路透社今日援引多位知情人士的消息稱，蘋果公司正與至少四家公司談判，商討為其供應(yīng)用于自動(dòng)駕駛汽車的下一代LiDAR（激光雷達(dá)）傳感器。眾所周知，蘋果有一個(gè)神秘的“Project Titan”汽車項(xiàng)目，雖然其規(guī)模已被蘋果縮減，但此次尋求下一代LiDAR傳感器又提供了新的證據(jù)，表明蘋果仍熱衷于自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)。

這些知情人士稱，蘋果正在尋求比當(dāng)前技術(shù)更小、更便宜、更容易批量生產(chǎn)的LiDAR傳感器。其中一位知情人士說，蘋果此次對(duì)下一代LiDAR傳感器的要求較高，必須要有“革命性設(shè)計(jì)”。這些知情人士拒絕透露蘋果所接觸的公司名稱。

分析人士稱，此舉表明蘋果希望開發(fā)整個(gè)硬件鏈，以指導(dǎo)自動(dòng)駕駛汽車。與此同時(shí)，與汽車制造商和投資者一樣，蘋果也加入到了尋找該領(lǐng)域獲勝技術(shù)的大軍。

當(dāng)前的LiDAR傳感器系統(tǒng)，包括已安裝在蘋果自動(dòng)駕駛測(cè)試車輛上的Velodyne公司的設(shè)備，都使用激光脈沖來提供汽車周圍環(huán)境的精確圖像。但這種系統(tǒng)的費(fèi)用高達(dá)10萬(wàn)美元，并使用機(jī)械部件來掃除馬路對(duì)面的激光掃描儀。

這使得這套系統(tǒng)的體積太大，容易出現(xiàn)故障。這些缺點(diǎn)刺激了數(shù)十家初創(chuàng)公司和一些大型公司投資10多億美元，來研發(fā)體積更小、更便宜、功能更強(qiáng)大的新系統(tǒng)。

在尋求一代LiDAR傳感器的同時(shí)，蘋果正在擴(kuò)大路測(cè)，并從特斯拉和谷歌等公司招聘關(guān)鍵員工。目前尚不清楚蘋果“Project Titan”項(xiàng)目的目標(biāo)是制造自己的汽車，還是提供自動(dòng)駕駛汽車的硬件和軟件元素，同時(shí)與合作伙伴合作推出整車系統(tǒng)。

但一位知情人士表示，從蘋果對(duì)廉價(jià)LiDAR傳感器的興趣中可以清楚地看出，它希望控制傳感器、計(jì)算機(jī)和軟件的“感知堆棧”，以驅(qū)動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車，無論汽車是誰(shuí)制造的。

其中兩位知情人士稱，除了評(píng)估潛在的外部供應(yīng)商，蘋果可能還在開發(fā)自己的內(nèi)部LiDAR傳感器。這與谷歌母公司Alphabet旗下自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo所采取的方式類似，即組裝傳感器和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，同時(shí)購(gòu)買菲亞特克萊斯勒的汽車。

這些知情人士認(rèn)為，蘋果正在尋求的設(shè)計(jì)，可能是用傳統(tǒng)的半導(dǎo)體制造技術(shù)制造的。這有可能將價(jià)格從數(shù)千美元降至數(shù)百美元，因?yàn)閭鞲衅魃a(chǎn)的數(shù)量更多，類似于手機(jī)和其他設(shè)備中的芯片。

另外，蘋果還希望這些傳感器能夠看到前方數(shù)百米的距離。分析人士稱，長(zhǎng)距離需求表明，蘋果對(duì)全自動(dòng)駕駛汽車感興趣。一位知情人士稱：“蘋果對(duì)當(dāng)前常見的LiDAR傳感器不感興趣，他們需要革命性的設(shè)計(jì)。”

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