高速串行連接火爆 推動保障性技術創新和市場發展

?? 隨著USB和HDMI等等高速串行接口技術和產品開始向5G等超高傳輸速度方向發展，與之相配套的相關技術的重要性也日趨突出，并也帶來了芯片等行業新的市場機會。如高速串行傳輸與“傳統”并行架構之間的橋接和轉換、如何使高速信號更好地傳輸所需要的信號完整性、更精準的頻率控制技術以防止噪聲/信號抖動……

????? 盡管經濟危機對許多芯片廠商造成了巨大的影響，但目前高速串行芯片市場卻是商機凸顯。以高速USB連接市場為例，市場調研機構In-Stat公司的數據表明：目前USB已經成為個人電腦歷史上最成功的接口，目前在PC和外設領域內的采用率高達100%；全球已經有超過60億個USB接口應用，而每年的市場需求達30億個單位；并將在2013年實現市場需求超過40億個單位，其中超高速USB應用的需求將超過10億個單位。

????? 正是因為這樣的快速發展勢頭，全球眾多公司爭相開發USB、PCI Express、HDMI、DVI、DisplayPort、SAS和SATA等等高速串行接口技術和產品，一些市場領域里的競爭已經開始激烈。而與此同時，與高速串行接口技術相關的配套技術和產品市場卻在快速成長，成為了被北京華興萬邦管理咨詢有限公司稱為“關鍵保障性技術”的重要市場。

????? “串行接口采用差分技術，比傳統的并行接口使用的線數更少，因此接口的體積更小、同時傳輸的距離更長，同時還具有低功耗和低噪聲等優點，所以高速串行連接技術已經形成了一個十億美元級的市場。”Pericom市場營銷副總裁劉效宏博士說。“作為業內最早提供串行連接保障性技術的企業，我們擁有所有相關領域內的關鍵IP和方案。”

????? 與那些完全致力于開發串行連接芯片的企業不同，Pericom獨辟蹊徑地著眼于與各種高速串行連接技術相關的關鍵保障性技術，包括各種轉換、連接與接口芯片，提高信號完整性的信號調節技術和產品，時鐘和頻率控制產品。憑借這些技術與產品，這家于總部位于硅谷的技術公司獲得了快速的發展，并多次被《財富》等媒體評選為發展最快的中小企業。

????? “高速串行連接廣泛應用于計算機、通信和消費電子等快速增長市場中，從高端服務器、工作站到個人電腦以及各種外設和附件產品，從有線、無線和網絡通信系統到各種通信終端，從大屏幕電視到機頂盒和便攜電子產品，都離不開各種連接、轉換、信號調節和頻率控制產品。”劉效宏博士說。

橋接與轉換：從PC平臺到廣泛應用
????? 在目前的各個細分市場上，幾乎所有的電子平臺都采用PCI/PCIe或者USB這兩種最主要的CPU連接協議，而在高速串行連接快速發展的同時，PCI、PCI-X和UART等“傳統”的技術仍然被廣泛應用，因此針對它們和串行連接之間的轉換、橋接、時鐘和信號調節市場需求也廣泛存在。在PCIe領域內，Pericom成為了業內唯一一家提供全部的技術方案和產品的公司；并形成了最小封裝和最小功耗等產品優勢。

????? 這些技術的應用領域包括筆記本電腦與外部擴展臺的連接、服務器和工作站的擴展卡連接、以及各種外部設備連接等等。但是隨著各種與服務器和PC相連的新型設備的興起，連接和轉換市場空間被全面打開。新的應用包括WiFi和藍牙“熱點”、自動販賣機、視頻監控設備等等。

????? 市場研究公司IMS分析認為：全球視頻監控設備市場目前正以38%的年均復合增長率發展，到2011年的市場總量將達到40億美元。而中國正在推進的“平安城市”項目，將成為其中一個重要的推動力量，到2012年中國的視頻監控市場將達到30億美元。在今天的視頻監控技術中，采用了大量的數字化壓縮、處理、存儲和傳輸技術，即使IP攝像頭也與局域網、無線局域網或者3G網絡相連，因此存在著巨大的連接和轉換芯片市場。

