激光玻璃與激光晶體相比起主要優勢在于：

　　（1）易于制備。應用制備光學玻璃的工藝技術并加以改進，可以獲得高度透明而光學 均勻的玻璃，較容易制得大尺寸的工作物底材料成本低，大體積和含有高密度的激活粒子數是用于高功率和高能激光器的重要有利條件。

　　（2）基質玻璃易于改變。基質玻璃的成份和性質變動范圍大，加入的激活劑的種類和數量也不太受限制，因此較容易發展成具有各種特色的激光玻璃品種系列。

　　（3）容易成型加工。利用光學玻璃熱成型和冷加工的工藝，激光玻璃易于直接成型為各種形狀，如棒、片、絲等和研密成高精度的光學面，以適應多種器件結構發展的需要。

　　（4）基于玻璃結構的特點，即近程有序和遠程無序，玻璃中結構缺陷對破璃性質的影響小并且易于消除，所以容易獲得各向同性、大體積上性質均勻一致的工作物質。釹玻璃由于能在室溫產生激光，溫度淬滅效應小，光泵吸收效串和發光的量子效率高目前是最主要的激光玻璃。

　　激光玻璃由基質玻璃和激活離子兩部分組成。激光玻璃各種物理化學性質主要由基質玻璃決定，而它的光譜性質則主要由激活離子決定。但是基質玻璃與激活離子彼此間互相作用，所以激活離子對激光玻璃的物理化學性質有一定的影響，而基質玻璃對它的光譜性質的影響有時還是相當重要的。作為激光玻璃的基質玻璃，目前大多采用光學玻璃，然而并不是任何一種光學玻璃接入任何一種激活離子都適合作激光玻璃。

　　激光玻璃必需滿足那些基本要求呢？概括起來有以下幾點：

　　（1）激活離子的發光機構中必需有亞穩態，形成三能級或四能縱機構；并要求亞穩態有較長壽命，使粒子數易于積累達到反轉。為使激光玻璃有較高的效率和低的振蕩值，從能級機構來講，四能級優于三能級。而當終態能級與基態 能級之間能量間隔大于1000厘米-1時，在室溫下終態能級幾乎是空因此，在室溫下泵浦也易于產生粒子數反轉。目前已在玻璃中產生激光的各種激活離子，以Nd3+離子最佳，其為四能級機構，激光躍遷的終態與基態能級的間距約為1950厘米。