美國空軍有朝一日將從無人機和噴氣式戰斗機發射激光武器，摧毀高價值目標，進行精確打擊，并從空中燒毀敵方目標。

空軍官員表示，預計將在2021進行首次機載試驗。發展的重點是提高現有激光武器的功率、精度和引導，并從10千瓦提高到100千瓦。空軍武器開發人員也正在研究引導機制，以使激光武器能夠跟蹤特定的目標。

空軍領導人表示，他們計劃開始從C-17和C-130等大型飛機發射激光武器，直到技術成熟到，以從F-15、F-16或F-35等噴氣式戰斗機發射激光武器。鑒于目前的技術狀況，短期內貨機更適合于運輸機載激光器所需的移動機載電力。