微軟人工智能愿景：源于研究，發于對話

微軟至少從25年前就開始對人工智能展開投資，而隨著新一代聊天機器人Zo、Cortana Devices SDK和Skills Kit，以及各種智能工具包的推出，這份愿景正在逐漸變成現實。

“按照很多行業基準來看，我們的計算機視覺算法都超過了業內其他企業——甚至超過了人類?！蔽④浫斯ぶ悄芘c研究事業群執行副總裁沈向洋12月13日在舊金山的一次小型人工智能會議上說，“令我振奮的是，我們的計算機視覺方面的進步已經體現在HoloLens等產品中，包括Uber在內的客戶也在使用這些功能開發應用。”

當比爾·蓋茨（Bill Gates）1991年創立微軟研究院時，他希望計算機有朝一日可以看見，聽見和理解人類——這番偉大愿景也吸引了一些頂尖人才加盟微軟研究院。

今年10月，微軟成為業界首家能再語音識別能力上媲美人類的企業。Skype Translator也實現了突破性的進展，目前已經支持9種語言——這也是從研發到產品的整個過程加速發展的典型案例。

借助Skype Translator，微軟可以讓世界各地的人相互理解彼此的語言，而且幾乎沒有任何延遲。但能否實現面對面的實時翻譯呢？借助該公司的全新智能語言和語音識別技術，微軟Translator現在也可以實現多語種同聲傳譯，幫助世界各地的人建立聯系，打破語言障礙。

微軟還建立了世界上最大的知識圖譜。得益于必應和Office 365，它完全可以理解數十億的實體——就包括人和地點，也包括各種物體。我們現在有機會將“世界知識”與人們的“工作知識”連接起來。

微軟的愿景既大膽又開闊——他們計劃在代理、應用、服務和基礎設施等諸多領域實現真正的人工智能系統。這一愿景包羅萬象。微軟希望向所有人提供人工智能技術，包括消費者，企業和開發者，讓他們都能意識到這項技術的好處。

“我們一直希望實現技術民主化。借助人工智能，這一目標將在兩年內實現——將其整合到Office 365等產品后，便可打造一個方便他人使用和創新的平臺。”沈向洋說，他自稱是一個“研究型產品經理”。

這個平臺包括25個名為認知服務（Cognitive Services）的API，可以提供語音、語言、知識和搜索方面的人工智能技術。

要在這股新的創新浪潮中取得成功，就要展開深度合作。

“我幾周前跟山姆·奧特曼（Sam Altman）一起來過這個房間，宣布了我們在OpenAI方面的合作。能與他人展開合作，并幫助其開發項目，是件非常好的事情?！鄙蛳蜓笳f，

我們現在正在目睹計算行業的新一輪重大平臺轉型，此輪轉型的動力來自人工智能，重點則是人類最自然的行為——對話。在這個全新的時代里，數字體驗將會模擬人與人之間的互動方式。以前的時代，需要人類去理解計算機；而現在的時代，則是讓計算機理解我們和我們的意圖，甚至為計算機賦予前瞻性。

認識一下Zo

對話型人工智能有兩個方面：一方面是完成任務或提升效率，另一方面則是情感交流。需要同時了解這兩個方面才能真正理解人工智能的前景。

微軟的長期戰略是，不僅能為Cortana這樣的代理賦予智商，還能為其賦予情商。這一想法已經在微軟的聊天機器人服務中促成了一些突破性進展。

Zo成為這場進化的新篇章。

Zo是一款社交聊天機器人，它以小冰和Rinna的技術為基礎——這是兩款在中國和日本取得成功的微軟人工智能聊天機器人。你可以在Kik上像朋友一樣與之互動，而微軟還計劃將其引入Skype和Facebook Messenger等其他社交網絡和聊天渠道。

Zo在開發過程中使用了來自互聯網的大量社交內容。她通過人類的互動學會了如何利用有感情、有頭腦的方式進行回應，不僅能提供獨特的視角，還能輔以適當的禮儀和情感表達。但微軟也為其設計了強大的制衡措施，避免該服務被他人利用。

微軟從2014年5月開始發展聊天機器人，最早的產品是在中國推出的小冰。這項服務已經擁有4000萬用戶——超過加州的人口總和。她與用戶的每次對話平均有23個回合——幾乎是行業平均水平的10倍。

小冰還是第一個在上海東方衛視從事電視廣播工作的人工智能聊天機器人。在小冰取得成功后，微軟又在日本推出了Rinna。如今，Rinna會定期與20%的日本人展開對話。

Zo已經在美國與10萬人展開了對話。迄今為止，與Zo之間的對話超過1小時的用戶達到5000多人。Zo也保持了微軟聊天機器人迄今為止最長的連續對話記錄：共1220回合，持續9小時53分。