????? “目前絕大多數PCIe/PCI視頻解碼芯片都是單通道的，因此需要PCIe包交換、PCIe/PCI橋接和時鐘控制產品，以實現多通道視頻卡和DVR等應用。”Pericom連接產品高級總監Bill Weir說。“Pericom的PCIe包交換和PCIe/PCI橋接產品是透明的，因此不需要特別的軟件驅動，因此對于視頻監控卡和DVR應用特別方便。”

高速串行連接：信號調節與ReDriver
????? 隨著高速串行連接從傳統的數據類傳輸擴展到消費電子，新的傳輸標準如HDMI/DVI、DisplayPort等等同時也廣泛應用到PC領域，一些先進筆記本電腦上的HDMI和Display Port接口，以及數字電視/LCD監視器的數字視頻轉換等等。Pericom為這些系統提供了關鍵的信號調節技術與ReDriver產品。

????? 由于高達5G及以上的超高傳輸速度，僅僅幾英寸的PCB線路距離已使得諸如DisplayPort這樣的傳輸系統的信號質量出現下降。通信錯誤已經成為決定一個系統性能和信號質量的關鍵，而信號質量常常受到噪聲(抖動)和衰減的制約，因此信號調節成為了高速數據傳輸如何在技術上完美實現的關鍵問題。

????? ReDriver就是一種用在連接器和系統之間實現信號調節和恢復的芯片，通常一個系統中CPU和存儲器處于優先地位，因此許多系統不是專門為高速連接信號而設計，因此那些信號源頭和連接器之間距離較遠的系統需要ReDriver。
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????? “Pericom的單芯片DP ReDriver能夠恢復信號，比如在一個采用DisplayPort的顯示系統中，DP信號從芯片組的收發器出來后，被驅動到DP連接器再經過線纜到顯示器，如我們的PI2EQXDP101可以很方便地設置在信號路徑上，使信號能夠被恢復并滿足符合性測試。”Pericom業務拓展資深總監Alan Yuen說。
作為連接芯片供應商，Pericom還獨特地開發出了USB關機充電技術，其原理是利用USB不僅能夠在系統開機時為外部設備供電，而且能夠在系統關機時為這些設備充電。關鍵之處是Pericom芯片能夠控制并檢測設備，同時提供USB規范中所需的充電“安全信號”，時外部設備獲得電流。目前該技術已被聯想和東芝等筆記本電腦廠商采用。

頻率控制：高速串行連接的保障
????? 在高速串行連接中，決定信號質量的一個重要因素就是時鐘信號的抖動。為了確保高速傳輸的有效實現，Pericom最初開發了振蕩器芯片，后來通過收購晶體振蕩器廠商SaRonix和eCera，以及在中國濟南建立晶體制造企業，成為了高性能頻率控制產品的產品門類完整、高產能供應商。

????? “經過這些整合，我們完整的產品線能夠提供系統的所有時鐘需求，包括高匹配的晶體，高頻、低相位抖動晶體振蕩器等。”Pericom資深營銷總監Kay Annamalai說。“我們針對高速串行連接提供了許多新技術，如最低相位差的集成式晶體振蕩器、業內最低電壓和最小偏差的時鐘緩存器等等。”

????? 數字時代的3C融合，高速串行數據傳輸正在各個產品和技術領域內廣泛普及，也給那些提供關鍵性支撐技術的廠商帶來了機會。從Pericom的案例來看，該公司近期最大的幾家客戶不在僅僅是Dell、思科、技嘉和惠普等電腦和外設公司了，諸如Garmin這樣的消費廠商也位列其中。

????? 同時中國和亞洲正在成為這類產品的消費重點區域，該公司超過80%的產品都發往了亞洲。在中國，Pericom不僅與華為、中興、UT斯達康、冠捷和創維等等公司開展了廣泛的合作，而且全力支持各個跨國公司在中國的研發活動。