安謀國際（ARM）伺服器陣營正在逐漸壯大。身為移動設備處理器核心霸主的ARM，為進軍伺服器市場，已積極拉攏、整合上下游供應鏈業(yè)者，壯大ARM架構在伺服器市場的聲勢。

　　事實上，今年2月上旬，安謀國際即特別針對ARMv8-A架構的64位元處理器，發(fā)布全新的伺服器基礎系統(tǒng)架構（Server Base System Architecture， SBSA）規(guī)格（圖1），期解決目前ARM架構伺服器軟硬體發(fā)展無標準可循的問題，從而壯大ARM架構伺服器的市占版圖，并為ARM架構伺服器發(fā)展再添新動能。

　　圖1　ARM SBSA標準架構

　　ARM發(fā)布SBSA標準　搶攻伺服器市場添助力

　　ARM技術長Mike Muller表示，ARM架構伺服器的生態(tài)系統(tǒng)（Ecosystem）正火速成形，在此時發(fā)布基礎系統(tǒng)架構標準將是重要里程碑；該架構標準可簡化開發(fā)商設計基礎系統(tǒng)的繁瑣過程，使開發(fā)商能更專注于后端的創(chuàng)新設計，加速產品開發(fā)及上市時程。

　　Muller進一步指出，除了處理器廠商外，ARM亦將持續(xù)與作業(yè)系統(tǒng)業(yè)者、韌體及軟體開發(fā)商合作推動此標準架構，讓ARM架構的伺服器生態(tài)系統(tǒng)更臻完善。

　　安謀國際表示，SBSA標準的問世不只能讓開發(fā)過程更為簡便，亦能加速ARM架構伺服器從芯片、軟體到終端產品的部署過程；換言之，SBSA亦能讓作業(yè)系統(tǒng)業(yè)者（Operating System Vendor， OSV）及獨立軟體業(yè)者（Independent Software Vendor， ISV）以更快速簡便的方式，在ARM架構伺服器社群發(fā)布相關解決方案。

　　據了解，目前包括Canonical、Citrix、Linaro、微軟（Microsoft）、Red Hat、SUSE，以及原始設備制造商（OEM），如戴爾（Dell）及惠普（HP）等，皆已計畫採用此架構標準發(fā)布相關解決方案，進一步壯大ARM陣營的聲勢。

　　事實上，2014年初處理器大廠超微半導體（AMD）即發(fā)布該公司首款ARM架構64位元伺服器處理器，為ARM陣營搶攻低階伺服器市場增添生力軍；而高通（Qualcomm）、三星（Samsung）等處理器大廠，亦野心勃勃準備加入ARM伺服器芯片大戰(zhàn)。另一方面，戴爾、惠普等OEM，及部分原始設計制造商（OEM），也可望于今年推出ARM架構伺服器產品，顯見ARM伺服器生態(tài)系統(tǒng)正急速擴大，也代表ARM與x86處理器在低階伺服器市場的競爭將日趨激烈。

　　芯片商/ODM搶布局　ARM伺服器生態(tài)圈壯大

　　圖2　資策會MIC產業(yè)分析師郭家蓉表示，ARM進軍伺服器市場的計畫已獲得供應鏈的奧援，可望推升ARM在伺服器市場的發(fā)展聲勢。

　　資策會MIC產業(yè)分析師郭家蓉（圖2）表示，若要說ARM架構發(fā)展最大的困境，是外界對其運作效能的疑慮的話，如今此問題已泰半可解。她解釋，以相同的處理效能而言，原本外界普遍預期約須以四顆ARM架構處理器方能媲美一顆x86架構的處理器，然而ARM架構平臺歷經多時的革新后，其效能已大有長進，甚至不亞于x86架構處理器，因此ARM現在最重要的任務便是如何擴大其伺服器市場的生態(tài)圈。

　　郭家蓉指出，自從網路服務業(yè)者Facebook和Google傳出正在研究ARM架構伺服器在云端資料中心的應用，并紛紛與英特爾（Intel）之外的硬體制造商接洽合作后，ARM架構在伺服器市場已愈來愈受矚目，也吸引了許多芯片商、OEM及ODM的擁護。

　　雖然擁戴ARM架構最不遺余力的芯片制造商嘉協達（Calxeda），沒能熬到64位元架構的產品問世即已于2013年底正式宣布倒閉，讓ARM陣營折損一名大將；不過，包括邁威爾、Applied Micro、Cavium等芯片商已計畫在2014年推出新一代解決方案。

　　郭家蓉表示，除了已在2014年初發(fā)布64位元ARM架構伺服器中央處理器（CPU）平臺的超微半導體外，另一個值得關注的廠商就是高通。高通雖未明確透露產品發(fā)布計畫，但執(zhí)行長Steve Mollenkopf在2014年國際消費性電子展（CES）上曾表明，該公司對ARM架構伺服器領域興趣濃厚，并且已有能力制造相關芯片。

