據Apple Insider北京時間8月3日報道，蘋果在繼續探索開發配置柔性顯示屏iPhone或iPad的可能性，其中包括一種概念設計，整個顯示屏能根據用戶的意愿以多種不同方式折疊，而不會破碎。

圖：蘋果新專利申請表明未來iPhone或配置有多種折疊方式的顯示屏

美國專利和商標局當地時間星期四公布了蘋果的一項專利申請——用于電子設備的可折疊保護層和顯示屏，描述了顯示屏可以折疊的多種方式。配上鉸鏈，這種顯示屏還可以用于智能手表和平板電腦，但專利申請材料的內容更廣泛。

專利申請材料詳細闡述了保護和顯示層、透明基底和填充材料的使用。

圖：蘋果可折疊顯示屏申請示意圖

根據專利申請材料，這項技術將催生可以以不同方式折疊的超薄折疊屏，例如像合上一本書那樣對折，或者像小冊子那樣多重折疊，只露出三分之一的顯示屏，甚至把顯示屏卷起來。

蘋果探索可折疊顯示屏概念已經有一段時間，在7月份申請的一項專利中就提到利用柔性元素應對顯示屏應力的問題。

蘋果2017年10月申請了一項相關專利，當時有傳言稱蘋果在與LG合作，計劃2020年推出配置柔性顯示屏的iPhone。蘋果2016年11月被授予的一項專利，闡述了利用鉸鏈和金屬殼柔性OLED顯示屏生產折疊屏手機的方法，手機不使用時可以夾到衣服上。

蘋果還在投入重金開發MicroLED顯示技術——可能用于生產柔性顯示屏。

雖然蘋果向美國專利和商標局申請大量專利，但專利申請被公布或獲得專利，并不意味著相關技術將出現在未來的蘋果產品中。雖然如此，專利和專利申請的數量，以及競爭對手對相關概念的研究表明，蘋果可能計劃在未來適當的時候推出這類產品。