H.264/AVC是兩大組織集合H.263+和Mpeg4的優點聯合推出的最新標準，最具價值的部分無疑是更高的數據壓縮比。在同等的圖像質量條件下，H.264的數據壓縮比能比H.263高2倍，比MPEG-4高1.5倍。

　　數字視頻編解碼技術的演變

　　國際標準通常是由國際標準化組織ISO在國際電信聯盟 ITU的技術建議的基礎上制訂的。數字視頻編解碼標準也經歷了多次變革，H264標準使運動圖像壓縮技術上升到了一個更高的階段，在較低帶寬上提供高質量的圖像傳輸是H.264的應用亮點。H.264的推廣應用對視頻終端、網守、網關、MCU等系統的要求較高，將有力地推動視頻會議軟設備在各個方面的不斷完善。

　　H.264的核心競爭力

　　H.264最具價值的部分無疑是更高的數據壓縮比。壓縮技術的基本原理就是將視頻文件中的非重要信息過濾，以便讓數據能夠更快地在網絡中傳輸。在同等的圖像質量條件下，H.264的數據壓縮比能比當前DVD系統中使用的MPEG-2高2-3倍，比MPEG-4高1.5-2倍。正因為如此，經過H.264壓縮的視頻數據，在網絡傳輸過程中所需要的帶寬更少，也更加經濟。

　　在MPEG-4需要6Mbps的傳輸速率匹配時，H.264只需要3Mbps-4Mbps的傳輸速率。我們用交通運輸來做更加形象的比喻：同樣是用一輛卡車運輸一個大箱子，假如MPEG-4能把箱子減重一半，那么H.264能把箱子減重為原來的1/4，在卡車載重量不變的情況下，H.264比MPEG-2讓卡車的載貨量增加了二倍。

　　H.264獲得優越性能的代價是計算復雜度的大幅增加，例如分層設計、多幀參論、多模式運動估計、改進的幀內預測等，這些都顯著提高了預測精度，從而獲得比其他標準好得多的壓縮性能。

　　不斷提高的硬件處理能力和不斷優化的軟件算法是H.264得以風行的生存基礎。早在十年前，主頻為幾十兆的CPU就達到了頂級，而如今普通的臺式機，CPU的主頻已經高達幾千兆。按照摩爾定律的說法，芯片單位面積的容量每18個月翻一番，因此H.264所增加的運算復雜度相對于性能提升效果而言微不足道。更何況新的計算方法層出不窮，也相對緩解H.264對處理速度的饑渴需求。

　　H.264 與MPEG-4的比較

　　在極低碼率(32-128Kbps)的情況下，H.264與MPEG-4相比具有性能倍增效應，即： 相同碼率的H.26L媒體流和MPEG-4媒體流相比，H.26L擁有大約3個分貝的增益(畫質水平倍增)。 32Kbps的H.26L媒體流，其信躁比與128K的MPEG-4媒體流相近。即在同樣的畫面質量下，H.264的碼率僅僅為MPEG-4的四分之一。