　　值得關注的公司還有三星，據聞，三星除于2013年大張旗鼓宣告其進軍云端中心的企圖心外，目前亦已開始公開招聘ARM伺服器芯片研發(fā)人員。 另一方面，***ODM如廣達、緯創(chuàng)、英業(yè)達、神達等業(yè)者，也對ARM架構伺服器躍躍欲試，為戴爾與惠普等OEM廠商帶來不小壓力。郭家蓉分析，現在有許多資料中心業(yè)者直接跳過OEM，向所謂的“白牌”業(yè)者，也就是ODM購買低成本伺服器，因此已大幅擠壓OEM于伺服器市場的獲利空間。雖然OEM與ODM的競合關係微妙，但無用置疑的是，ARM陣營將會因OEM、ODM的支持，使其生態(tài)圈更為穩(wěn)固。

　　另一方面，面對ARM的生態(tài)圈逐漸成形，長期獨占伺服器處理器市場的老大哥英特爾當然不會拱手讓出江山，遂于日前推出內含記憶體內運算（In- memory Computing）功能的新一代Xeon E7處理器--Xeon E7 v2系列，不僅要搶攻巨量資料（Big Data）商機，更要穩(wěn)固其于高階伺服器市場版圖，不讓競爭對手有進犯的空間。

　　穩(wěn)固高階伺服器地盤　Intel第二代Xeon E7上陣

　　英特爾亞洲區(qū)云端及資料中心技術支援總監(jiān)Stephen P Thorne（圖3）表示，零售業(yè)、醫(yī)療業(yè)、制造業(yè)、銀行業(yè)、運輸業(yè)等各種產業(yè)，正在掀起一波巨量資料革命，亦即將各種數據資料轉換為可運用的資訊，妥善利用分析結果做出決策，此將有助于改善企業(yè)營收和利潤（Top-line and Bottom-line），并革新產業(yè)運行模式。

　　根據國際數據資訊（IDC）研究結果顯示，巨量資料技術與服務市場的規(guī)模至2017年將成長到324億美元，年成長率高達27%，而成長的動力主要來自物聯網（IoT）概念下大量聯網設備創(chuàng)造出的龐大資料量；估計到2020年，這些聯網設備的數量更將多達三百億個。

　　Thorne指出，日益龐大的資料量除了加重伺服器的運作負擔外，更考驗著伺服器的分析、決策能力，因此如何讓數據分析更快速更徹底，便是處理器廠商設計產品的關鍵之一。

　　圖3　英特爾亞洲區(qū)云端及資料中心技術支援總監(jiān)Stephen P Thorne表示，日益龐大的資料量考驗著伺服器的分析、決策能力。

　　有鑒于此，英特爾此次推出的Xeon處理器E7 v2系列就特別加強此部分。Thorne強調，Xeon E7 v2相較于前一代產品，最大特色為增加了三倍的記憶體空間，并特別強化記憶體內運算/分析功能。

　　據悉，透過記憶體執(zhí)行分析功能，伺服器可將整個資料集全部載入到系統(tǒng)記憶體內進行分析；亦即，不須透過傳統(tǒng)硬碟，龐大的資料就能迅速載入處理器的各個核心，并減少傳輸延遲以及提高資料分析的速度，讓資料分析更為即時（Real-time）迅速。

　　根據顧能（Gartner）調查結果顯示，至2015年，全球前二千大企業(yè)中，將有一半以上的企業(yè)傾向透過記憶體內運算與分析技術增進企業(yè)資源規(guī)劃 （Enterprise Resource Planning， ERP）的投資效益，以獲得額外的優(yōu)勢。Thorne表示，透過Xeon E7 v2的奧援，伺服器的分析速度能提高約一百四十八倍，也就是以往得花費8小時的分析作業(yè)，如今僅須3分鐘就能完成。

　　據了解，Xeon E7 v2目前已獲得全球二十一家系統(tǒng)制造商的支持，包括思科（Cisco）、華為、戴爾、惠普、富士通（Fujitsu）、NEC、IBM等歐美日重量級業(yè)者，預計近日將有超過四十款內含Xeon E7 v2系列處理器的平臺問世，助力英特爾鞏固伺服器市場版圖。

　　從英特爾及ARM兩大陣營的動向觀之，雙方的戰(zhàn)火將從移動設備市場延燒至伺服器市場。挾著低功耗優(yōu)勢的ARM陣營軍容持續(xù)壯大，且勢將在2014年有所作為；而英特爾亦非省油的燈，將持續(xù)祭出高效能的解決方案，鞏固其勢力版圖。