整體來看，汽車智能化的成長軌跡很可能是沿著“車載娛樂-汽車安全-輔助駕駛-人車交互-智能交通-車聯(lián)網(wǎng)-自動駕駛”的路徑發(fā)展。當然，智能汽車的發(fā)展過程并非線性，各大脈絡之間將互相促進，但是無人駕駛成為汽車領域的終極目標是較為確定的。

　　智能化的發(fā)展趨勢將越來越成為一個系統(tǒng)性工程，不僅關注一輛汽車本身，而且必將越來越關注車外的人與環(huán)境，從而帶動智能交通的發(fā)展。“汽車智能化的終極目標是無人駕駛，或者叫自主駕駛。”謝伯元分析說，無人駕駛技術是一個由許多智能化單項技術集成起來的系統(tǒng)技術，待汽車智能化發(fā)展到一定階段、諸多單項技術相繼開發(fā)出相應成果足以支持無人駕駛技術的性能之后，自主駕駛才能水到渠成的實現(xiàn)。“無人駕駛，并不是單純使車身開到路上這樣簡單。汽車一旦上路之后，所面臨的不僅是車身自己的問題，更是整個道路和交通的問題，其間需要協(xié)調(diào)各種外部因素，因此，必然需要諸多其他智能化技術的支持。”

　　雖然無人駕駛技術看起來較為遙遠，但是汽車智能化發(fā)展的腳步或?qū)⒖煊陬A期。有券商研究員分析指出，實際上，電動汽車市場的開啟，除了擁有來自充電樁、電池技術等方面的諸多阻力之外，傳統(tǒng)汽車巨頭基于利益博弈或隱或顯的阻滯也是一個重要方面；但是，在汽車智能化駕駛方面，目前來看沒有任何前行阻力，一直在有節(jié)奏推進之中。

　　謝伯元表示，智能化與新能源之間雖然是兩條獨立主線，但實際上二者是互相促進、相互支持的關系。新能源汽車主要通過電池、電機、電控系統(tǒng)實現(xiàn)控制，為了更好操控，必然帶動智能化應用；而智能化的發(fā)展也將帶動汽車電子的進步，從而促進新能源動力的前進。

　　“智能化的概念并不新鮮，國際汽車界早已提出智能化發(fā)展戰(zhàn)略。不過，就國內(nèi)自主汽車品牌來說，起初任務首先是造車，主要關注汽車的基本性能；發(fā)展到一定階段后，中國車企目標由‘造車’到‘造好車’方向轉(zhuǎn)變；目前來看，汽車智能化階段正在來臨。”謝伯元說，“這是汽車產(chǎn)業(yè)升級的必走之路，沒有捷徑，也不能繞行。”

　　汽車業(yè)內(nèi)人士普遍認為，在當前背景下，加速布局汽車智能化發(fā)展，對中國而言具有更為深遠的意義。有汽車廠商對中國證券報記者分析說，中國在汽車電子領域與國外的差距還不是很大，且成本相對較低，最有希望借助智能化實現(xiàn)彎道超車，與國際巨頭并行。相對來看，或許新能源之于中國汽車行業(yè)顯得更慢更遠，而智能化的實現(xiàn)將更快更近。