小型多任務嵌入式系統(tǒng)簡介不同的多任務系統(tǒng)有不同的側重點。以工作站和桌面電腦為例：早期的處理器非常昂貴，所以那時的多任務用于實現(xiàn)在單處理器上支持多用戶。這類系統(tǒng)中的調(diào)度算法側重于讓每個用戶”公平共享”處理器時間。?????隨著處理器功能越來越強大，價格卻更偏宜，所以每個用戶都可以獨占一個或多個處理器。這類系統(tǒng)的調(diào)度算法則設計為讓用戶可以同時運行多個應用程序，而計算機也不會顯得反應遲鈍。例如某個用戶可能同時運行了一個字處理程序，一個電子表格，一個郵件客戶端和一個 WEB 瀏覽器，并且期望每個應用程序任何時候都能對輸入有足夠快的響應時間。桌面電腦的輸入處理可以歸類為”軟實時”。為了保證用戶的最佳體驗，計算機對每個輸入的響應應當限定在一個恰當?shù)臅r間范圍——但是如果響應時間超出了限定范圍，并不會讓人覺得這臺電腦無法使用。比如說，鍵盤操作必須在鍵按下后的某個時間內(nèi)作出明顯的提示。但如果按鍵提示超出了這個時間，會使得這個系統(tǒng)看起來響應太慢，而不致于說這臺電腦不能使用。僅僅從單處理器運行多線程這一點來說，實時嵌入式系統(tǒng)中的多任務與桌面電腦的多任務從概念上來講是相似的。但實時嵌入式系統(tǒng)的側重點卻不同于桌面電腦——特別是當嵌入式系統(tǒng)期望提供”硬實時”行為的時候。硬實時功能必須在給定的時間限制之內(nèi)完成——如果無法做到即意味著整個系統(tǒng)的絕對失敗。汽車的安全氣囊觸發(fā)機制就是一個硬實時功能的例子。安全氣囊在撞擊發(fā)生后給定時間限制內(nèi)必須彈出。如果響應時間超出了這個時間限制，會使得駕駛員受到傷害，而這原本是可以避免的。大多數(shù)嵌入式系統(tǒng)不僅能滿足硬實時要求，也能滿足軟實時要求。