如何注冊域名？

互聯網最主要的特點之一是它不真正為任何人所擁有。它是全球大大小小的網絡的集合，這些網絡以多種不同的方式連接在一起，形成我們稱之為“互聯網”的單一實體。互聯網自1969年誕生以來，已經從四個主機系統發展成為數千萬個計算機系統。盡管互聯網不屬于任何實體，但人們仍然可以使用各種不同的方式對其進行監控和維護。成立于1992年的互聯網協會是一個非盈利性的組織，它負責監督互聯網政策和協議的制定，而這些政策和協議決定了我們如何使用互聯網以及與互聯網交互。

當互聯網還處于起步階段時，您必須先提供您的計算機的IP（互聯網協議）地址才能與其他計算機建立連接。例如，典型IP地址可以是216.27.22.162。這種方法在主機數量不多時是可行的，但隨著越來越多的系統加入互聯網，這種方法變得很不實用。問題的第一種解決方案是使用一個簡單的文本文件記錄下名字到IP地址的映射，這個文件由網絡信息中心負責維護。不久這個文本文件也變得十分龐大，管理起來過于繁瑣。1983年，美國威斯康星大學創建了域名系統（DNS），將文本名稱映射到IP地址。采用這種方法時，您需要記住的只是 www.howstuffworks.com而不是216.27.22.162。

域名系統是一個分布式數據庫，但在該系統的核心有一些中央名稱服務器（有關詳細信息，請參見域名服務器工作原理），必須有人維護這些服務器以避免沖突和重復。

1993年，美國商務部聯合一些公眾和私人機構成立了InterNIC，以維護一個包含美國國內所有注冊域名及相關IP地址的中央數據庫。而其他國家/地區負責維護自己的NIC（Network Information Center，網絡信息中心）——下面就有一個鏈接是討論加拿大的系統的）。InterNIC的一個成員Network Solutions被推舉來管理和維護日益增加的互聯網域名和IP地址。人們將這一中央數據庫復制到世界各地的頂級域（TLD）服務器，并創建主要路由表，供所有連接到互聯網的計算機使用。

直到最近，Network Solutions一直是唯一一家提供域名的公司。不過，為了確保Network Solutions不會成為壟斷者，美國政府決定允許其他公司出售域名。雖然這些公司（稱為注冊公司）提供域名并維護DNS服務器，但Network Solutions仍然負責維護中央數據庫以確保域名不會出現重復。在美國，您需要向Network Solutions繳納年費以維護您在中央名稱數據庫中的域名。