在NetBIOS出現(xiàn)之后，Microsoft就使用NetBIOS實現(xiàn)了一個網(wǎng)絡(luò)文件/打印服務(wù)系統(tǒng)，這個系統(tǒng)基于NetBIOS設(shè)定了一套文件共享協(xié)議，Microsoft稱之為SMB（Server Message Block）協(xié)議。這個協(xié)議被Microsoft用于它們Lan Manager和Windows NT服務(wù)器系統(tǒng)中，而Windows系統(tǒng)均包括這個協(xié)議的客戶軟件，因而這個協(xié)議在局域網(wǎng)系統(tǒng)中影響很大。

　　隨著Internet的流行，Microsoft希望將這個協(xié)議擴展到Internet上去，成為Internet上計算機之間相互共享數(shù)據(jù)的一種標(biāo)準(zhǔn)。因此它將原有的幾乎沒有多少技術(shù)文檔的SMB協(xié)議進行整理，重新命名為CIFS（Common Internet File System），并打算將它與NetBIOS相脫離，試圖使它成為Internet上的一個標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議。

　　因此，為了讓W(xué)indows和Unix計算機相集成，最好的辦法即是在Unix中安裝支持SMB/CIFS協(xié)議的軟件，這樣Windows客戶就不需要更改設(shè)置，就能如同使用Windows NT服務(wù)器一樣，使用Unix計算機上的資源了。

　　與其他標(biāo)準(zhǔn)的TCP/IP協(xié)議不同，SMB協(xié)議是一種復(fù)雜的協(xié)議，因為隨著Windows計算機的開發(fā)，越來越多的功能被加入到協(xié)議中去了，很難區(qū)分哪些概念和功能應(yīng)該屬于Windows操作系統(tǒng)本身，哪些概念應(yīng)該屬于SMB協(xié)議。其他網(wǎng)絡(luò)協(xié)議由于是先有協(xié)議，實現(xiàn)相關(guān)的軟件，因此結(jié)構(gòu)上就清楚簡潔一些，而SMB協(xié)議一直是與Microsoft的操作系統(tǒng)混在一起進行開發(fā)的，因此協(xié)議中就包含了大量的Windows系統(tǒng)中的概念。

　　瀏覽在SMB協(xié)議中，計算機為了訪問網(wǎng)絡(luò)資源，就需要了解網(wǎng)絡(luò)上存在的資源列表（例如在Windows下使用網(wǎng)絡(luò)鄰居查看可以訪問的計算機），這個機制就被稱為瀏覽（Browsing）。雖然SMB協(xié)議中經(jīng)常使用廣播的方式，但假如每次都使用廣播的方式了解當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)資源（包括提供服務(wù)的計算機和各個計算機上的服務(wù)資源），就需要消耗大量的網(wǎng)絡(luò)資源和浪費較長的查找時間，因此最好在網(wǎng)絡(luò)中維護一個網(wǎng)絡(luò)資源的列表，以方便查找網(wǎng)絡(luò)資源。只有必要的時候，才重新查找資源，例如使用Windows下的查找計算機功能。

　　但沒有必要每個計算機都維護整個資源列表，維護網(wǎng)絡(luò)中當(dāng)前資源列表的任務(wù)由網(wǎng)絡(luò)上的幾個非凡計算機完成的，這些計算機被稱為Browser，這些Browser通過記錄廣播數(shù)據(jù)或查詢名字服務(wù)器來記錄網(wǎng)絡(luò)上的各種資源。