們的祖先好，過去，他們必須花一整天的時間尋找食物。

人工智能和機器學習在每個行業和領域中都扮演著更為重要的角色，而人力的需求，無論是體力勞動還是認知功能勞動，則都在減少。自動駕駛卡車最終將取代卡車司機，智能自動售貨機將取代快餐行業工作者。機器人不僅漢堡煎得更好，在作物收割方面，也比田間勞動者更勝一籌。亞馬遜的自動零售商店將會消除對收銀員的需求，而智能無人機送貨可能會讓店面擴張。即使是醫生、律師和新聞記者，也有可能在某天把他們的職業（或大部分）拱手讓給人工智能。我們已經看到了人工智能算法的曙光，它們創造了自己的人工智能。也許有一天，甚至人工智能研究人員也將走向滅亡。

在每一種案例中，我們都可以期待機器人的表現相比人類而言，會更快、更好、更便宜。他們可以長時間工作（有時是不間斷的），隨著時間的推移他們的技能會提高，同時他們能將經驗傳遞給同伴。

隨著自動化將人類從循環中移除，人工勞動的成本將逐漸降低。一家運輸公司不需要像過去對待卡車司機那樣為其自動駕駛卡車支付相應的費用。然而，它必須支付維護費用（這仍然花費較少），因為這項任務仍然涉及到人力。一旦自動駕駛卡車和其人工智能軟件的開發和維護變得自動化，這也將是一件幾乎沒有成本的事情。其他情況也都類似。

對所有人類來說，什么將會發生？

最終，我們將實現一個自給自足的經濟，人工智能和機器人將完成所有的任務，而人類的勞動是零需求的。如果沒有人類減緩這一過程，人工智能將能夠找到更好的方法來優化和加速生產。我們已經可以看到物聯網（IoT）和人工智能如何處理地球上的食物短缺問題，以及其如何讓全世界更多的人都能接觸到醫療保健。

在一個完全自動化的經濟體中，生活成本將降至零。金錢很可能會失去其價值和存在的理由。

那么，我們朝九晚五的時間里會做什么呢？有人擔心，如果人類失去工作任務，我們就沒有人生的目標。他們錯了。事實上，當我們不再擔心餐桌上的食物時，我們就能發現做人的真正意義。有些東西永遠不能自動化。人工智能或許能夠創造出與人類藝術家競爭或超越的藝術和音樂。但是我們人類經常在這些創造的背后發現人類的附屬物，而非來自于造物本身。一個機器人運動員可能比任何現有的人類運動員都要出色，但是我們喜歡運動員是因為他們的個人奮斗，他們的生活，以及他們如何通過自己的努力達到完美，而不是他們在場上的得分。我們將有充足的時間和機會來展現我們的創造力，去社交，去進行人與人之間的互動。我們將沒有理由去試圖從彼此的利益中獲利，或是去發動戰爭來爭奪自然資源和財富。當機器人承擔所有的工作時，人類將會蓬勃發展。

正如DeepMind的首席執行官Demis Hassabis所言：“如果人工智能能夠幫助我們這個社會，不僅能改善環境、治愈疾病、探索宇宙，還能使我們更好地了解我們自己——這可能是我們在人工智能中獲得的最好發現。”

這種轉變可能是痛苦的

盡管完全自動化的經濟可以完美地提供我們應得的烏托邦，但其遺留了一個問題。在我們進入最后階段之前，將會有一個時期，工作將變得稀缺，但不會完全消失。這意味著，盡管生活成本很低，但生活成本仍將保持，而沒有工作，人們將無法支付這些費用。

自動化的恐懼來源于這樣一個事實：如果沒有工作，人類將無法負擔他們的生活。

這會導致不平等的加劇。那些推動人工智能創新的公司將擁有機器人、財富和整個經濟，而剩下的人將陷入貧困和失業。

這些擔憂是必要的。如果事情出了差錯，這恰恰是事件發生的方式之一，特別是如果大型科技公司繼續貪婪地囤積財富，為了賺更多的錢而賺錢的話。這將導致混亂、沖突，最終導致他們自己的毀滅。

對于完全自動化過渡期間所面臨的問題，我們有幾種方法可以應對。一些專家和公司正在探索基本收入，這是一個有幾百年歷史的想法，即給予所有公民無條件的收入，足夠他們自己獨立生活。比爾?蓋茨等其他思想領袖提出了機器人稅，在這種情況下，使用自動化的公司會為其從人類手中拿走的工作支付一定的費用。其他的解決方案可能會出現。自動化將繼續以更快的速度向前發展。我們不需要擔心目的地。相反，我們必須為未來的坎坷之路做好準備。我不擔心機器人會承擔所有的工作，我擔心他們會把一些東西留給人類。