激昂的音樂聲中,8架無人機自場中緩緩飛起,在空中來回穿梭,卻井然有序。這些無人機身材小巧,飛行卻異常平穩。實際上,它們是由零度智控的口袋無人機DOBBY組成的無人機集群編隊飛行。而這個明星產品,搭載了中科創達的TurboX核心計算模塊。
11月17日,中科創達面向全球智能硬件創新創業企業,發布了TurboX智能大腦平臺。它是一個開放平臺,不僅提供包括核心計算模塊、操作系統、算法和SDK的一體化解決方案,還包括開發板及社區服務。
也就是說,中科創達把智能硬件產品研發中核心的操作系統平臺做好,把PCBA主板都做出來了,還把API公開了,SDK也發布了。如果你是無人機、VR/AR、智能相機、機器人等智能硬件的創業者,你只需要考慮最終用戶的需求,在這個平臺上做定制化開發,就能在最短的時間里做出一款可商用的產品。
當天,中科創達把發布會辦成了智能硬件的展示會了,今年最熱的幾款智能硬件產品,包括零度智控DOOBY無人機、零零無限Hover Camera小黑俠、微鯨VR一體機X1、亮風臺 HiAR Glasses、奧飛嘉佳機器人等均作了現場演示。
當然,現場還來了一位重量級嘉賓——芯片巨頭高通公司全球高級副總裁、中國區首席運營官Sanjay Mehta。“物聯網和智能硬件是中國實現‘互聯網+’戰略的重要產業支撐。目前我們正與包括中國廠商在內的全球領先科技企業攜手創新,滿足消費者在物聯網領域日益增強的需求。”
(高通公司全球高級副總裁、中國區首席運營官Sanjay Mehta)
現場展示的中科創達TurboX智能大腦平臺,大部分都是基于高通的驍龍平臺,有些甚至已經應用了高端的驍龍820處理器。要知道,這款處理器今年才剛剛在手機行業普及開來。
而在操作系統方面,中科創達總裁兼CEO耿增強對老冀表示,針對不同智能硬件的不同特性,他們分別會基于Android、Linux、ROS等操作系統進行開發。“像VR/AR領域用安卓的比較多,因為安卓平臺的游戲很多;無人機對實時性的要求較高,所以會用穩定性強的Linux;而針對機器人則會選擇ROS。”
從智能手機到智能硬件
實際上,中科創達的TurboX智能大腦平臺,就是為了解決高通、谷歌等技術巨頭與眾多中小創業企業的鴻溝而設立的。
在聯手拿下智能手機大部分市場份額之后,高通和谷歌也把自己的注意力放到了更加廣闊的智能硬件市場。業界估計,到2020年這個市場的需求量將會增長到500億臺智能設備。
在種類繁多并且規模尚處在起步階段的智能硬件領域,還沒有誕生真正的巨頭,即使是大疆這樣的小巨人,其幾十萬臺無人機的年出貨量,與三星、華為上億部手機的出貨量,差的可不是一個數量級。所以,高通和谷歌的苦惱之處,是它們無法對這些分散且眾多的小客戶進行一一支持。
(TurboX智能大腦平臺啟動儀式)
2008年3月,中科創達正式成立,業務一直都在手機相關領域,圍繞著手機操作系統。先是做Linux系統產品的開發及相關技術服務,隨后拓展到了Android系統,與高通、展訊等移動芯片廠商也有著非常深入的合作。如今,這兩家芯片巨頭也都成為了中科創達的股東。
據耿增強回憶,剛做手機操作系統的時候,團隊當中沒有一個人是手機行業出來的,手機行業的行家們也并不看好他們的未來,原因很簡單:高通、展訊等芯片廠商除了開發芯片之后,也一直力圖通過參考設計等方式服務更多的客戶;谷歌則不斷地升級安卓系統,讓基于安卓開發的第三方ROM的生存空間越來越小。
在與巨人合作的過程中,中科創達才發現,其實巨人們的思維模式有很大的不同。耿增強經常與谷歌的高管交流,一開始他很不理解中國市場雙卡雙待的需求那么強烈,有那么多的大手機廠商,谷歌怎么就一直沒有考慮在安卓系統中給予更好的支持。一交談才發現:谷歌高管們的眼睛始終盯著蘋果,如果蘋果做了他們就會很積極,谷歌眼中的大廠商是三星和華為這種級別的,中科創達眼中的“大”廠商在谷歌眼中只是本地廠商。中科創達希望需求谷歌更多的個性化支持,谷歌則認為,我把源代碼都給你了,剩下的事情你應該能夠自己搞定。
