MAX232芯片是美信（MAXIM）公司專為RS-232標(biāo)準(zhǔn)串口設(shè)計的單電源電平轉(zhuǎn)換芯片，使用+5v單電源供電。

　　器件特別適合電池供電系統(tǒng)，這是由于其低功耗關(guān)斷模式可以將功耗減小到5uW以內(nèi)。MAX225、MAX233、MAX235以及MAX245/MAX246/MAX247不需要外部元件，推薦用于印刷電路板面積有限的應(yīng)用。

　　MAX220–MAX249系列線驅(qū)動器/接收器，專為EIA/TIA-232E以及V.28/V.24通信接口設(shè)計，尤其是無法提供±12V電源的應(yīng)用。

　　MAX232主要作用

　　【MAX232是一種雙組驅(qū)動器/接收器，片內(nèi)含有一個電容性電壓發(fā)生器以便在單5V電源供電時提供EIA/TIA-232-E電平。】當(dāng)用單片機(jī)和PC機(jī)通過串口進(jìn)行通信，盡管單片機(jī)有串行通信的功能，但單片機(jī)提供的信號電平和RS232的標(biāo)準(zhǔn)不一樣，因此要通過max232這種類似的芯片進(jìn)行電平轉(zhuǎn)換。

　　第一部分是電荷泵電路。由1、2、3、4、5、6腳和4只電容構(gòu)成。功能是產(chǎn)生+12v和-12v兩個電源，提供給RS-232串口電平的需要。

　　第二部分是數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換通道。由7、8、9、10、11、12、13、14腳構(gòu)成兩個數(shù)據(jù)通道。

　　其中13腳（R1IN）、12腳（R1OUT）、11腳（T1IN）、14腳（T1OUT）為第一數(shù)據(jù)通道。

　　8腳（R2IN）、9腳（R2OUT）、10腳（T2IN）、7腳（T2OUT）為第二數(shù)據(jù)通道。

　　TTL/CMOS數(shù)據(jù)從11引腳（T1IN）、10引腳（T2IN）輸入轉(zhuǎn)換成RS-232數(shù)據(jù)從14腳（T1OUT）、7腳（T2OUT）送到電腦DB9插頭；DB9插頭的RS-232數(shù)據(jù)從13引腳（R1IN）、8引腳（R2IN）輸入轉(zhuǎn)換成TTL/CMOS數(shù)據(jù)后從12引腳

　　（R1OUT）、9引腳（R2OUT）輸出。

　　第三部分是供電。15腳GND、16腳VCC（+5v）。

　　如何判斷MAX232接口芯片的好壞

　　單片機(jī)的串口是TTL電平，在實際應(yīng)用時，需要將TTL電平轉(zhuǎn)換成RS232電平。RS232的接口芯片很多，最著名的當(dāng)然是maxim公司的max232;跟這個芯片完全兼容的芯片很多，象LINEAR公司的LT1081、LT1181，HARRIS的ICL232等，都是十分著名且常用的芯片，LINEAR的串行接口轉(zhuǎn)換芯片在早期的電路設(shè)計中經(jīng)常可以見到，但是近來好像比較少見了。ICL232比MAX232便宜。

　　看MAX232的原理框圖，需要注意到2點：

　　1） 需要外接電容0.1u電容，或者1u的膽電解電容或電解電容，有一款232芯片不需要外接電容，但是因為在芯片中做一個達(dá)到電容效果的電路是比較難，所以也比較貴;所以一般都選用外接電容的;之所以需要電容，是因為RS232電平是工作在大約-9V～+9V之間，需要電容將5V電壓轉(zhuǎn)換成Rs232電平所需要的+10V和-10V;電路上叫電荷泵，很形象;

　　2） Rs232的邏輯和TTL是正好相反的。在框圖上，輸入和輸出之間的邏輯是反的;對于TTL電平，當(dāng)沒有232信號發(fā)出時，是高電平;對于RS232來說，這時，TX端是-8~9V電壓，相對于0V來說;如果有了信號，那就是從+9V~-9V交錯變化的一系列信號，使用示波器可以看到信號的變化。

　　利用以上的特點，我們可以測試RS232接口電路的好壞。

　　1） 判斷芯片是否正常，參見MAX232的框圖，使用萬用表測量2和6腳，只要2腳的電壓在+8V～+9V之間、6腳在-8V~-9V之間，就基本上可以斷定這個芯片是好的;

　　2） 在Rs232沒有發(fā)信號時，看TX端電壓為Rs232的高電平，也就是-8V~-9V之間，當(dāng)發(fā)信號時，數(shù)據(jù)在變化，這說明這個Rs232的端口是好的;這個方法也適用于測量本地的串口。

　　早起的RS232接口芯片是MC1488（發(fā)送）、MC1489。MC1489因為只有接收，所以是單5V電源工作;MC1488則需要正負(fù)12V電源;但是在工控機(jī)的板卡中，正負(fù)電源不是問題，所以在moxa C168等多串口卡中，仍然使用MC1488、MC1489，價格便宜成本低啊。

　　這種芯片，motorola的居多。

　　RS232的驅(qū)動能力是比較強(qiáng)的，至少在10幾米以上，比較膽子大的，用在20～30米甚至更遠(yuǎn);這時，最好使用屏蔽線效果會更好一些。