隨著接入互聯(lián)網(wǎng)的機器（Machine）數(shù)量的增多，甚至超過互聯(lián)網(wǎng)使用的人數(shù)。隨之帶來的是，機器對機器（machine-to-machine，即“M2M”）通信將有望在2013年中歷史性地首次超越人對人通信。通信機器的陣營也日益擴展，包括移動資源管理系統(tǒng)、儀表、機器人、自動售賣機、安全系統(tǒng)、資產(chǎn)跟蹤系統(tǒng)、車輛、緊急呼叫系統(tǒng)等。

　　如今，各種量產(chǎn)化的低成本計算設(shè)備層出不窮，運行速度越來越快，數(shù)據(jù)收集能力日益增強，而無線接入互聯(lián)網(wǎng)也變得愈發(fā)便捷，聯(lián)網(wǎng)費用越來越低。因此，機器間“對話”的比重將很快超過人與人之間的對話也絲毫不足為奇。 然而，與此同時，IP地址資源也隨之將被耗盡，四十億多個IPv4（互聯(lián)網(wǎng)通信協(xié)議第4版）地址現(xiàn)已分配完畢。這是否意味著機器已經(jīng)錯過了大好時機？答案是否定的。今后的互聯(lián)網(wǎng)將采用支持2的128次冪個地址的IPv6（互聯(lián)網(wǎng)通信協(xié)議第6版），使得全球的IP地址分配綽綽有余。因此，第四代移動網(wǎng)絡(luò)（4G）LTE能夠基于IPv6提供數(shù)據(jù)、語音、視頻等服務(wù)也是意料之中的事情。

　　這場網(wǎng)絡(luò)變革的動力很簡單，即所有能夠接入互聯(lián)網(wǎng)并從中獲益的設(shè)備和應(yīng)用最終都將互相連接在一起。這也是手機、筆記本電腦、平板電腦、汽車及游戲設(shè)備等形形色色的“機器”全部具有聯(lián)網(wǎng)功能的原因所在。盡管這些是移動互聯(lián)最顯而易見的應(yīng)用，但人類并不是互聯(lián)網(wǎng)的唯一使用者，還包括飛速增長的無形應(yīng)用：每天都有上百萬臺機器以24×7全天候、無需人工操作的方式進行著數(shù)據(jù)交換，演繹著一場場無聲的“對話”。

　　只需嵌入低成本的小型（無線）調(diào)試解調(diào)器，任何設(shè)備都可以接入網(wǎng)絡(luò)。具備報告位置、速度或?qū)Ш?a target="_blank">信息功能的應(yīng)用還需要全球定位系統(tǒng)（GPS）或全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（GNSS）接收器。這兩種元件，外加天線，都可以輕松地配置到比手機還小的設(shè)備上。

　　當(dāng)下，在電子行業(yè)的各個領(lǐng)域，我們時刻都能看到這樣的情形。

　　然而，視應(yīng)用不同，要為設(shè)備配以M2M通信能力還需要一些特殊的條件。無論在考慮最初設(shè)計、產(chǎn)品壽命（在進行必要的更換以前該設(shè)備能夠運行的時間）還是地理覆蓋（初始設(shè)計僅可在某一個地區(qū)使用，但現(xiàn)在需要在其他地區(qū)使用）或與無線網(wǎng)絡(luò)必然升級（2G到3G再到4G）的兼容性時，都需要考慮這些條件。

　　下文將介紹在設(shè)計M2M應(yīng)用時需要考慮的一些重要技術(shù)特性，以及它們將如何影響特定類型設(shè)備的設(shè)計。

　　1） 耗電量

　　對于便攜式跟蹤設(shè)備、安全或個人安全設(shè)備而言，充電間隔時間是最重要的特性之一。例如，如果安裝在貨柜上的跟蹤器每天需要充電一次，這樣的間隔就太過頻繁，因為空運或陸運一般需要幾天時間，海運則需要幾周時間。

　　對于個人跟蹤或健康監(jiān)測等消費設(shè)備以及設(shè)有預(yù)定標準的手機而言，電池持續(xù)時間應(yīng)至少為3天。對此類應(yīng)用的調(diào)制解調(diào)器和GNSS接收器的規(guī)格進行比較時，不僅需要考慮運行/待機耗電量，還需考慮省電模式（如自動啟動功能）及智能省電模式（如無需啟動主處理機自動記錄數(shù)據(jù)功能）。理想的情況是，這些元件能夠在多數(shù)時間處于最低耗電模式并且只在必要時啟動。

　　2） 蜂窩網(wǎng)絡(luò)支持性

　　設(shè)備能在哪些地區(qū)運行呢？隨著全球人員及貨物流動性的增強，調(diào)制解調(diào)器能否在不同的地區(qū)運行成為一個重要的考慮因素（GSM在全球受2個主要頻段支持;UMTS受6個頻段支持;LTE的支持頻段數(shù)量則超過30個）。對于這類應(yīng)用來說，能夠明確設(shè)備的可運行區(qū)域并預(yù)計今后的擴大運行區(qū)域至關(guān)重要。明確了這項要求，便可選定與工作任務(wù)最匹配的無線調(diào)制解調(diào)器。

　　例如，需要監(jiān)控全球所有地區(qū)貨運情況的資源管理系統(tǒng)應(yīng)配備四頻段GSM調(diào)制解調(diào)器或六頻段UMTS調(diào)制解調(diào)器。至于不常移動的設(shè)備（如住宅電表），只需一個單頻段就足夠了。其他應(yīng)用則可能需要考慮一些額外的因素。例如，經(jīng)常不被記住所在位置的自動售貨機可以隨時支持“電話撥通”，但它必須配有可在所在地區(qū)運行或定位的調(diào)制解調(diào)器。

　　3） 運營商認證

　　所有利用GSM、UMTS或LTE通信的無線設(shè)備都必須在得到運營商的認證之后才能夠訪問其網(wǎng)絡(luò)。嵌在設(shè)備中的調(diào)制解調(diào)器也應(yīng)得到運營商認證，以此簡化認證過程。可先確認跟蹤裝置運行區(qū)域的調(diào)制解調(diào)器認證列表，再選擇相應(yīng)的調(diào)制解調(diào)器。多數(shù)調(diào)制解調(diào)器廠商均會在其網(wǎng)站上提供運營商認證列表。

　　4） 無線調(diào)試解調(diào)器的可升級性

　　盡管僅有少量數(shù)據(jù)通信的遠程儀表應(yīng)用通常需要使用GSM/GPRS，但是將GSM頻段分配給3G和4G服務(wù)已列在考慮范圍內(nèi)。就自動儀表讀取系統(tǒng)而言，要將其加裝在成千上萬的遠程電表上，成本費用十分高昂。因此，著眼于未來的技術(shù)才不失為明智的設(shè)計。這就意味著：無論采用UMTS/HSPA調(diào)制解調(diào)器還是LTE調(diào)制解調(diào)器，或者至少確保硬件設(shè)計不過時，調(diào)制解調(diào)器升級都應(yīng)盡可能地提高成本效益，這也進而引出了下一項特性。