Cortex-M3 是一款低功耗處理器，具有門數目少，中斷延遲短，調試成本低的特點，是

　　為要求有快速中斷響應能力的深度嵌入式應用而設計的。該處理器采用 ARMv7-M 架構。

　　Cortex-M3 處理器整合了以下組件：

　　z 處理器內核。這款門數目少，中斷延遲短的處理器具備以下特性：

　　— ARMv7-M：Thumb-2 ISA 子集，包含所有基本的 16 位和 32 位 Thumb-2 指令，

　　用于多媒體，SIMD，E（DSP）和 ARM 系統訪問的模塊除外。

　　— 只有分組的 SP

　　— 硬件除法指令，SDIV 和 UDIV（Thumb-2 指令）

　　— 處理模式（handler mode）和線程模式（thread mode）

　　— Thumb 狀態和調試狀態

　　— 可中斷-可繼續（interruptible-continued）的 LDM/STM，PUSH/POP，實現低中

　　斷延遲。

　　— 自動保存和恢復處理器狀態，可以實現低延遲地進入和退出中斷服務程

　　（ISR）。

　　— 支持 ARMv6 架構 BE8/LE

　　— ARMv6 非對齊訪問

　　z 嵌套向量中斷控制器（NVIC）。它與處理器內核緊密結合實現低延遲中斷處理，

　　具有以下特性：

　　— 外部中斷可配置為 1～240 個

　　— 優先級位可配置為 3～8 位

　　— 中斷優先級可動態地重新配置

　　— 優先級分組。分為占先中斷等級和非占先中斷等級

　　— 支持末尾連鎖（tail-chaining）和遲來（late arrival）中斷。這樣，在兩個中斷

　　之間沒有多余的狀態保存和狀態恢復指令的情況下，使能背對背中

　　（back-to-back interrupt）處理。