由此,在智能手機領域,中科創達找到了自己的生存空間,圍繞手機操作系統做深做透。例如,中科創達能夠搞定很多海外運營商的入網認證,以至于就連華為都找上門來,一起合作開發在韓國發布的部分手機。
電池、天線、USB、Wi-Fi、基帶、傳感器、屏幕、相機……小小的一部手機當中,就有如此多的硬件需要與操作系統打交道,而任何一家手機廠商還希望做出與同行的差異化,這就給了中科創達很大的生存和發展空間,讓其在巨頭的夾縫中頑強地長大。
打造智能硬件服務平臺
如今,來自智能手機的巨頭們看上了方興未艾的智能硬件市場,他們都希望將自己的產品普及到這個領域,而由于商業模式的局限,他們又不可能同時支持那么多的中小企業特別是創業企業。于是,中科創達的TurboX智能大腦平臺就起到了很好的連接作用,它一端連著產業巨頭,另一端連著為數眾多的創業企業,讓智能硬件的生態圈活躍起來。
通過TurboX智能大腦平臺,中科創達把智能硬件所需要的各種元器件和軟件系統模塊化,整合在SoM核心計算模塊上,然后通過軟硬件接口的方式提供給創業企業和整機廠商。例如在無人機領域,TurboX智能大腦平臺能夠提供基本飛行控制算法、智能圖像控制算法、高性能照相機低延遲圖像傳送、系統性能優化、用戶界面和飛行控制APP等模塊。此外,中科創達還把用于計算、信號處理、拍照等硬件模塊集成在PCBA核心板上,配合操作系統層面的研發,最終可以支持創業公司開發出DOBBY、Hover Camera無人機、微鯨VR一體機等這樣如此耀眼的明星產品。
(TurboX核心計算模塊)
中科創達CTO鄒鵬程認為,TurboX智能大腦平臺讓開發智能硬件成為一件簡單的事,就像我們去Subway的時候,只需要選擇面包、蔬菜和調料的類型,就能夠搭配出自己喜歡的口味。“真正的黑科技不是高大上的難以理解的東西,而是把日常生活中原本困擾的事情變得簡單自然。”
當然,TurboX智能大腦平臺是有自己的“黑科技”的。例如,TurboX QuickBoot技術能夠將安卓系統的啟動時間控制在10秒以內,相機啟動時間則不到2秒;TurboX LowLatency技術則能夠將VR時延從過去的60毫秒降低到19毫秒,將圖傳時延從400毫秒減少到150毫秒。TurboX TurboCharge能夠幫助算法開發者進行算法的優化支持。
這些“黑科技”都能夠大大提升用戶體驗。而對于中科創達來說,通過TurboX智能大腦平臺,能夠幫助為數眾多的智能硬件企業縮短開發周期,找到更多的差異化。
為了給創業企業提供更好的服務,中科創達還分別與高通和ARM成立了合資公司。“我們與高通的合資公司已經有了12個客戶,與ARM的技術加速器的在北京、上海、重慶都做起來了,發展速度超出了我們的想象。”
耿增強表示,如今的智能硬件很像智能手機早期的發展狀況:“當整個技術從智能手機往智能硬件拓展時我們也會迅速跟進,就是這么個邏輯。”為了抓住更大的機會,中科創達也是拼了。11月16日,中科創達發布公告,將與北極光創投控制的企業、重慶天使投資引導基金有限公司、重慶臨空遠翔股權投資基金等共同投資設立“重慶極創渝源股權投資基金合伙企業(有限合伙)”,計劃拿出8億元,主要圍繞智能系統相關產業進行股權投資。
中科創達的中報顯示,今年上半年智能硬件實現營業收入2218.31萬元,較去年同期增長了301%。來自智能硬件的營業收入只占到了中科創達營業收入(34580.29萬元)的6.4%。不過,這也許意味著,智能硬件還有無限的潛能。
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