在后摩爾定律時(shí)代，英特爾實(shí)驗(yàn)室正在測(cè)試其研發(fā)的神經(jīng)形態(tài)芯片，這種芯片在實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)學(xué)習(xí)和自適應(yīng)控制等時(shí)效性較高的目標(biāo)方面比傳統(tǒng)的CPU和可編程邏輯芯片表現(xiàn)得更為出色。

成功研制出代號(hào)為“Loihi”的神經(jīng)形態(tài)芯片是英特爾實(shí)驗(yàn)室芯片研發(fā)歷史上具有里程碑意義的大事。在2018年早些時(shí)候，Loihi芯片被交付到了英特爾的一個(gè)工業(yè)伙伴手里，在自適應(yīng)機(jī)器人控制器上進(jìn)行測(cè)試。多年來，為了能夠更加直接地模擬人腦工作原理，英特爾實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了眾多嘗試，Loihi測(cè)試芯片就是其中之一。“我們很快會(huì)在12月份公布一些關(guān)于Loihi芯片的測(cè)試數(shù)據(jù)。”英特爾實(shí)驗(yàn)室工作人員Gabriella Cruz Thompson在11月初IEEE舉辦的“重振計(jì)算”會(huì)議（IEEE Rebooting Computingconference）上如是說。

與此同時(shí)，英特爾實(shí)驗(yàn)室也已經(jīng)擴(kuò)大了Loihi芯片的測(cè)試范圍，這是因?yàn)橛⑻貭枖U(kuò)大了神經(jīng)形態(tài)計(jì)算的研究范圍，不僅集成了傳感器和執(zhí)行器，還在開發(fā)相應(yīng)的新算法、應(yīng)用程序及編程模型。英特爾在其研制出的一只機(jī)器人手臂上安裝了一個(gè)擁有4塊Loihi芯片的測(cè)試板，而測(cè)試板被搭載在一塊Arria 10 FPGA擴(kuò)展板上，進(jìn)而最多可集成32塊神經(jīng)形態(tài)芯片，并且可以通過云平臺(tái)來訪問。

2018年秋季，英特爾向高校科研人員發(fā)布了USB形式的神經(jīng)形態(tài)測(cè)試芯片，并預(yù)計(jì)到2018年年底將允許外界遠(yuǎn)程訪問其搭載了768塊神經(jīng)形態(tài)計(jì)算芯片的Pohoiki Springs平臺(tái)。這相當(dāng)于在一塊板卡上集成了超過一億個(gè)神經(jīng)元。

英特爾正在為一些工業(yè)初創(chuàng)企業(yè)和美國(guó)、歐洲的一批高校科研人員提供訪問權(quán)限或硬件，以測(cè)試Loihi芯片的實(shí)際表現(xiàn)。隨著英特爾和其它芯片制造商經(jīng)歷從標(biāo)準(zhǔn)化的CMOS硅架構(gòu)的過渡，測(cè)試的目的就是要構(gòu)建一個(gè)神經(jīng)形態(tài)芯片的生態(tài)系統(tǒng)。“到目前為止，我們?cè)贚oihi測(cè)試芯片上得到了非常好的反饋。”Cruz Thompson表示，“我們的部分測(cè)試工作正在做的是確保我們優(yōu)化了整個(gè)軟件堆棧，并且我們已經(jīng)找到了Loihi測(cè)試芯片的最佳應(yīng)用。”

英特爾實(shí)驗(yàn)室預(yù)計(jì)將在2018年年初發(fā)布更多關(guān)于Loihi芯片的測(cè)試結(jié)果數(shù)據(jù)。接下來，英特爾和其它神經(jīng)形態(tài)計(jì)算方面的研究人員共同面臨的挑戰(zhàn)是將測(cè)試芯片發(fā)展成能投入實(shí)用的計(jì)算機(jī)，以獲得模擬人類大腦的功能。

就這一問題，英特爾強(qiáng)調(diào)稱將電子設(shè)備與人腦相連并對(duì)那些云中交互的數(shù)據(jù)進(jìn)行管理是一項(xiàng)廣泛而復(fù)雜的研究，而神經(jīng)形態(tài)計(jì)算研究?jī)H僅是這項(xiàng)宏大工程的一部分。