人工智能芯片可謂兼顧互聯(lián)網(wǎng)與集成電路，此兩者在國內(nèi)甚或全世界都算最熱門。大基金、李嘉誠都分別投AI芯片公司！

致力于AI芯片研發(fā) 探境科技完成第二輪數(shù)千萬美元融資

5月31日消息，探境科技近日宣布完成第二輪數(shù)千萬美元的融資，由國家集成電路產(chǎn)業(yè)基金旗下子基金中芯聚源資本領(lǐng)投，洪泰、險峰、啟迪匯、京道、熊貓等跟投。

探境科技成立于2017年3月，是一家嵌入式人工智能技術(shù)研發(fā)商，專注于AI芯片的研發(fā)，主要從事人臉識別、語音控制、無人駕駛、機器視覺等人工智能技術(shù)的應(yīng)用，致力于為人工智能產(chǎn)品提供全套解決方案。

與當(dāng)前行業(yè)的不少AI芯片公司不同的是，探境科技提出了一種新的芯片架構(gòu)和存儲解決方案——在有效降低芯片功耗的同時，大幅提高硬件資源利用率的適用于各種終端設(shè)備的嵌入式AI芯片解決方案。簡單來說，就是希望同時解決AI芯片的計算與存儲問題。

CEO魯勇認為，當(dāng)前AI算法在芯片實現(xiàn)時遇到的核心問題不是計算資源而是存儲問題，強如GPU提供眾多的計算資源，而實際計算能力與計算資源大為降低；存儲問題分為兩個部分，一個是帶寬問題，一個是功耗問題，這兩個問題的解決其實也是耦合在一起的。

探境科技通過采用定點計算、存儲計算一體化、稀疏數(shù)據(jù)等方法創(chuàng)新來具體實現(xiàn)。現(xiàn)階段，探境科技已經(jīng)完成AI芯片的核心模塊設(shè)計，正在將IP進行芯片產(chǎn)品化，預(yù)計今年下半年會有具體的芯片量產(chǎn)計劃。

未來探境科技將圍繞安防市場、工業(yè)智造、消費類市場、自動駕駛等幾個領(lǐng)域開拓市場。目前，公司已經(jīng)制定了未來三年的產(chǎn)品計劃，預(yù)計到今年底，會以行業(yè)劃分的形式，有節(jié)奏的推出產(chǎn)品及整體解決方案。已經(jīng)與國內(nèi)手機、家電、安防等行業(yè)的公司達成戰(zhàn)略合作意向。

據(jù)新芽數(shù)據(jù)庫，探境科技于2017年8月獲得天使輪融資，由北京馬力天使投資中心、寧波大榭鵬創(chuàng)股權(quán)投資合伙企業(yè)、臻云創(chuàng)投投資。

耐能獲1800萬美元A1輪融資，曾投資Facebook的維港投資領(lǐng)投

專注終端人工智能解決方案的AI初創(chuàng)公司耐能（Kneron）今日宣布，完成由李嘉誠旗下維港投資領(lǐng)投的1800萬美元A1輪融資。維港投資一直參與全球科技項目的早期投資，投資過很多明星項目，如Facebook、Skype、Siri、BitPay、Spotify、Waze、Summly等。

耐能于2015年在美國圣地亞哥成立，核心技術(shù)是研發(fā)出一種高效率、低耗電的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片（Neural Processing Unit，NPU)，提供整合硬件、軟件的終端人工智能解決方案。Kneron創(chuàng)始人兼CEO劉峻誠表示，本輪融資的資金將用于加速產(chǎn)品開發(fā)，并通過與戰(zhàn)略伙伴的合作，深耕垂直產(chǎn)業(yè)應(yīng)用。

產(chǎn)品應(yīng)用方面，劉峻誠表示，Kneron著重立即有收入的應(yīng)用，包括智能安防、智能家居和手機。雷鋒網(wǎng)了解到，Kneron已大批量生產(chǎn)AI芯片也主要應(yīng)用于上述三個領(lǐng)域。并且，Kneron是國際上少數(shù)在2017年就實現(xiàn)AI芯片NPU產(chǎn)品化，并有顯著收入的公司。

Kneron創(chuàng)始人兼CEO劉峻展示NPU

新產(chǎn)品開發(fā)方面，劉峻誠透露，Kneron將于今年下半年推出的3D人工智能方案主打高精度的識別，比如手機上的Face ID應(yīng)用。3D人工智能方案的具體應(yīng)用包括手機的刷臉支付、新零售的刷臉支付、智能車上取代鑰匙的高精度智能門鎖，人機互動的手勢識別，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的高精度品管識別等。他同時表示，我們也不會局限于結(jié)構(gòu)光，也可以在雙攝、單攝等不同的設(shè)備及應(yīng)用上高效實現(xiàn)。

據(jù)悉，最近Kneron與手機芯片供應(yīng)鏈里的關(guān)鍵生產(chǎn)方，一起主推在手機特定場景的終端加速芯片。

未來的布局方面，劉峻誠表示這次融資將主要用于擴大亞太地區(qū)的布局。Kneron目前的團隊成員有一批海外的清華電子系成員，他們將組成Kneron大中華區(qū)的骨干。團隊帶頭人有20多年工作經(jīng)驗，有前高通、華為等國際大公司VP等級的領(lǐng)航人物。

至于Kneron的AI芯片是否會應(yīng)用于云端，劉峻誠表示，Kneron創(chuàng)辦初始就專注于終端AI芯片，是人工智能軟硬整合一體的終端解決方案提供方，面向的是B端客戶，這條發(fā)展路徑比較明確。Kneron云端芯片在技術(shù)上能做，但Kneron團隊的DNA一直在終端，加上云上國際大廠林立且生態(tài)布局得比較完善，小公司直接去跟大公司PK生態(tài)是不現(xiàn)實的。但終端應(yīng)用有很多，新來的玩家也有立足的機會。

除了獲得維港投資的青睞，Kneron在2017年11月15日曾宣布完成超過千萬美元的A輪融資，由阿里創(chuàng)業(yè)者基金領(lǐng)投，奇景光電、中華開發(fā)資本、高通、中科創(chuàng)達、紅杉資本與創(chuàng)業(yè)邦跟進投資。

從2017年11月到2018年5月，Kneron為何能在短短半年多的時間多就兩次獲得數(shù)千萬的融資？一方面是Kneron從能立即有收入的領(lǐng)域入手，并用定為明確的產(chǎn)品打入市場幫客戶解決問題，獲得了包括手機供應(yīng)鏈芯片的國際大廠、家居領(lǐng)域的一線大廠的訂單。另外一方面，一系列NPU AI芯片產(chǎn)品實現(xiàn)規(guī)模化生產(chǎn)，創(chuàng)造了數(shù)百萬美元收入，成立兩年就創(chuàng)造數(shù)百萬美元的收入這讓聰明的投資人更加看好Kneron。