“這是一種非常個性化的體驗?！鄙蛳蜓笳f，“以前的時代，需要人類去理解計算機；而現在的時代，則是讓計算機理解我們和我們的意圖。原先是以機器為中心，現在變成了以人為中心，從感知變成了認知，從理性變成了感性?！?/p>

Bot Framework

微軟已經推出了Bot Framework，以及全套的工具、云服務和數據。無論是大公司還是小企業，開發者和客戶都可以借助微軟的技術進行開發和實驗。

我們已經了解了客戶如何使用我們豐富的云計算服務來開發先進的機器人，從而簡化流程，為客戶提供更好的服務，具體案例包括：日本高知銀行正在開發一種前臺機器人；自動化生產機器人Rockwell Automation；澳大利亞健康服務部也開發了自己的機器人來加強用戶互動。

“我們討論過機器人大腦的概念，很多人都認為這是軟件開發在這個10年面臨的挑戰。”微軟FUSE實驗室總經理程麗麗（Lili Cheng，音譯）說，“我們對Bot Framework的愿景和我們的提供的開發服務不僅限于讓人們更容易起步，還希望讓這些未來場景觸手可及。”

現在有超過7萬開發者使用微軟Bot Framework和認知服務。新的服務還將陸續推出，包括為微軟Teams新開發的機器人連接器和Cortana Bing Location，以及新的QnA Maker服務，它可以解答企業收到的最常見的問題，甚至讓非開發人員設計自己的機器人，從而輕而易舉地回答問題。

“利用微軟Bot Framework工具和微軟Graph，我們可以在人們的個人和職業生活中提供新穎的場景?！盨kype副總裁阿姆里塔什·拉格哈夫（Amritansh Raghav）說，“這些創新會出現在各種應用、電子郵件、聊天平臺、移動設備和聯網設備中?！?/p>

客戶希望充分利用這些機器人提供的各種機會，其中一種利用方式就是借助Skype和微軟Teams的使用體驗。通過已經開放的API，Skype現在可以為合作伙伴提供聊天機器人和工具，幫助其開發富媒體卡，允許用戶向這些機器人中添加視頻、動態GIF、音頻。

在開發新型互動用戶體驗時，合作伙伴發揮了重要作用。Hipmunk是其中最早的之一，該公司去年春天就在Skpye推出了自己的的聊天機器人。

“我們消除了旅行中的煩惱?！盚ipmunk聯合創始人兼CEO亞當·古德斯坦（Adam Goldstein）說，“我們認為，虛擬助手是一種自然的擴展。目前來看，它或許也是幫助人們規劃和安排旅行的最佳方式?？砂l現性非常重要，Skype的聊天機器人目錄可以方便人們找到自己需要的聊天機器人，從而簡化他們的生活?！?/p>

全能智能代理

當微軟思考對話型人工智能的前景時，Cortana這樣的代理也扮演了重要角色。當今世界有13個國家或地區的1.45億人使用Cortana。它非常自由，可以跨平臺使用，兼容各種聯網設備。

每個人都應該擁有自己的個人助理。當我們為了各種事情奮力打拼時，這樣的虛擬助理可以幫助我們處理許多事情。

“為了實現承諾，我們需要集中精力關注我們究竟能為你減輕哪些負擔。有一半的人會通過電子郵件發送計劃和提醒信息。很多人還會制定一份待辦事項列表。我就曾經在辦公室的墻上貼了很多便箋?！蔽④浐献骰锇槭聵I群項目經理馬庫斯·阿什（Marcus Ash）說，“所以，我們正在消除這一過程中的阻力?！?/p>

Cortana可以兼容許多移動平臺，目前還可以通過Calendar.help服務發送電子郵件，Expedia也以此為基礎開發了旅行應用，Capital One則開發了銀行應用。這場旅行的下一階段是把Cortana提供給所有電腦和設備廠商，為所有平臺開發更智能、更有用的設備。

這正是Cortana Devices SDK的作用所在，微軟正在與各種設備領域的伙伴展開合作，將Cortana整合到他們的聯網設備中。Devices SDK可以把Cortana在效率、音樂、家庭自動化和設備控制方面的技能提供給用戶。

通過與高端音響制造商哈曼卡頓的合作，Cortana很快還將以新的方式呈現在你的家中。

接下來……

微軟相信，突破性的技術是通過持續不斷的嘗試、無畏的探索和對創新的長期堅持來實現的。

雖然取得了很大進步，但人工智能仍有很多難題尚未解決。包括互聯網、移動設備和應用經濟在內，其他新技術的發展初期都經歷了很多成長的煩惱，人工智能也不例外。

“我們將超越自我，不斷學習?！鄙蛳蜓笳f，“我們還將與整個行業、與你分享我們的成果——所以，我們可以實現人工智能的民主化，并希望讓人工智能的好處在我們的社會中加速擴散?！?/p>